«Кэролайн, я должен тебе кое-что рассказать».
«Хорошо. Давай поднимемся ко мне, там будет удобнее».
Квартира находилась на втором этаже. Она была маленькая, но уютная. Джон расположился в гостиной, пока Кэролайн готовила чай, и думал с чего начать свой рассказ. Он настолько сильно погрузился в свои мысли, что не заметил, когда вернулась девушка. В реальность его вернул пряный аромат травяного чая.
«Так что ты хотел рассказать?».
«Начну с того, что я частный детектив. Чаще всего ко мне обращались, чтобы раскрыть неверного супруга, найти пропавшие колечки и тому подобное. И вот несколько дней назад ко мне обратился за помощью потерпевший, которого обокрали. Но подробности преступления он не помнил. Единственное, что он сообщил – это то, что вором была девушка, и что он в тот вечер был в кабаре. Пострадавшим был мистер Джонатан Бекер».
При упоминании имени по спине Кэролайн пробежался неприятный холодок, но за время работы в кабаре она научилась скрывать свои эмоции.
«Я так устал от этих незаурядных дел, что согласился на расследование. Мистер Бекер дал примерный адрес бара. В том районе было только одно подходящее заведение – кабаре «Хамелеон». Вчера вечером там выступала ты. Ты обворожила меня, впервые в жизни что-то меня впечатлило на столько, что я забыл обо всем на свете. Моей силы воли хватило на то, что бы заметить твое платье и понять, что простой певице, хоть и диве, оно не по карману. Сделал несколько снимков и ушел. С помощью своего знакомого нашел лучший бутик в этом городишке – ателье мадам Гофман. Так я узнал стоимость платья. Покинул бутик и направился домой, чтобы обдумать следующие действия. И какого же было мое удивление, когда меня окликнула девушка, которую я подозреваю в преступлении. Так заканчивается мой рассказ, хотелось бы услышать твою историю».
Спасение
Кэролайн ошеломила исповедь ее нового знакомого. Отрицать было бессмысленно. Джон продолжит копать и рано или поздно доберется до сути. Ей было страшно, но кое-что не могло не радовать – он не сдал ее копам. Она увидела в это ситуации надежду на то, что ее жизнь может измениться. Но сначала надо рассказать историю целиком.
«Мои родители умерли, когда мне было девятнадцать лет. Закончила учиться, продала все их имущество, переехала в этот городок и купила себе эту маленькую квартирку. Хотела начать новую жизнь, на новом месте. Было тяжело. Долгое время не могла устроиться на работу, деньги с продажи еще оставались, но и они были не бесконечны. В конце концов, настало такое время, что я не могла себе позволить даже кусок хлеба. Тогда меня и нашел Уильям. Он помог мне и предложил вариант заработка. Заметил, что у меня хороший голос, оплатил занятия с преподавателем по вокалу и устроил в «Хамелион». Достаточно быстро я стала популярной, и постепенно в кабаре стали приходить самые влиятельные люди нашего города. Уилл занимался подбором жертв, а я опаивала их и обворовывала. Думала, что это не продлится долго. Как же сильно ошибалась. Так прошло несколько лет. Уилл всегда выбирал тех, кто побоится пойти в полицию из-за своих жен, контракта, родственников, а все кражи происходили в небольшом отеле, где работал Уильям. Мне это никогда не нравилось, но выйти из игры я не могла. Если бы Уилл захотел, он бы смог выставить меня, как главного злодея, а себя – невинной жертвой. Я не хочу так жить. Помоги мне, Джон».
К концу рассказа, щеки Кэролайн были влажными от слез. Ей было уже не важно, как она выглядит. Все те эмоции, что она подавляла долгие годы, накрыли ее, словно лавина. Впервые она куму-то рассказала эту историю. Теперь ей оставалось только ждать решения Джона. Он мог помочь ей или сдать ее копам, но, по правде говоря, Кэролайн было все равно. Она устала так жить.
«Есть у меня одна идея».
Только и сказал ее собеседник и сделал глоток обжигающего напитка.
***
Солнечные лучи проникаю в богато обставленную кухню, прогоняя ночную тишину и сонливость. Все пространство вокруг было наполнено горьковатым запахом свежесваренного кофе. Но даже он слабо бодрил хозяина квартиры. В прошедшую ночь Уилл мало спал – составлял список предполагаемых жертв и грезил тем, сколько денежных кошельков он опустошит. Но уснуть не получалось не только от мыслей о предстоящих делах, но и из-за Кэролайн. Она не выходила на связь уже несколько дней и в кабаре сказали, что она взяла несколько выходных. Что-то тут нечисто.