— Я слышала ваш разговор с рыжей, — вещает Пискля. Вот оно — ощущение присутствия в тот загадочный вечер.
Что ж. Пусть так. Быстро вспоминаю, о чем речь. Паролей и явок, кажется, произнесено не было.
— Она зло, — нервно дергается крылатая, пытаясь добавить что-то. Но лишь хрип, вырывается из тела. — Темная, — ух, удивила.
— А Андрес? — шепчу усмехаясь. — Свет в окошке?
— Свет, — последнее что слышу, резко перестраиваясь и мгновенно наращивая скорость. Мышь, естественно, не успевает, теряя меня из виду через мгновение.
На объяснения и досужие разговоры в купе с предположениями времени нет. Не нужно быть сто пядей во лбу, чтобы понять, куда я направляюсь. Андрес, если поймет, что пересечь защитную преграду не составило труда, на счет раз догонит и вернет в родные пенаты. Свобода накроется медным тазом и, скорее всего, другая возможность осуществить задуманное появится очень и очень не скоро, если вообще появится. А, значит, наша цель — портал. Аккуратно возвращаю свой первоначальный вид и со скрипом застегиваю браслет. Все, жребий брошен. Осталось немного — преодолеть пару небольших деревянных домиков и незаметно, по возможности без приключений, проникнуть на главную площадь, поближе к стационарном порталу, расположенному для удобства использования в небольшом углубление старой ратуши.
Лес неожиданно оборвался, являя небольшую деревеньку в самом расцвете трудовых будней. Люди начинали потихоньку появляться на улицах, оно и к лучшему — легче затеряться среди подобных серых безликих одеяний. Магии нет, а, значит, найти меня не так просто, как кажется на первый взгляд. Медленно спускаясь с небольшого пригорка и без суеты, стараясь не делать лишних нервных движений, двинулась в сторону одного из деревянных строений. Я была здесь тысячу раз, посылаемая Дараей на рынок, пусть и данное занятие не входило в обязанности тени, и частенько плутала, по началу, среди одинаковых, однообразных зданий. Сейчас я без труда ориентировалась в переплетения улиц и медленно, но верно шла к цели, намереваясь побыстрее скользнуть в голубоватую дымку.
Шаг. Еще небольшой шажок. Запах душистого хлеба обволакивает со всех сторон. Но времени совсем не осталось, я чувствую приближение Андреса даже с браслетом на руке. Кажется, еще немного, и он нагонит одну тень, посмевшую отвернуться от солнца…
Плавно перехожу с одной стороны улицы, стараясь не привлекать внимания, на другую и медленно вступаю в тень, отброшенную от высокого здания. То, что нужно. Узкий извилистый проулок как нельзя кстати. Стремительный бег по полуразрушенной от старости лестницы, и я на месте — передо мной красивая, мощенная желтым кирпичом площадь, в конце которой притулился обычный стационарный портал, к которому уже выстроилась очередь, не смотря на раннее утро. Дело осталось за малым — всего лишь немного подождать, что я и делаю, нервно покусывая губы и сдерживаясь из последних сил, чтобы не обернуться. Сердце бьется, грозясь вырваться из груди. Сейчас мной руководит лишь желание поскорее убраться из такого яркого, залитого солнечным светом места, где я как на ладони посреди огромной пустой площади.
Как же хочется, чтобы это быстрее закончилось. Но, увы, многие вещи в этом мире нам не подвластны, остается лишь ждать и уповать на везение, да и, может быть, на злодейку судьбу, которая решит поиграть в "продолжение".
Надо мной, кажется, сжалились. Я следующая, а это почти невозможно. Радостное предчувствие захлестывает душу и разум. "Стоп, Таная. Рано праздновать победу. В конце концов, выследить тебя по остаточному следу не составит труда" — но эмоции неукротимы, бороться с ними нет сил. И я радуюсь, отдаваясь острому чувству полноценной победы, без спешки шествуя к голубой дымке, заключенной в рамку стационарного портала. Мои документы, приготовленные заранее, перекочевывают в руки молоденького мага, приставленного следить за перемещениями. Легкое сканирование ауры, быстрый взгляд в ярко-голубые глаза и все — обычная девушка, с полным отсутствием силы дара следует для дальнейшего перемещения.
Вдох-выдох. Шаг, еще шажок. Рамка портала маячит перед глазами, а я, как зачарованная, следую к ней, боясь повернуться назад. Я знаю — он здесь. Чувствую всеми фибрами своей души. Он нашел меня, правда, немного опоздал. Хочется повернуть голову и растянуть губы в фальшивой улыбке, даря миру одну наглую, но самую счастливую на свете гримасу. Кого ты обманываешь, тень?
И все же, это желание выше моих сил. "Осталось немного. Терпи" — мысленно твержу себе, продолжая двигаться к цели.