Желание провалиться сквозь землю усиливалось с каждым щелчком. И я, больше не пытаясь сохранять показное спокойствие, с тихим вздохом опустилась на холодный пол и прижала руки, перетянутые толстым жгутом, к глазам. Что ж — я попалась. Да, как ни тяжело осознавать этот факт, но он не изменится. Осталось дело за малым — услышать и принять то, что хочет от глупой тени похититель, он же, судя по всему, убийца несчастных магов и неизвестный покуситель на жизнь Андреса.
Похититель, по всей видимости, устал бездействовать. Я чувствовала волны нетерпения, исходившие от его напрягшегося тела. Нервные движения ногами, постукивание пальцев о подлокотник кресла — все говорило об этом. "Осталось немного" — пискнуло сознание и попыталось выползти из темноты и гордо встретить очередную напасть.
Нервное резкое движение — незнакомец поднялся с насиженного места и вышел из "сумрака".
— Дядюшка Александр, — узнала я скрюченную фигуру, во всей красе представшую предо мной. От звука моего голоса старик выпрямился и, гордо выпятив петушиную грудь, провизжал:
— Заждались-заждались, — дальше посыпались лишь невнятные слова, смысл которых разобрать не удалось, как я не пыталась.
Старый маг, ухмыляясь, попытался выговорить очередное предложение, но с произношением наметились явные проблемы. Он то хихикал, как мальчуган, то громогласно каркающе смеялся, напоминая мне драную белесую ворону. Да, после этого концерта посмейте только сказать мне, что самые нестабильные — это тени. Да на одну тень, в данном случае меня, я насчитала как минимум пару-тройку вот таких странных, психически не уравновешенных магов.
Осознание сего факта усилило дискомфорт от связанных рук и окоченевшего тела, замершего в неудобной позе. Правильно, а кому приятно осознавать себя в полной зависимости от спятившего, по всей видимости, мага. От собственных мыслей дрожь побежала по телу, заставляя встрепенуться, выпрямиться и внимать со всем почтением тягучую, непонятную речь. Головной мозг до этой минуты, находившийся практически в отключке, решил все же вернуться на свое законное место и не покидать попавшую в ловушку тень без серьезной на то необходимости.
Медленно осмотрев тусклое грязное помещение, принялась освобождать руки, связанные почему-то спереди, а не сзади как у всех нормальных пленников. Попытка перегрызть толстые веревки успехом не увенчалась. Что ж, придумаем еще что-нибудь, главное, желание и стремление. Но, что это мне даст — временное освобождение? Источник моих бед силен и могуществен, а, значит, избавление от веревки ничего не даст, кроме, конечно, улучшения комфорта при пребывании в плену. Так, если рассуждать логически, то маг, который, кстати, потерял бдительность и отошел на значительное расстояние от моей тушки, скорее всего, предостерег себя от неожиданностей, экранировав защитное заклинание на всех выходах из этого помещения, если такие имеются во множественном числе, конечно. Значит, сбежать, переходя в теневую форму, я не смогу, и применить заклинание, единственное доступное мне — черный вихрь, тоже. Но связь между оболочкой и хозяином неистребима. Вот он, простой и доступный шанс на спасение. Аккуратно, стараясь не привлекать внимание, посмотрела на руки. Отлично. Браслета не наблюдалось. Наверное, слетел где-нибудь на просторах родины в тот самый момент, когда потерявшую сознание тень захватили супостаты.
"Помоги. Пожалуйста, помоги" — мысленно позвала хозяина, наступая на собственную гордость. Надеюсь, наша "духовная" связь сработает без промедления и не подведет в столь ответственный момент. В такие мгновения волей-неволей начинаешь верить в светлое будущее и жалеть об отсутствии опыта переноса мыслей на расстоянии. Вот. Практиковалась бы раньше, сейчас бы не тряслась от одной мысли: "Правильно ли я зову? С той ли интонацией и раболепством?"
Старик, совершенно не обращая на меня внимания, улыбался и чертил на полу странные символы внутри огромного ровного круга. Раскладывал свечи с таким сосредоточенным видом, как будто занимался хозяйственными делами, хотя, может быть, так оно и было…