Песчинка испустила тяжелый вздох, грустно опустив голову. Сестра подбежала к ней и прижалась, как бы успокаивая ее.
-Извини, я должен был это сообщить, -тихо прошептал Джефф.
Песчаная кошка ничего не ответила.
-Ладно, не будем о грустном, -громче продолжил он. -В общем, можно считать, что в нашей стае плюс десять котов. Это очень радостное событие!
Поляна вновь взорвалась ликующими криками. Подождав, пока наступит тишина, вожак крикнул:
-Теперь вторая новость!
Кот склонился над кошками и прошептал:
-Алекси, Песчинка, вы свободны.
Сестры кивнули и спустились обратно, усевшись рядом. Алекси ласково гладила Песчинку хвостом по спине, желая успокоить ее. Но та, кажется, была уже в порядке.
-Мы наконец построили новые дома и расширили старые. Теперь в одной комнате может поместиться четверо взрослых котов, -продолжил Джефф. -А также сразу посчитали наших новорожденных котят, поэтому жилища в следующий раз будем расширять только тогда, когда, появятся несколько крупных жителей.
На поляне раздалось радостное урчание. Солнце светило все ярче и напекало пушистую шерстку Песчинки. Усы ее дрогнули, услышав тоненький писк своих деток.
«Надо как можно скорее вернуться к ним. Они голодные!»
Алекси, кажется, поняла ее волнение и прижалась к сестре, лизнув ее в щеку.
Когда все коты стихли, главарь вновь прокричал:
-На этом хорошие новости заканчиваются.
Из толпы послышались тихие переговоры.
-Но разве смерть малыша не была плохой новостью?
-Джефф же сказал, что никто не умер..
-Если для него это не ужасно, то что в его понимании плохая весть?!
У Песчинки вновь свело живот.
«А ведь они в чем-то правы!»
-Да успокойтесь же вы! -Не выдержал вождь. После чего, буркнул:
-Что за паникерщики!
Кот вздохнул и вновь подал голос:
-Темный клан продолжает нарушать договор! Эти наглецы время от времени появляются на нашем районе! Мы не обязаны это терпеть и позволять чужакам делать все, что им вздумается!
Тут вперед выступил огромный серый полосатый кот с белой грудкой. На фоне остальных он выглядел словно дикий хищник. Его мускулы виднелись из толстого покрова пушистой шерсти. На кончиках ушей красовались прямые кисточки. Длинющий хвост мотался из стороны в сторону, задевая еще мокрую от росы траву. Мощная морда выглядела явно раздраженной, а зрачки на зеленых глазах сузились. Вцепившись крепкими когтями в землю, он прошипел:
-Они хотят для нас только лучшего! Ты и сам прекрасно знаешь всю ситуацию, которая происходит во всем лесу! -Сказал он, смело поглядывая Джефф в его голубые, словно небо, глаза. -Они единственные, кто смогут нам помочь! Пусть ходят у нас! Ничего плохого же не случится!
Внимательно выслушав его, Джефф встал на край холма, сощурился и прошипел серому гиганту прямо в морду:
-Не во время моего правления, Люциус! Я ненавижу этих идиотов, которые считают, что они выше всего и что им все дозволено, потому что они якобы спасают нас от беды! Мы и сами в состоянии справиться. Гордецы и хвастуны они, вот и все!
А кот, которого звали Люциусом, держался молодцом. Ни одна шерстинка на его теле не дрогнула во время предъяв вожака. Он молча отошел назад, однако в глазах все еще было видно возмущение.
-И вообще, что же ты так яро защищаешь их? Не хочешь ли ты примкнуть к Темному клану? А может, являешься агентом?! -От собственных же мыслей у Джеффа шерсть встала дыбом.
-Все, достаточно! -Выступила вперед Песчинка.
Ее пушистая шерсть переливалась на ярком и теплом солнышке, а ярко-зеленые глаза сверкали смелостью.
-Джефф, -промяукала она, -не наговаривай такие глупости сам себе.
-Но.. -Начал было он, но возлюбленная его перебила.
-Он предан только нам, и ты прекрасно это знаешь, так как вырос с ним. Ваши мнения просто не сходятся, это не такая и большая уж проблема!
-Однако сегодня ты говоришь одно, а завтра будешь жалеть, что защищала его! -Все-таки вставил он.
-Джефф! -Уже громче повторила Песчинка. -Он твой брат, помни об этом! Разве Люциус когда-нибудь нарушал что-либо?
Вожак промолчал, признавая свое поражение. Только тогда кошка отошла.
-На этом все, -зычно прокричал он, но было заметно, что кот уже не в настроении. -Однако, если вы встретите агентов Темного клана, то вы в праве их убить.
Все-таки Джеффа ничего не переубедило и он остался при своем мнении.
Песчинка вздохнула и пошла к сестре.
-Кстати, не хотела бы ты чуть пожить в нашем доме? -Поинтересовалась она.
-Ух, вот это предложение! -Воскликнула Алекси. -А Джефф? Он же спит с тобой в одной комнате. Не думаю, что он захочет делить ее еще с шестью товарищами.