-Нас интересуют детали экспедиции.
-Вот оно как... -Он потирает подбородок большим пальцем. -Но, как я понимаю, у вас уже имеется какая-то информация о ней? -Они кивают, а Уэтсби расплывается в улыбке. -Я весь во внимании.
-Нам известно, что экспедиция протекала отлично, и Дрейк заикнулся, что возможно вы вернётесь раньше... -Сол замолкает, дожидаясь ответа Гордона. Мужчина кивает.
-Да. Было такое.
-Но Майклу пришлось бежать пораньше, потому что он был до жути чем-то напуган и ему удалось сбежать. Он пообещал написать Джейку письмо, как доберётся, но Джейк после экспедиции улетел в Германию, поэтому только недавно узнал об письме. Но Майкл не вернулся домой, а прислал письмо, что бросает их, но позже выясняется, что письма, которые он присылал были написаны вовсе не им. Поэтому нам интересно, что произошло на самом деле. И как протекала экспедиция.
-Интересно... -Хмыкает Уэтсби. -У меня возникает один-единственный вопрос: причём тут Джейк, если он не был участником экспедиции?
-Что вы хотите этим сказать? -Настораживается Одри.
-Экспедиция, действительно, протекала отлично, и Дрейк зарекался, что отпустит всех пораньше домой, но так и не отпустил. Пришлось отбывать шесть месяцев там. И, прошу заметить, что Майкл никуда не уезжал и не бежал. Его бы не отпустил Дрейк. По скольку я жил с Майклом в одной комнате, то смело могу заявить, что никакие письма Майкл не писал. После шести месяцев экспедиции, Майкл сокрушался, что очень скучает по своей семье и по скорее хочет домой. Но после приезда домой он не торопился, точнее, его задержали братцы Хобберты, завлекая домой выпить и расслабиться. Так сказать отметить успешное окончание экспедиции. А потом Дрейк заявил, что Майкл написал заявлении об уходе по собственному желанию.
-Подождите, -Удивлённо прервал Сол. -Джейк и Дрейк были братьями?
-Почему были? Они и сейчас являются кровными братьями.
-К сожалению, нет. Когда мы обнаружили подлинность писем, через некоторое время, мы нашли Дрейка повешанным. На месте преступления мы нашли записку, которая вещала нам о том, что ответы на все вопросы нужно искать у Джейка. Когда мы обо всём спросили, его той же ночью застрелили. Правда тело не нашли. Но это не важно. Потом мы сдались, и передали дело полиции, оказалось, что появился ещё один труп. После празднования дня рождения Сола, мы вернулись ко мне домой. Как нашли письмо о том, чтобы мы не играли грязно, «Тень» - так мы назвали маньяка, явно намекал на полицию, далее мы пролезли в кабинет отца, и через сложную загадку нашли цифры, ну и через архив мы нашли вас, -Заключила Одри.
-Ничего себе. Прямо целое расследование провели, -Удивляется Уэтсби. -Только вот если тело не найдено, это не значит, что человек убит.
-Джейк убит. Потому что «Тень» выстрелил в него, а уж он точно убивает всех, кто связан с этим проклятым делом.
-Нет. Джейк не может быть мёртвым, потому что вчера он приходил ко мне.
-Чего? Такого не может быть! -Округлил глаза Сол.
-Я же не свихнулся. Джейк сказал, что ему нужна моя помощь, ну и я согласился. Ответил, мол, можешь приходить когда захочешь.
-Тогда почему он не сообщил, что он жив? -Спросил Сол, явно растерявшись.
-Без понятия. Может у него были какие-то причины? -Предложил Гордон, тоже запутываясь ещё сильней. С каждым шагом дело становилось всё запутаннее, и запутаннее. Непонятно, кто лжёт, а кто говорит правду. Ребята остановились на распутье. Кто врёт? Джейк или Гордон? Джейк не может лгать, ведь он близкий друг отца. Но и Гордон не похож на лгуна. Кому верить? И как же быть? Один неверный шаг - провал. Конец всему. Конец справедливости, начало зла. Стоит только отступить - преступник выиграет эту схватку. «Тень» обыграет Одри и Сола. В карман добавится ещё одна победа.
-Может его пытал «Тень»? -Спросил Сол. Внутри его распирало от отчаяния.
-Нет... Может он и есть «Тень»... -С ужасом прошептала Одри. Сол и Гордон сразу же нахмурились и вопросительно уставились на неё.
-Почему ты так считаешь? -Спросил Сол, беря её за руку.
-Сами посудите. Он оказался жив, и не сказал об этом никому, да и мы сглупили, сочтя его мёртвым. Да и ему будет выгодно, что мы его считаем мёртвым, ведь так никто и не подумает, что «Тень» это он сам.
-Браво, -Раздался голос из прихожей. -Я уже начинал думать, что из вашей компашки «следопытов» никто не догадается. Одри, я польщен.
Это был Джейк Хобберт. Он стоял с пистолетом в руках. Прямо напротив Гордона и ребят. Все сразу повскакивали с мест. Сол по-прежнему держал Одри за руку. Их тела сковал страх. Страх за свою жизнь. Никто не знал, что на уме у «Тени». Он мог запросто убить всех троих за пять секунд, а то и меньше. Никому не хотелось умирать. Все троя чётко осознавали, что живым им отсюда не выбраться. «Тень» будет стрелять в голову, это точно. Паника и страх витали в воздухе. Все оставались на своих местах, лишь только «Тень» расхаживал туда сюда, выставив перед собой пистолет, который был направлен на ребят. Сол оказался самым смелым из этих троих и завёл диалог с «Тенью»: