Брасти смахнул пыль с дорожки. Сначала я ничего не мог увидеть, но затем кое-как разглядел в темноте темно-красные капли на камнях.
– Он прикрывал кровь пылью, а затем размазал немного по стене, чтобы показать, что идет в другую сторону, – на самом деле убийца шел к выходу из замка спиной. Посмотри, как он бережет одну ногу.
– Уинноу всегда предпочитала в первую очередь наносить рану в ногу, – заметил Кест.
Хорошая стратегия, и в прошлом она ее всегда выручала. Если получается ранить противника в ногу, то он теряет равновесие и начинает двигаться медленнее, давая фехтовальщику возможность сконцентрироваться и нанести смертельный удар.
– Плохо, что в этот раз кто-то сыграл с ней в ту же игру, – сказал я. – Идем.
Мы выбрали направление, посматривая, нет ли поблизости ретивых охранников, которые могли бы продолжить поиски. Следуя потайному ходу, мы обогнули весь дворец, иногда забираясь под странными углами на другой этаж и спускаясь по узким лестницам. Но, несмотря на все наши усилия, мы все-таки потеряли след.
– Как ты думаешь, где он нас обхитрил? – спросил я Брасти.
– Еще в начале, – резко ответил он. – Проклятье. Я должен был заметить. Если мы пойдем назад, то…
– Нас, скорее всего, поймает охрана.
Тысяча чертей! Кто бы это ни сделал, прятался он лучше, чем мы искали.
– И что теперь? – спросил Кест.
– Там выход наружу, – сказал Брасти и показал на пятно света справа от нас.
Чем ближе мы подбирались к выходу, тем более неровным становился путь. А в конце нас ждала голая скала и обрыв в сотню метров, внизу по камням бежала горная речка. Приглядевшись, мы обнаружили едва заметную тропу, которая уводила от дворца.
– Не хотелось бы мне идти по этой дороге в темноте, – заметил Брасти. – Сомневаюсь, что она бы понравилась Исолту, если бы понадобилось бежать.
– Убийца, видимо, спустился вниз, – сказал я. – Я уверен. Он поводил нас по всему дворцу, но сам добрался сюда несколько часов назад.
– А как же следы? – спросил Кест.
– Возможно, он оставил их еще вчера вечером, – ответил Брасти. – Убийца знал, что это лучший вариант для отхода, и поэтому оставил ложные следы еще до того, как совершил убийство.
Кест смотрел с сомнением.
– По-моему, это слишком большой риск для человека, которого не должны увидеть.
– Не обязательно, – возразил я. – Думается мне, Исолт не многим разрешал пользоваться потайным ходом: какой смысл в шпионской сети, если все о ней знают? Если убийца знал, как забраться внутрь, он мог спокойно разгуливать по потайному ходу.
– Все это, конечно, понятно, – согласился Кест, – но кое-что меня все-таки тревожит.
– У нас и так всё хуже некуда, а тебя еще что-то тревожит? – спросил Брасти.
– Да. Очередность убийств. Зачем надо было сначала убивать семью?
– Потому что лучшие стражники охраняли самого герцога? – предположил Брасти.
– Но это не так. Всего два стражника? В покоях его жены и детей находилось намного больше.
– Словно он хотел сохранить в тайне отношения с Уинноу, какими бы они ни были, – заметил я.
– Отлично, – сказал Брасти. – Выходит, он развлекался с Уинноу – вот это меня точно смущает. Она даже над моими шутками никогда не смеялась, но, даже если это отбросить, все равно имело смысл убить герцога в первую очередь. Кто-то мог заметить, как убийца входит и выходит из покоев семьи, и поднять тревогу, тогда бы он никогда не добрался до Исолта. Нет, убийц точно было двое. Один расправился с Исолтом, второй – с его семьей.
– В таком случае Уинноу вполне могла убить герцога, а ее подельник – семью, – заметил Кест.
– Невозможно. – В голосе Брасти звучала уверенность.
– Значит, ты согласен с Фалькио? – удивленно спросил Кест.
– Нет, конечно. Фалькио – идиот-идеалист, когда дело касается Уинноу и остальных – и, конечно, короля. Он забыл, что Уинноу с катушек съехала к чертям собачьим.
– Тогда…
– В этом-то и дело. Если бы она хотела убить Исолта, она бы не стала ждать пять лет. И не убила бы его изящным ударом в сердце. Помните, как она дралась? Вот дерьмо! Если бы Уинноу решила убить Исолта, она бы отрезала голову и ему, и всей его охране, а в оставшееся время украсила бы тронный зал головами, насадив их на пики, а затем допила бы все вино, прежде чем уйти. Нет, Уинноу не стала бы расправляться с ним из-за какой-то личной мести.
– Возможен и другой вариант, – сказал Кест. – Но тебе он, Фалькио, не понравится.
– Какой?
– Наверное, нам сначала надо выбраться отсюда. Спускаться вниз долго, потом еще придется зайти в деревню, чтобы купить лошадей и амуницию.