- Ты о чём? – непонимающе хлопнула ресницами графиня. - Через пару дней я уезжаю учиться в другое место. Школа лэры Клариссы считается лучшей по подготовке бытовых магов. Прежде, чем соединять с кем-нибудь свою судьбу, нужно научиться хозяйствовать.
Ошибка, точно ошибка! Может, она ослышалась и в беседке была и не Альвира? Да мало ли кто там мог вообще стоять и разговаривать?
- Конечно, - протянула Фиа, - очевидно, тебе недостаточно знаний, чтобы составить подходящую пару кому-то из представителей местной знати. А может ты вовсе не дворянка, а так… приблудная. У настоящих аристократов хозяйством занимаются управляющий и слуги.
Девчонки переглянулись и тихонько рассмеялись. Похоже, что их сокурсница и впрямь была уверена, что в знатных семействах проводят время только в развлечениях.
- Что ты собираешься сажать в Шангаре? – Альвира решила свернуть опасную тему и перейти на более знакомую – цветы.
- Ничего! – отрезала Фиана. – Я не прислуга, чтобы копаться в земле. Я буду в постоянных разъездах и делегациях, на балах и вечерах. Вы ещё услышите о том, с каким восторгом и поклонением меня будут принимать в самых знатных домах.
Девушки замолчали, продолжать разговор при столь очевидном заблуждении, а уж тем более попытки переубедить ни к чему бы не привели.
- Мне отец выделил личные грядки, - решила ещё раз перевести тему Виола. – Займусь кудрявой петрушкой и сельдереем, а ещё удалось купить у южных торговцев саженцы лавра. Представляешь, как это замечательно!
- Я всегда знала, что ты – чернь…
Фиа не успела закончить презрительное высказывание, потому как заметила, что её обожаемый барон многозначительно указал глазами на выход. Резко развернувшись, она поспешила к дверям.
Практически на самом выходе, девушка бросила короткий взгляд в зал. Супруг увлечённо беседовал с какой-то женщиной и не следил, куда направилась его жена. Это было на руку…
Слегка попятившись, она нырнула за плотную портьеру, отделявшую небольшую нишу.
- Как ты могла? Ты предала нашу любовь и стала женой нелюдя, - Кайр сердито рванул её за руку и задёрнул полотнище поплотнее. - Я искал тебя после бала в ратуше, мы же договорились насчёт прогулки под звёздами. Не нашёл. Ты стала подстилкой демона за драгоценности и красивое платье, дрянь!
Ему не пришлось разыгрывать гнев и обиду. Краем уха барон слышал разговор девушек, и его покоробило то, что Альвира упорствовала в своём нежелании брака. Ну а перевести своё раздражение на другую особу и сорваться на ней – проблемы не существовало.
- Если бы ты не любезничал в беседке с Альвирой и не называл меня глупой простолюдинкой, – выпалила Фиана, - тогда бы я не решилась на этот брак.
- В какой беседке? – очень натурально озадачился Кайр. – Что-то я не припомню никаких свиданий в беседке, а уж тем более с Альвирой.
Он врал спокойно и расчетливо, зная, что в темноте сада ратуши невозможно было разглядеть лица. А голоса? Да, мало ли, могло и показаться.
- Ты в ратуше объяснялся с Альвирой, - в голосе Фиа зазвучали истерические нотки. – Ты назвал её своей невестой, а ведь буквально час назад сделал предложение мне.
- Я с ней даже не танцевал, - прошипел парень, ускользнув от момента свидания в саду. – Приехал, показался родителям и их знакомым, соблюл все приличия, перекинулся парой слов и тут же отправился обратно, чтобы встретиться с тобой. Надеялся погулять под звёздами. Может там была какая-то другая Альвира? Или ты услышала чьи-то голоса и решила воспользоваться этим моментом, чтобы дать мне от ворот-поворот?
Фиана опешила, такого развития событий она даже и предположить не могла. А вдруг ей и в самом деле показалось? В беседку не заходила, никого за руку не ловила.
Демоны! И из-за того, что она не удосужилась проверить, персоны тех, кто разговаривал в саду, вся её жизнь в один момент полетела кувырком.
- Я разведусь, это не настоящий брак, - пролепетала девчонка, чувствуя, как к горлу подступает комок. Глаза остались сухими, потрясение оказалось настолько велико, что слёзы остались где-то глубоко, в самом сердце.
- Ты считаешь, что мне нужна продажная шлюха? Та, что легла в постель с нелюдем, забыв, что она относится к куда более высокой человеческой расе? – глаза молодого барона сверкнули таким презрением, что Фиа съёжилась. – Пошла прочь, дешёвка!
Прижавшись к стене, она побелела как льняное полотно.
Едва успев договорить продуманную речь, парень выскочил в коридор. Второе дело было выполнено – речь произнесена, реакция достигнута, требуемая интрига практически завершена. Последнее испытание для службы во дворце прошло успешно. Да-да, даже придворным магам там приходилось участвовать в интригах, поэтому все проходили подобную проверку.
Фиана, открыв рот, пыталась восстановить дыхание. Вот как всё оказалось: вместо уважения и преклонения теперь над ней смеются ещё больше. И Кайр, она потеряла его навсегда. И всё это из-за демона! Он один виноват в том, что так получилось!
Упрямо тряхнув головой, она здесь и сейчас приняла решение – брака не будет, все силы и умения положит на то, чтобы уничтожить шангарскую семью и всех тех нелюдей, с которыми придётся столкнуться, тоже. Месть – она не может свершиться под влиянием эмоций, нужно быть умнее и хладнокровнее, нужно научиться играть на чувствах других, на их слабых сторонах. А самой всегда оставаться сильной, потому как единственная её слабость только что умерла…
Похлопав себя по щекам и покусав губы, Фиа гордо приподняла подбородок и выскользнула из-за портьеры.
Супруг продолжал разговаривать с той же дамой, но уже начинал нервничать, пытаясь разыскать её хотя бы взглядом.
- Поговорила? – Илинар вздохнул с облегчением, видя, как она спокойно приближается к ним.
- Да, всё чудесно, - магичка криво улыбнулась и повернулась к той женщине, которой демон уделял столько внимания.
- Фиана, это матушка Эрийя, настоятельница Велернской обители. Моя супруга, - демон соблюл церемонии знакомства и неприятно удивился, заметив, что Фиа просто сухо кивнула, не соизволив вложить в своё приветствие чуть больше тепла и почтения.
- Добрый вечер, - поздоровалась фея, незаметно сканируя выпускницу, - к сожалению, я опоздала на смотрины в Школу, но успела найти хороших магов для нашей обители на танцевальном вечере. Тебе нравится работать с землёй?
- О, да, - фальшиво воодушевилась девушка, - цветы – это настолько прекрасно. Я мечтаю не просто сажать растения, но и выводить новые сорта лилий. Надеюсь, что у меня будет такая возможность в Шангаре.
Илинар растаял, ему так хотелось верить в её искренность, что он и в самом деле поверил, забыв о том, что грядка мага земли не блистала ничем интересным, да и цветы там росли не в самом лучшем состоянии.
- Замечательно, - Эрийя понимающе улыбнулась. – Если вдруг надумаешь погостить в нашей обители, то сможешь найти много интересного. Девочки будут рады показать тебе новые посадки, - и тут же повернулась к шангарцу. – Думаю, тебе не стоит к нам заезжать, я уже связалась с Шангаром. Как только Сиверн закончит свои дела, то навестит наши стены. У меня к нему всего один вопрос, незначительный, не беспокойся.
Эрийя не пригласила их к себе и сама не понимала, почему это сделала. Обошлась вежливым «если надумаешь», и была уверена, что не надумает. Аура выпускницы светилась грязно-бежевым с редкими зелёными всполохами, которые в большей мере проявлялись у самих фей. Маг земли, да, но в ней не чувствовалось спокойного ровного тепла, которое шло от тех, кто выбрал своим занятием цветы и травы. Имея колоссальный опыт и перевидав за свою долгую жизнь достаточно представителей этого ремесла, настоятельница впервые оказалась озадачена. Не увиденным, нет, почувствованным.
Вздохнула, вежливо раскланялась с Илинаром, отошла и тут же забыла об этой встрече, поглощённая собственной проблемой, которую ей срочно предстояло решить. Младший демон не подходил, в его ведении не та стихия, которая нужна, к тому же он только что женился. Переговорив с директором школы, фея пришла к выводу, что здешние выпускники помощи не окажут. Достаточно было одним ухом услышать, как шангарец разметал будущих боевых магов в одиночку. Что это за воины?