Итак, никто не явился её навестить и поинтересоваться, отчего леди не соизволяет гулять или развлекаться. Значит, демон прав и слуг здесь нет, и никому нет дела, чем она занимается. Это совсем не нравилось, поскольку по-прежнему хотелось внимания и признания, с другой стороны давало надежду на то, что план мести удастся привести в действие в ближайшие дни.
Плюхнувшись на постель, Фиа подтянула к себе принесённые книги. Мало, но это не страшно. Этикет сразу отложила в сторону, она ещё успеет его посмотреть, а вот историю государства и расы демонов-теней стоило изучить поподробнее.
Дверь еле слышно отворилась…
- Стучать надо, - рыкнула девушка, не поворачивая головы. – И спрашивать моего высочайшего дозволения…
- Мне тоже нужно его спрашивать? – ядовито поинтересовался лорд Аркрейн, проходя в спальню и занимая место у окна. Он чувствовал, что младший сын сейчас далеко, скорее всего в горах, и рассчитывал завершить разговор до его прилёта.
- Всем! – воскликнула Фиана и только тогда повернулась. – О, простите ваше величество, я не подозревала, что вы ко мне припрётесь.
- Фу, моя младшая невестка совершенно не воспитана, - мимоходом заметил повелитель. – Согласно этикету, вы должны встать, поклониться, извиниться за свои резкие слова. Хотя, пока это простительно, но надеюсь, что за неделю усвоите этикет как положено.
Девушка замолчала, нехотя поднимаясь с постели.
Взгляд старшего демона мимолётно пробежался по мятому платью и красноречиво остановился на пятнах, оставленных после завтрака.
- Я хотел поинтересоваться, как вы познакомились с моим сыном?
- Спросите у него, пусть сам расскажет, - Фиа гадала – рассказала ли что-нибудь об их разговоре старшая невестка или предпочла промолчать.
- Предпочитаю услышать вашу версию, - Аркрейн вытянул ноги, поудобнее устраиваясь на диване.
- Он приехал в школу, смотрел наши посадки, мои понравились больше всего. Очевидно, поэтому и решил заключить со мной брак.
Девушка пожала плечами, всем видом показывая, что она просто согласилась и ничего более.
- Верно, я и в самом деле просил его нанять мага земли. Работника… но это не важно, теперь у нас есть собственная садовница. Когда вы намереваетесь заняться делом?
Повелитель упорно жал на то, что она обязана продемонстрировать свои способности.
- Я уже посмотрела и сад, и парк, прогулялась по дорожкам. Никаких изменений не требуется, всё в полном порядке, - зло отчеканила Фиа. Вот ещё! Не для того, она пыталась получить титул, чтобы копаться в земле, как простая ремесленница.
- Разве? Получается, что я вообще ничего не понимаю в хозяйстве, если отправил собственного сына с определённым наказом? – с нажимом переспросил повелитель, умудрившись при этом оставить тон дружелюбным и располагающим.
- Конечно, ведь ваше дело управление государством, а не разведение цветов, - девушка попыталась сесть на постель, но снова поднялась под непонятным взглядом демона, в зрачках которого заметались багровые искры. – Лучше нанять садовника, я с удовольствием буду давать ему указания.
- В нашей семье все занимаются каким-либо делом, - небрежно заметил Аркрейн. – Твоим делом будут растения, когда выучишь этикет и разберёшься с особенностями нашей расы – будь любезна заняться клумбами и бордюрами.
И замолчал, внутренним зрением видя, как около фигуры девушки начала клубиться тёмная дымка. Вот оно – ненависть, гнев или ярость, любая мощная негативная эмоция, которая пробуждает сущность.
- Впрочем, можешь не торопиться, времени достаточно, - поспешно добавил он и вышел.
Только в кабинете старый демон позволил себе рухнуть в кресло и сжал ладонями голову. Как получилось, что его младший сын привёл в родной дом настолько опасное и неуправляемое существо? Пусть даже Фиана и не подозревала, что гнездится в её душе, но ясно давала понять, что жить по здешним правилам не намерена.
Надежда на развод имелась – несостоявшийся брак и отсутствие наследников, впрочем был ещё один пункт, приписанный крохотными буквочками где-то в дополнениях к статьям брачного кодекса. Пункт – о немедленной высылке любого существа, человеческого или нечеловеческого происхождения из Шангара, если какие-либо его действия угрожали благополучию государства.
Пока невестка ничего не делала и придраться было не к чему, но беспокоило состояние младшего сына. Улетел в горы, на любимое озеро, один – значит, на душе неспокойно, иначе бы взял с собой жену и показал, насколько красив родной край.
Фиана злилась на саму себя и на повелителя. Да, он мог входить в любые комнаты в собственном дворце и не спрашивать разрешения, но ей-то стоило быть умнее. Не противоречить, всячески пытаться казаться своей.
Взгляд упал на раскрытый альбом. Шангарские демоницы не имели крыльев и не умели проходить сквозь твёрдые предметы, становясь «тенями». А ещё вся семья была связана между собой и состояние одного из членов семьи непременно отражалась на других. Вот то, что ей нужно. Уничтожить одного, а потом методично добить остальных и тогда Долина теней станет её собственным государством. Ну а даже, если последнее не удастся, то по крайней мере она выполнит основное – умертвит нелюдей. Это главное.
В это же время
Адриан, воспользовавшись тем, что за новой родственницей следил Эрташ, решил поговорить с отцом о давно мучающем его вопросе.
- Отец, - подросток опустился на колено, почтительно склоняя голову, - я давно думаю о том, чтобы повторить твой путь в чертоги. Я готов служить Владычице, чтобы с помощью магии смерти оберегать семью.
- Ты мал, - ладонь демона легко прошлась по волосам старшего сына. – Ты слишком мал, чтобы проходить через такое.
- Ты был ещё меньше, - возразил Адриан. – Но пошёл на ритуал сознательно.
- Я был меньше, это верно, и от горя и потери не осознавал, что делаю, не понимал, что могу и не вернуться, если так пожелает Владычица. Не понимал, какое горе испытает отец, потеряв первенца.
- Я не собираюсь отступать, - парень снова наклонил голову. – Пусть не сейчас, пусть позже, через год или два, но повторю твой ритуал. У меня два брата, наследники у государства есть, и самое главное – безопасность нашей семьи.
- Поговорим позже, никто не знает, как сложатся обстоятельства, - Рейн слегка улыбнулся, краем глаза наблюдая за невозмутимой супругой, присутствовавшей при разговоре. – Год-два, если твоё решение останется неизменным, то я лично сопровожу тебя к чертогам.
Лиза слушала и понимала, что не просто так старший сын пришёл к этому решению. За него она не боялась – если не хватит сил у неё самой, то всегда есть запасной вариант, который мог вытащить с того света кого угодно. Ну, или загнать туда, для небольшого отдыха.
Глава 12
Прошло несколько недель
- Фиа, давай с утра ещё раз посмотрим сад, - упорствовала Лиза, не желая замечать раздражения, всё чаще и отчётливее проявлявшегося на лице младшей родственницы. – Ты каждый день обещаешь им заняться.
- Он в порядке, - не выдержала Фиана. – И я не собираюсь заниматься посадками, что непонятного? Впрочем, ты настолько похожа на простолюдинку, что становится удивительно, как тебя взял замуж верховный лорд-герцог.
Она из последних сил себя останавливала, уговаривая, что следует ещё подождать. Ещё немного и выдастся подходящий случай.
- Не смей так разговаривать с мамой! – вылезшая неизвестно откуда малявка сдвинула чёрные бровки. – Она настоящая леди…
Племянницу Илинара Фиа ненавидела самой лютой ненавистью. Эта вездесущая мелочь появлялась где угодно и не стеснялась делать замечания за столом, а на увещевания матери отвечала только пожатием плечиков. И муж её обожал, подхватывал на руки, уходил с ней играть, да и вообще чересчур много время уделял несносным племянникам.
Последний момент радовал, поскольку после нескольких ночей, проведённых на диване, демон уступил ей кровать, а сам уходил с вечера, становясь всё мрачнее.