Тамара поздно возвращалась домой после очередного неудачного свидания, когда на неё напал маньяк. Женщина звала на помощь, но никто из жителей ближайших домов даже не вызвал полицию. Бабушка Катерины нашла подругу практически мёртвой, жизненные силы покидали женщину, она уже не шевелилась, не могла открыть глаза, всё на что был способен практически обескровленный организм, сбивчиво дышать:
-И, Мариночка, моя спасительница, сначала заживила порезы на моём теле, а после вспорола себе руку и влила в меня кровь вместе с магией... Так я и стала обладать силой. Всё пыталась вызнать у Андрея, считается ли что мы теперь родственники, но он только отнекивался от меня. Так что, Катюш, в тебе и мне бурлит одна кровь! – Тамара гордо подняла подбородок.
Здесь, в обществе этих людей, Тамара не выглядела унылой или забитой. В компании коллег по цеху женщина широко улыбалась и вела себя совершенно по другому, от неё исходила неуёмная харизма и энергия. Катерина заметила, как седоватый Кирилл поглядывает на подругу бабушки и глупо улыбается.
В эту ночь дежурство выпало на Тамару и Катерину, они решили не тратить время на дорогу до дома и легли спать, как выразилась Тамара, на базе, у Андрея в доме.
Ближе к семи вечера под забором просигналила машина, дамы как раз доедали бутерброды.
-Всё, поехали, – женщина на ходу закрывала термос с горячим кофе.
-О, так мы на машине?
-Конечно, пешком мы город за ночь не обойдём.
Глава 10
Неразговорчивый водитель катал их по городу, отслеживая магическую активность на специальном устройстве, Катерина попыталась узнать принцип работы чудо-техники, но её даже не наградили взглядом.
В эту безлунную ночь с моросящим зябким дождём, Тамарой и Катериной были обезврежены несколько хулиганов, пытающихся обокрасть запоздалых горожан с помощью магии. Борьба с ними была лёгкой, хулиганы были самоучками и не знали того, что знали хранительницы теней. Глубоко за полночь небо заволокло грозовыми тучами, звёзды померкли и единственными источниками света были редкие фонари.
Самой сложной была схватка с тенью, пытавшейся пробраться в окно квартиры на первом этаже. Чёрная субстанция уже забросила щупальца в открытое на форточку окно и перетекало на подоконник, когда Катерина магическим кнутом обхватила массу и принялась оттягивать назад. Тень не сдавалась и до последнего держалась за раму, но с помощью Тамары всё же получилось оторвать прилипшую пиявкой сволочь. Ноги Катерины болели, напоминая об ожогах, полученных накануне дежурства. Тень принимала различные формы, удлинялась, собиралась в тугой комок, растекалась по разбитому асфальту, кидая в это время обжигающие капли на соперниц и угрожающе шипела. Собрать её в кокон было практически нереально, но они справились. Изрядно выдохшись после схватки, Тамара заглянула в окно:
-Детская... Эти твари любят лакомиться невинными...
-Хорошо, что мы успели, иначе это бы было на нашей совести, – девушка прислонилась к стене, утирая пот и дождевые капли со лба.
Ближе к четырём утра водитель подвёз хранительниц к остановке в их районе и не попрощавшись дал по газам.
-Какой-то он странный, – Катерина села на лавочку, – ноги гудят. Тёть Том, как ты после таких вылазок ещё и в библиотеку работать ходишь?
-Кушать хочется, а за нашу ночную работу не платят. Мы же не ночные бабочки, – женщина присела рядом с собеседницей, – как ты вообще? Слышала, что твоя мама уехала куда-то... Люди, сама знаешь, много что говорят.
-Вы знаете, в разы лучше, чем было до встречи с Андреем. Тренировки, обучение, теперь вот дежурства не дают тосковать и на душе легче, когда весь негатив с магией выкидываешь.
-Андрей наш гуру, золотой человек! Правда моментами бывает строгим.
Они собирались разойтись по своим квартирам, как в душе Катерины что-то поменялось, её куда-то тянуло. Ноги несли сами, будто знали дорогу. Тамара устало вздохнула, но девушку не бросила:
-Бывает такое, что нас зовут, но никто не знает к добру или худу, поэтому лучше пойти вдвоём и сейчас. Зов может может пропасть в любую минуту.
Когда они вышли за черту города, Катерина начала волноваться. Так далеко она ещё ни разу не уходила, ноги после всех приключений за две ночи ныли, но она не сбавляла скорости. Где-то сзади пыхтела Тамара, стараясь не отставать:
-Я поняла, тебя тянет к монастырю заброшенному. Уф, не могу больше.
-Тёть Том, давай дойдём, быстренько глянем и домой на такси поедем.
Пробравшись на территорию монастыря, от которого осталось несколько покосившихся зданий и груды старых кирпичей, девушка остановилась, ища путь, потому что внутренний зов резко пропал: