Глава 27. Исследовательский проект
Небо за окном едва ощутимо посветлело, подогреваясь ещё невидимыми первыми предвестниками рассвета. Несмотря на не спадающую толком даже ночью летнюю жару температура в комнате сохранялась ощутимо прохладной благодаря непрерывно работающему кондиционеру.
Но даже так стоило окончательно выпутаться из мутных пут сна приходя в себя, как тело невольно содрогнулось от неприятного ощущения липкости. Холодный пот насквозь пропитал футболку и волосы у корней, так что даже подушка и простынь стали влажными.
Уснуть в незнакомом месте, зная о близком нахождении кучи артеров, оказалось той ещё задачкой. Настоящее испытание подкинуло и переставшее работать как следует снотворное. Заснуть удалось лишь, приняв максимально допустимую дозировку. Если это конечно можно назвать сном.
Пограничное состояние между дрёмой и явью, когда слышишь и ощущаешь происходящее вокруг, но контролировать тело и окончательно очнуться не в силах. И жуткие мороки, порой вырывающиеся на мгновения в реальность из пучины страхов и воспоминаний.
Едва различимый и быстро развеявшийся след ледяного флёра, смешанного с древесно-пряным шлейфом парфюма. Сдавившая горло горячая рука, сопровождаемая едким запахом гари. Тихие смешки. Хриплое дыхание. Лёгкий звук шагов. И едва различимые сквозь щель ресниц тёмные силуэты.
Не удивительно, что в конечном итоге после пробуждения чувствовала я себя ещё более уставшей нежели прошлым вечером. Приведя тело в видимость порядка, поспешила покинуть давящую стенами комнату.
Поток прохладного воздуха ударил в лицо стоило открыть дверь на показанную накануне Миа крышу. Значительная часть открывшегося пространства была оборудована как своеобразная зелёная зона отдыха с парой крытых беседок и множеством кадок с деревьями и роскошными цветочными клумбами. Оставшуюся часть крыши накрывал большой стеклянный купол, по всему периметру которого едва различимо поблёскивали вырезанные охранные письмена, а внутри при ближайшем рассмотрении можно было увидеть многоярусные грядки с причудливой растительностью.
Несмотря на вступивший в права рассвет, первые лучи которого уже достигли верхушки прозрачного купола, рассеивая блики по округе, система подсветки в саду оставалась включённой. Неспешно пройдя вдоль ряда нежно пахнущих цветочных композиций, я проигнорировала открытые беседки и нашла скрытую за густыми кустами жасмина небольшую скамью в углу у самого края крыши.
Откинув голову на удобно загибающуюся кверху спинку, я какое-то время любовалась пышно цветущими ветвями и наблюдала за стремительно светлеющим и набирающим яркость небом. Порой особенно сильный порыв ветра встряхивал растение так, что нежные белые лепестки не выдерживали и срываясь с соцветий тёплым снегопадом осыпались на землю.
Едва различимый из-за расстояния шум откуда-то сбоку заставил вынырнуть из бездумного транса. Часы-хранилище на запястье показывали девять минут седьмого. Хоть я и просидела здесь больше часа, но до назначенной встречи с командой профессора Картера и доктора Иллис оставалось ещё много времени.
Заглянув в пространство часов я на мгновение заколебалась, глядя на начатую пачку ментоловых сигарет, но в конце концов вытащила приобретённую вчера испарительную систему. Первая же небольшая затяжка заставила судорожно закашляться от неожиданности. Голову, горло и лёгкие словно сковало льдом. Ха-ха, а отзывы не солгали! Действительно словно вдыхаешь концентрированный морозный дух.
Отойдя от удивления, я сделала ещё пару осторожных затяжек и быстро привыкла к холодящему ощущению найдя его удивительно успокаивающим. С любопытством принюхиваясь к окружающему пространству и собственным волосам, ощутила лишь пьянящий жасминовый аромат и едва уловимую отдушку средства для волос.
— И правда ничем не пахнет, — тихо хмыкнула, разглядывая миниатюрное устройство в своей руке.
— Испарительные системы и жидкости нового поколения хороши, — небрежно брошенное замечание знакомым голосом, едва не заставило испуганно подскочить.
Успокоив пропустившее удар сердце, оторвалась от спинки скамьи и чуть наклонилась вперёд, выглядывая из укрытия пышных ветвей. Незаметно подошедший глава Бездны небрежно опирался на парапет неподалёку вертя в руках похожее на моё устройство.
— Привет, — по-кошачьи щурясь под лучами солнца лениво кивнул Соэн. — А ты ранняя пташка, мисс Тьен.