Приём пищи по традиции прошёл в тишине, но в этот раз привычное молчание периодически разбивалось жалобным мяуканьем просящей вкусняшку Ио. Кошка ходила от меня к Соэну и обратно, вставая лапами на край стула и трогательно заглядывая в глаза. Устоять в такие моменты было просто невозможно, и с разрешения хозяина я периодически делилась кусочками мяса из сэндвича с пушистой попрошайкой.
— Тебе нельзя сладости, — в очередной раз строго отказал Соэн.
Отвергнутая Ио недолго думая вернулась ко мне и отбросив остатки осторожности взобралась на мои колени, попутно едва не свалившись обратно на пол. Вовремя подхватив соскальзывающую кошку, я скормила ей последний оставшийся кусочек мяса, завершив завтрак. Ио не жуя проглотила подношение и, положив морду на стол, вперила осуждающий взгляд в неспешно доедающего Соэна.
Откинувшись на спинку стула, я допивала остатки кофе, поглаживала шелковистую шерсть и наблюдала за мило сопящим животным. Эта на редкость тёплая и гармоничная атмосфера оказала неожиданное действие, сама не заметила, как веки отяжелели, и я погрузилась в лёгкую дрёму.
В кармане громко зазвонил телефон, заставляя вздрогнуть всем телом и распахнуть глаза. Потревоженный моими движениями тёплый комок шерсти у меня под боком издал серию недовольных невнятных звуков, похожих на что-то среднее между стрекотанием сверчка и лягушачьим кваканьем. Только вытащив уже замолчавший телефон из кармана брюк и сев, я осознала, что нахожусь на диване в гостиной Соэна.
Рядом недовольно потягивалась разбуженная кошка, а я тупо смотрела на экран телефона, отражавший пропущенный вызов от брата и безжалостно показывающий почти полдень. Как такое возможно? Я заснула? Да ещё и в присутствии артера?!
Но самым невероятным в этой ситуации было то, что я выспалась. Нет. Я не просто выспалась, меня не потревожил ни один кошмар, я даже не заметила, как провалилась в сон.
— Уже проснулась? — пока я сверлила пустым взглядом экран телефона, откуда-то из-за спины раздался спокойный голос Соэна.
— Да, — чуть хрипло со сна ответила ему. — Прошу прощения, мне не стоило засыпать.
— Не извиняйся, в конце концов, я тоже отчасти виноват, — хмыкнул Соэн.
Но прежде чем я успела спросить, что он имеет в виду, вновь зазвонил телефон.
— Да. Привет, Дейс, — поспешно приняла вызов.
[Тьен, с тобой всё в порядке?]
В голосе брата отчётливо звучала встревоженность.
— Прости, я уснула и не успела взять трубку в первый раз, — поспешила успокоить его.
[Вот как? Хорошо. Как и договаривались, я заберу тебя через час. Ты готова?]
— М, да, я соберусь к тому времени.
[Тогда до встречи. Я позвоню, как подъеду.]
— Ты сегодня уезжаешь к брату? — раздавшийся неожиданно близко вопрос едва не заставил испуганно подскочить с дивана. — Когда планируешь вернуться?
Хотелось бы сказать, что никогда, но...
— Завтра после работы в Ассоциации.
— Тогда тебе нужно прямо сейчас пойти к Марин, я попрошу её о встрече, — серьёзно кивнул Соэн, садясь в кресло напротив и доставая из кармана телефон.
— Ни к чему так спешить. Мы можем встретиться в удобное для неё время на следующей неделе.
Я уже собиралась прояснить задевший меня ранее момент, когда мужчина оторвал хмурый взгляд от экрана мобильного и строго спросил:
— Ты собираешься и дальше издеваться над своим организмом? Тьен, тебе стоит больше заботиться о себе.
Какое ему дело о моего состояния, пока это не мешает работе? Хотелось бы мне так спросить, но это крайне глупая затея. Опыт общения последних дней недвусмысленно показывал, что договориться с Соэном можно лишь взвешенно аргументируя свою позицию.
— Не думаю, что мы успеем сегодня нормально всё обсудить и правильно подойти к проблеме. Если так хочешь организовать нашу встречу, то лучше договориться хотя бы на вторую половину завтрашнего дня.
— Это конечно имеет смысл, — не сводя с меня строгого взгляда, вынужденно согласился мужчина. — Но создание индивидуального лекарства может занять несколько дней. Ты так и будешь молча мучиться всё это время?
— Ты преувеличиваешь. Пара-тройка суток без сна для моего ранга не такая уж и проблема, — отмахнувшись от лишних беспокойств, я вновь вернулась к зацепившему моменту: — Что ты со мной сделал? Я не могла настолько крепко заснуть, чтобы не почувствовать чужих прикосновений.