– Если всё удастся… – голос невольно дрогнул, показывая, что спокойствие моего тона на самом деле не более чем фальшивка. – Сделаешь экземпляр для меня?
– Не если, а когда, – самоуверенно поправил брат. В быстро брошенном на меня взгляде промелькнула тревога, но не заметив ничего странного он продолжил: – Первый же удачный образец будет твой. Но зачем тебе защитный артефакт, Тьен? Боишься попасть в зону прорыва?
– Нет, я знаю, что в Олдине прорывов почти не бывает, но всё же… Мало ли что может случиться, особенно со статером. Слышала, что в последнее время участились случаи пропажи свободных статеров.
Свободные статеры пропадали всегда, просто такие инциденты старательно заминаются. Если лакомый кусочек для любой гильдии отказывается сотрудничать добровольно, то не будет ничего удивительного в его внезапном исчезновении.
Ненадолго в салоне повисла тяжелая тишина. Я смотрела в окно, продолжать разговор больше не хотелось, но, наверное, всё же стоит.
– Пожалуй, я всё-таки возьму отпуск, – спустя пару минут сказал Дейс.
– Хорошо.
День прошёл быстро и как будто мимо меня. Как оказалось, процесс страхования в нашем случае не требовал многого. Государство за последние годы сделало всё возможное для упрощения регистрации и начала работы производителей, поэтому бюрократическая часть оказалась не такой утомительной, как можно было бы подумать. Выезд со специалистом к зданию будущей мастерской, пара часов ожидания, оплата страховки, ворох подписанных бумаг, и первый предвестник катастрофы станет лишь крупной, но не смертельной неудачей.
Закончив с главным ещё до наступления вечера, воодушевлённый Дейс устремился в давно облюбованный магазин для артефакторов. Он выглядел счастливым как никогда, отдавая большую часть оставшегося бюджета за всевозможное оборудование и инструменты.
Всё это время я тихим хвостиком ходила за братом, чувствуя себя потерянным ребёнком. Окружающий мир казался таким далёким и незнакомым, но в то же время от всего вокруг веяло чем-то родным и дорогим, просто когда-то позабытым.
Быстрый перекус на ходу фастфудом, кофе со льдом и сиропом из милой маленькой кофейни, спешащие по своим делам прохожие, близкий гул разнообразного транспорта, общительные консультанты в магазинах. В воздухе не витало напряжения или угрозы. Как же легко и приятно, когда от тебя не отводят в испуге глаза, боясь вызвать недовольство.
Глава 4.1 Правильные мысли (1)
– Ты правда надеялась сбежать от меня?
Я резко распахнула глаза. Разум, затуманенный страхом, пытался заставить сорваться с места и бежать. Куда угодно. Пока не закончатся силы. Вот только тело оставалось неподвижным. Сколько бы не старалась, не удавалось пошевелить даже пальцем. Судорожно вдыхаемый воздух застревал в горле, не доходя до лёгких.
Первый полноценный глоток воздуха болезненно оцарапал гортань. С тела медленно спадало оцепенение, возвращая контроль. Осторожно приподняв тяжелую голову со сложенных на столе рук, я неуверенно огляделась.
Небольшая, но уютная спальня освещалась настольной лампой и тусклым солнечным светом, едва пробивающимся из-под плотных штор. Постучав по клавиатуре погасшего ноутбука, заставила экран вновь ожить. Время половина пятого, только забрезжил рассвет. Я всё ещё здесь.
Похоже в какой-то момент организм поддался усталости и просто отключил сознание. Затёкшие из-за неудобной позы шея и спина неприятно ныли. Я неторопливо потянулась, разминая мышцы. Что ж, первым делом стоит принять ванну и окончательно успокоиться.
Стоя перед распахнутым шкафом, я в очередной раз обдумывала не значительную, но всё же неприятную проблему. Большая часть гардероба состояла из джинс, свободных футболок с милыми принтами, уютных толстовок и свитеров. Эти вещи бесспорно практичные и удобные, вот только… Надевая такую одежду я чувствовала себя абсолютно беззащитной, это безумно некомфортно.
Вчера мне удалось найти вполне приличный брючный костюм и простую чёрную водолазку, но этого явно мало. Времени до занятий было более чем достаточно, стоит потратить его часть на ревизию имеющейся одежды.
Спустя сорок минут стало ясно, что ситуация не столь плачевна, как ожидалось. В глубинах шкафа обнаружились вещи, которые вероятно покупались для официальных мероприятий или под действием сиюминутного порыва. По их состоянию было очевидно, что одевались они от силы пару раз, после чего были спрятаны в дальний угол.