Мурашки холодной волной прокатились вдоль позвоночника, а сердце на секунду замерло, прежде чем зайтись в бешеном ритме. Я резко села, не обращая внимания на пронзившую виски боль и удушливую волну головокружения.
Его нет! Сколько бы я не ощупывала шею, артефакта на месте не было. Я не снимала его ни на минуту с момента получения, ни для сна на ночь, ни во время купания. Он материальным подтверждением изменившейся реальности дарил мне хоть какое-то успокоение.
Судорожно втягивая воздух сквозь крепко стиснутые зубы, я изо всех сил боролась с волнами накатывающей паникой. Нет, соберись! Нужно хотя бы осмотреться.
Запустив руки в волосы, принялась с нажимом массировать затылок и виски. Точно, волосы. Пропуская пряди сквозь пальцы, вытянула руку, убеждаясь в том, что они всё ещё длинные.
Где я? Стерильно белый потолок, небольшое пространство, ограниченное с двух сторон столь же чисто белыми стенами, а с двух других тонкими светлыми шторками, внутри него узкая явно больничная койка и небольшая тумбочка в изголовье. На этой самой тумбочке рядом с бутылкой воды лежал мой пропавший артефакт.
Быстро схватив кожаный чокер, принялась судорожно надевать его. Застёжка постоянно норовила выскочить из подрагивающих пальцев, но стоило совладать с ней, как я наконец облегчённо выдохнула.
Что со мной случилось? Последнее что помню это передача энергии Адриа. Кажется, это порядком опустошило мой резерв. Сосредоточившись выяснила, что и сейчас он был более чем наполовину пуст. Но даже так, я ведь не полностью его опустошила. Чёрт, похоже вечный недосып и недостаточное питание уже начали выходить боком.
Заставив себя сползти с постели, неохотно натянула туфли. Ещё недавно казавшаяся привычной и вполне удобной обувь на каблуке сейчас стала тем ещё испытанием.
Отдёрнув штору осмотрела пустующий лазарет и медленно, придерживаясь за стену побрела в сторону выхода, рядом с которым на крючке висел мой жакет.
Стоило открыть дверь и сделать первый не слишком устойчивый шаг наружу, как я тут же с кем-то столкнулась. Небрежно накинутый на плечи жакет полетел на пол, и я бы отправилась вслед за ним, если бы не вовремя поддержавшая под локоть рука.
– Ну и куда ты собралась? – раздался над ухом бархатистый и будто бы мурлычущий голос. – Хорошие пациенты должны оставаться на своём месте как минимум до осмотра.
Подняв голову, я тут же столкнулась с насмешливым взглядом глаз цвета горького шоколада. Небрежно собранный пучок карамельно-каштановых волос, удерживаемый парой воткнутых в него карандашей готов был вот-вот развалиться. Белый лабораторный халат накинутый поверх облегающей чёрной рубашки и узкой юбки карандаша каким-то образом не только не скрывал, но и подчёркивал соблазнительные изгибы её шикарной фигуры.
– Доктор Иллис, – не зная, что ответить, пробормотала я имя, поддерживающей меня женщины.
– Я прекрасно знаю кто я, моя дорогая, – хмыкнула она, разворачивая меня и мягко подталкивая обратно в лазарет. – А ещё я точно уверена, что ты, Тьен, должна смирно полежать на койке, по крайней мере пока хоть немного не восстановишься.
– Но, – попыталась возразить, но тут же была заткнута.
– Без всяких "но", – более строгим тоном оборвала Шейла Иллис, поднимая мой упавший жакет и повторно подталкивая меня внутрь. – Восстановишь хотя бы половину резерва и можешь идти домой. И чтобы о работе и других делах сегодня даже не заикалась. Профессора Лиорта я уже предупредила, так что по этому поводу можешь не переживать.
Доктор Иллис присоединилась к Программе меньше недели назад, но уже успела заслужить репутацию хоть и доброго, но непреклонного человека. Будучи аномальным артером с навыками целителя и производителя одновременно, она направила все свои силы и способности не на прямую борьбу со Вратами, но на изучение связанных с ними феноменов. В частности, основой её работы было изучение аномальных артеров, к коим она сама и принадлежала.
Так и не отпустив локоть, она настойчиво, но аккуратно довела меня до кровати и проследила за тем, чтобы я нормально легла. После чего опустила свою прохладную ладонь на мой лоб. На долю секунды в её глазах вспыхнули зелёные искорки, и я ощутила, как по телу прошла небольшая волна виты.