Я основывалась на прошлом опыте и наивно полагала, что вплоть до совершеннолетия связываться со мной не будут. Но спровоцированные мной изменения похоже затронули и этот аспект. Возможно свою роль сыграло внезапное повышение секретности и активности Программы, может что-то ещё. Сейчас это не столь важно.
Если бы Миражу стало известно о моей аномальности, они действовали бы жёстче. Выяснить точную причину их ранней активизации не представляется возможным, по крайней мере сейчас, а это значит, всё что мне остаётся – укрепление собственной безопасности.
Поставив локти на колени, спрятала лицо в ладонях. До дня рождения оставалось чуть больше недели, но переходить к активным действиям придётся раньше, к тому же без подстраховки в виде Ассоциации Охотников. У меня и без того уже есть один полулегальный контракт с Адриа, который по-хорошему до наступления совершеннолетия и официальной регистрации заключать не стоило. Конечно в нашем случае имеют место быть факторы подходящие под определение «исключения», но сопутствующие официальному процессу оформления сложности перевешивали прочее.
Что ж, одним нелегальным контрактом больше, одним меньше… Стоит поговорить с профессором Лиортом. Но сначала нужно полностью успокоиться и собраться с силами.
Вопреки ровному течению мыслей тело било мелкой нервной дрожью. Глубокое размеренное дыхание не помогало успокоить заглушающее все окружающие звуки сердцебиение.
– Мисс ассистентка, Вам плохо? – внезапно раздавшийся над ухом голос с лёгким акцентом выдернул из оцепенения.
– Я в порядке, мистер Отера, – отнимая ладони от лица и садясь ровнее, ответила на беспокойство. – Думаю мне пора возвращаться к работе.
– Уверены? Может сигаретку? – на красивом лице сияла доброжелательная улыбка, но в прищуренных глазах тлела искра обеспокоенности. – У меня есть ментоловые.
На секунду зависнув внимательно рассматривая нежданного собеседника, я всё же кивнула на предложение. Он улыбнулся чуть шире и протянул пачку с зажигалкой.
– Впервые вижу, чтобы мисс ассистентка отдыхала, Вам стоит хоть иногда брать перерывы, – полушутливым тоном заметил парень.
– Я подумаю над этим.
Теон Отера присоединился к Программе совсем недавно, буквально несколько дней назад. Будучи аномальным статером алого ранга со склонностью к магам и силовикам, он оказался весьма полезным подопытным.
Я не была знакома с ним в «прошлом» лично, но довольно много знала о нём. До моего возвращения именно этот милый парень с мягкими бронзовыми волосами, уложенными в стильной короткой стрижке, и кокетливой родинкой в уголке лисьего золотисто-зелёного глаза был катализатором открытия аномальных статеров. Было ли мне совестно за «украденные» лавры? Ни капли.
– Не против, если присяду рядом? – вежливо спросил он, кивая на противоположный край скамейки.
– Конечно, – равнодушно ответила, доставая из пачки сигарету и прикуривая.
Зажигалка, к моему счастью, оказалась электронной и беспламенной. Протягивая пачку с зажигалкой обратно Отера, я ощутила, как первая не слишком глубокая затяжка холодной волной прокатывается к лёгким, неприятной щекоткой раздражая не привычное к подобному горло. Подавив желание закашляться, выдохнула клуб дыма в сторону.
– Спасибо, – негромко поблагодарила притихшего соседа.
– Да, не за что, – хмыкнул он в ответ.
Мы сидели в тишине, неторопливо смакуя прохладный дымный яд. Каждый думал о чём-то своём, наблюдая за мерным колыханием пышной зелени на лёгком ветру.
Не знаю, что занимало Отера, но я медленно успокаивалась. Вдыхаемый дым казалось своим холодком достигал не только лёгких, но и сердца с мозгом за компанию. Как парадоксально, привитая Велланом привычка оказалась неплохим спасением от тревожности, вызванной мыслями о нём и его своре.
Из апатичного транса вывел коснувшийся пальцев пока едва ощутимый жар. Затужив окурок, отправила его в стоящую сбоку от скамьи урну.