В какой-то момент на сдерживание рвотных позывов не осталось никаких моральных сил и скудное содержимое желудка устремилось к корням дерева.
О том, что феи насылают на своих жертв кошмарные иллюзии и питаются их страхом и отчаяньем, мне было известно. Но чтобы так?! Столь реалистичное воплощение и без того бесконечно преследующего страха оказалось слишком ошеломляющим.
Не известно сколько прошло времени, прежде чем меня хоть немного отпустило. Горло, обожжённое желудочным соком, неприятно першило, а тело всё ещё чуть потряхивало как от озноба.
Оценив окружение осознала, что где-то поблизости шло сражение, разнося по лесу крики людей и монстров, скрежет оружия и треск задетых деревьев. Осмотрев себя убедилась, что оба артефакта активны и только тогда поняла, что источником ломоты в висках скорее всего служила единовременная активация на полную мощность Небесного шага и Растворения. Полоса на правом запястье сменила цвет с белого на насыщенно алый, сигнализируя о полном истощении запаса энергии Шокера.
После недолгих раздумий я забралась обратно на дерево, деактивируя Небесный шаг и артефакты, оставив на всякий случай маскировку и прислушиваясь к происходящему поблизости. Всё что мне оставалось до окончания битвы — это прятаться и пополнять израсходованные запасы тату и артефактов при помощи припасённых заряженных кристаллов Врат.
К моменту, когда шум боя стих, я успела выкачать энергию из почти дюжины кристаллов. Стоило выудить очередной напитанный аурой накопитель и поднести его к запястью окольцованному бледно-розовым «браслетом», как на соседнюю ветвь приземлилась крупная фигура Соэна, заставив дерево издать жалобный скрип.
Мужчина быстро обнаружил обугленную фею у корней и принялся осматривать округу, будто даже пелена тумана для него не помеха. Прикрыв сияющие золотом глаза, он хищно втянул воздух, принюхиваясь словно охотничий пёс.
— Меня ищите? — деактивируя навык маскировки, окликнула артера.
В следующий миг Соэн стремительно метнулся ко мне. Беглый оценивающий взгляд был полон облегчения и вместе с тем настороженности.
— В порядке? — хмуро уточнил он.
— По большей части да, — по крайней мере физически. Немного пожёванное запястье не в счёт.
— Сколько ещё сюрпризов преподнесёшь? — с ироничной ухмылкой поинтересовался Соэн, протягивая руки с явным намерением подхватить и спустить меня.
На вопрос я лишь хмыкнула, но стоило когтистым рукам, больше похожим на демонические лапы приблизиться, как на чистых инстинктах дёрнулась в сторону. По телу отголоском недавно пережитого прокатилась неконтролируемая дрожь.
— Я могу спуститься самостоятельно, — бросив на мужчину извиняющийся взгляд, соскользнула вниз, активируя Небесный шаг.
— Ты точно статер? — с сомнением в голосе спросил приземлившийся следом Соэн, стоя над трупом феи. — Раньше ты использовала щиты, теперь полёт с маскировкой и это. Не испытай я твои способности на себе принял бы за артера.
— Мой брат гениальный артефактор, — равнодушно пояснила. Всё равно к моменту завершения рейда об этом будет знать вся страна.
Недоверчивый прищур мужчины выдавал его истинное отношение к моим словам, но я не стала пытаться убеждать его в чём-либо. Не верит? Его право.
— Это ещё можно использовать? — кивнула в сторону тела феи.
— Возможно, — неопределённо пожал плечами Соэн, но всё же забросил тушку в специальное пространство. — Идём.
Долго идти не пришлось, довольно скоро мы воссоединились с остальными участниками рейда. Пока целители в срочном порядке лечили раненых, а статеры осуществляли передачу нуждающимся, самые стойкие и наименее пострадавшие бойцы чутко следили за окружающей обстановкой, готовясь отразить любую атаку.
— Тьен, ты цела, — облегчённо выдохнул заметивший нас Кройстер и переведя взгляд на Соэна спросил: — Последняя фея сбежала?
— Нет, юная мисс статер разобралась с ней самостоятельно, — хмыкнул в ответ мужчина.
Кройстер и все остальные услышавшие отнюдь не тихое заявление Соэна уставились на меня шокированными взглядами. Что ж, их скепсис более чем понятен. Обычный статер разобрался с пусть и не очень сильным физически, но разумным монстром? Звучит, как полный бред.