— Вот как, — отмерев пробормотал Кройстер. — Но всё же очень странно, что эта фея нацелилась именно на тебя. Обычно они прицельно охотятся за кем-то только если ранее пробовали кровь жертвы.
— Это и правда необычно, — согласился с ним глава Бездны. — Мисс Тьен, ты раньше ничего выходящего из ряда вон не замечала?
Необычно? Если, хорошенько задуматься, то был один момент на подсознательном уровне не дававший мне покоя.
— Во время инцидента с древнями, когда выбиралась из кустов, я услышала странный смешок. Тогда я решила, что это галлюцинация на фоне сотрясения, — хмуро потирая висок вспомнила. — Но сейчас думаю, что это была фея, звук был очень похож.
— Стоило сказать сразу, — нахмурился Кройстер.
Разъяснив все интересующие вопросы со мной мужчины вернулись к своим основным задачам. Я же ненадолго замерла, оглядывая временную стоянку в поисках места, где можно было бы побыть никому не мешая. Наверное, стоило бы проявить благоразумие и проверить состояние своих подопечных, оказав при необходимости помощь, вот только моральных сил на такой подвиг попросту не осталось. В окружении стольких артеров даже простое поддержание видимого спокойствия давалось лишь неимоверными усилиями.
Осторожное, но от того не менее внезапное прикосновение к локтю левой руки едва не заставило подскочить. Стремительно развернувшись наткнулась на усыпанное веснушками обеспокоенное лицо.
— Тьен, что с твоим запястьем? — чуть хмуря тонкие бровки спросила незаметно подошедшая Алита.
— Ерунда. Фея немного пожевала, — небрежно отмахнулась от чужого беспокойства. — Как видишь я уже обработала укус и наложила повязку, так что не стоит переживать.
— Как можно быть на столько неудачливой? Статеры в рейдах зачастую и живых монстров не видят, а ты в первый же свой рейд умудрилась дважды вляпаться, — недовольно проворчала целительница. — Хорошо, что с зачисткой второй зоны почти закончили. Так что по большей части осталось только разобраться с Хранителем Врат, и рейд можно считать завершённым.
Темп зачистки поражал. В предоставленной Бездной информации о Туманной Долине ясно говорилось, что в среднем на зачистку этих Врат уходит порядка трёх суток, но не прошло и половины обозначенного времени, как самая времязатратная часть близилась к завершению.
Несмотря на значительную нагрузку на организм заставить себя хоть немного подремать во время перерывов мне так и не удалось. Накопившаяся усталость давала о себе знать, но я игнорировала сигналы тела.
Вытащив из пространства часов бутылочку с припасённым восстанавливающим зельем среднего качества, в несколько крупных глотков выпила кисловато-терпкую жидкость. Прокатившееся по пищеводу тепло практически моментально обеспечило ощущение прилива сил. Осталось продержаться совсем недолго.
Дальнейшая зачистка шла стремительно и беспрепятственно. Прежде чем войти во владения Дракона Тумана отряд перегруппировался и окружил беззащитный тыл несколькими слоями щитов. А дальше всё смешалось.
Туман в зоне Хранителя Врат был настолько плотным, что не было видно ничего дальше расстояния вытянутой руки. Статеры с целителями под защитой нескольких боевых артеров остались на самом краю третьей зоны, в то время как остальные бесшумно скрылись в белёсой пелене.
Очень скоро откуда-то спереди раздался пробирающий до костей рёв, сопровождаемый сотрясающим землю под ногами взрывом. Помимо бесконечной мешанины звуков и периодически разбавляющих туман вспышек света и порывов ветра до нашего места дислокации больше ничего не доходило.
Стоящие вдоль границы защитного купола артеры выглядели крайне напряжёнными, чутко отслеживая движения клубов водяного марева снаружи. После очередного особенно пронзительного взвизга дракона земля начала едва ощутимо вибрировать и вскоре в наслоение щитов врезалось переплетение уже знакомых корней.
— Не всех перебили, — сквозь зубы прошипел один из артеров, выскальзывая за границы защиты.
За ним последовало ещё несколько человек, оставив внутри только тыловую группу и держащих щиты артеров. В условиях плохой видимости всё что оставалось это тревожно вслушиваться в происходящее и до рези в глазах вглядываться в полотно тумана.
Время тянулось мучительно медленно. От пребывания в постоянном напряжении разболелась голова, а тело несвоевременно решило напомнить об отсутствии нормального отдыха в последние сутки с лишним.