— Не волнуйся, я уже сталкивалась с подобным и знаю, что нужно делать, — сохраняя максимально спокойный вид, я сосредоточилась на растирании неприятно немеющих пальцев. — У нас дома вроде был запас восстанавливающих зелий среднего качества?
— Даже если и нет, купить — не проблема, — на его лице на мгновение промелькнула гордая улыбка. — Теперь в этом не будет никакой проблемы.
Пусть и всего на миг, но его лицо приобрело столь по-хорошему самоуверенное выражение, что я сама не стала сдерживаться и довольно улыбнулась. Очевидно презентация его запатентованных артефактов произвела фурор. Так и должно было быть изначально. Он как никто другой заслужил это.
— Как у тебя всё прошло? — заметив строгий взгляд, поспешила добавить. — Дай мне отдохнуть, позже я тебе всё подробно расскажу.
Временно удовлетворившись таким обещанием Дейс сдержанно хмыкнул и в следующий момент буквально преобразился. Сияя яркой улыбкой, он разливался соловьём, расписывая ажиотаж, вызванный сначала у всего сообщества производителей, а после, стараниями прессы, и среди прочих.
Менее чем за сутки весь запас изготовленных им артефактов был сметён со склада мастерской, телефон брата сходил с ума от безумного количества желающих посотрудничать. Хорошо ещё, что продажей разрешений на использование запатентованной технологии занималось Бюро Производителей, иначе Дейс просто бы не успевал разобраться даже с малой частью свалившейся на него популярности.
— Ха-ха, ты сейчас наверняка на первых строках популярных поисковых запросов, — наблюдая за возбуждённо жестикулирующим братом, тихо хохотнула.
— Думаешь сама далеко от меня ушла? — хмыкнул он в ответ. — Новость о появлении аномальных статеров прогремела на весь мир, а так как ты одна из немногих открыто зарегистрированных среди них, к тому же единственная золотого ранга, внимание к тебе приковано соответствующее.
Что ж, ещё одна цель частично достигнута. Медийная известность получено, теперь необходимо время от времени подпитывать общественный интерес, чтобы оставаться достаточно популярной, снижая вероятность бесшумного исчезновения.
Необходимо тщательно следить за окружающей обстановкой, и как только подвернётся возможность сделать всё для укрепления собственной безопасности. И когда я смогу достаточно уверенно стоять на ногах… Тогда настанет время для более решительных действий.
Я не смогу спокойно жить в этом мире, пока существует Мираж в целом и руководящие им «люди» в частности.
— Говоря о популярности, — внезапно посерьёзневший тон брата вывел меня из задумчивого оцепенения. — Это всё конечно прекрасно, но думаю стоит озаботиться усилением безопасности. Особенно твоей.
— Беспокоишься, что кто-то решится на похищение?
— И это в том числе. Тебе больше других известно, что может произойти с беззащитным статером, — он тяжело сглотнул и болезненно поморщился. — Будет лучше если ты в ближайшее время не будешь никуда выходить, по крайней мере пока не будет готова приемлемая защита.
— Ну в ближайшие несколько дней я всё равно бесполезна, так что и повода куда-либо идти у меня не будет, — равнодушно согласилась с его предложением.
— Не говори так, — в голосе брата недовольство смешалось с непонятной злостью.
Что его так разозлило? Я ведь согласилась с ним. Подняв недоумевающий взгляд на Дейса столкнулась с неожиданно не злым, а печальным выражением лица. Что не так?
— Ты говоришь о себе словно о неодушевлённом предмете, — хмуро пояснил он. — Не делай так. Ты — живой человек, личность. Даже если сейчас ты не можешь выполнять свои обязанности как статера, это не делает тебя бесполезной.
Я не нашлась, что ответить. Живой человек? Личность? Кто во всём этом грёбаном мире за исключением моего, как оказалось поразительно наивного, старшего брата всерьёз сказал бы подобное?
Для обычных людей все Пробуждённые уже давно не одни из них. Новый вид, вышедший за рамки привычного человеческого, единственная цель и задача которого заключается в борьбе с Вратами и их порождениями. Герои в глазах одних, угроза — по мнению других. Но в сущности — орудие для защиты человечества.
И если артеров в большинстве своём почитают, то статеров чаще игнорируют. В представлении обычного человека статер не более чем помощник артеров, нужный исключительно для контроля последних. Артеры же видят нас несколько иначе — лекарство от безумия и ходячая батарейка в одном. Вещь, при правильном использовании которой можно не только извлечь пользу, но и получить удовольствие.