— А ты ведь сегодня должна принимать поздравления, не так ли?
— О чём Вы? — не отрываясь от собственного занятия, недоумённо спросила.
— О годовщине пробуждения, — с непонятной весёлостью хмыкнул мужчина. — Неужели мисс Тьен не помнит о таком?
— Моя семья не празднует подобное, — равнодушно ответила, внутренне насторожившись от того факта, что об этом помнит глава Бездны.
— Вот как. У нас в гильдии большинство участников радуются дню пробуждения больше чем любому другому личному празднику. Как-никак пробуждение в лучшую сторону изменило жизнь многих.
На него внезапно напал приступ болтливости? К чему все эти разговоры? Голос мужчины отвлекал от передачи, вызывая желание закрыть ему рот. Сдержав порыв, я покрепче сжала свободную руку в кулак.
— Моя сестрица, пока была жива, каждый год в этот день устраивала выходной и утаскивала детей куда-нибудь развлекаться, — не обращая внимание на моё молчаливое недовольство, продолжал говорить Соэн. — Лиа несмотря на возраст часто вела себя по-детски, но в этот день становилась особенно капризна. И куда только девался образ серьёзной главы крупной гильдии?
Уж что-что, а говорить подобное растянувшись на моих коленях и мешая передаче тоже не слишком-то соответствовало «образу серьёзного главы крупной гильдии». Несмотря на болтливую помеху, чужая энергия медленно приходила к подобию спокойствия. Однако, как только я отвлеклась на удаление алых очагов, потоки ауры и маны вновь принялись беспокойно сталкиваться, заставляя невольно нахмуриться.
— Два года прошло, а всё ещё не верится, — с каждым новым словом весёлые нотки в голосе Соэна затухали. — Порой казалось, что она знает будущее. Незадолго до разгара охоты на Пробуждённых и закрытия границ скрыла свою силу и вывезла семью из Ашиа, неоднократно помогала предотвратить крупные прорывы, инициировала не очевидные, но удачные исследования. Только вот смерть свою не предсказала.
От чего-то слова о знании будущего иголочкой кольнули сердце. Не прерывая передачи, приоткрыла глаза и посмотрела вниз. И тут же столкнулась с чужим внимательным взглядом, невольно вздрогнув. Чёрные омуты пристально изучали мою реакцию, словно подозревая в чём-то.
— Есть в вас нечто схожее, — с твёрдой убеждённостью в голосе пробормотал он.
Приподняв одну из рук, Соэн схватил моё запястье и отнял ладонь от собственного лба, прерывая процесс передачи.
— Не трать силы попусту. Я буду в порядке. Завтра.
Глава 23. Новый виток
Остаток воскресенья и весь понедельник прошли словно в тумане.
На закате заблаговременно доставленная гирлянда заняла своё место над входом в дом. Два десятка лучистых белоснежных соцветий перемежались с сочной зеленью ветвей самшита и обвивались тёмно-алыми лентами, длинные концы которых венчали позвякивающие на ветру миниатюрные бубенчики. В старые времена свежие цветы ликориса чаще всего заменялись бумажными копиями окроплёнными специальным парфюмом, но сейчас, когда доступ к живым цветам оставался круглый год, нужда в этом отпала.
Два небольших букета, повязанные всё теми же вишнёвого оттенка лентами, замерли по бокам от портрета, разнося по всей гостиной свой густой аромат, которым к утру пропитался кажется весь дом.
Обряд Поминовения не отличался особой сложностью. Хрустальный кубок наполнен горьким полынным вином, чаша — сладким боярышником. В курильнице тлеют уже другие менее терпкие и тяжёлые благовония, а запястья обвивают отрезанные от савана покойной ритуальные ленты, за прошедшие сутки неоднократно окуренные.
Как только край горячего золотистого диска выглянул из-за горизонта на порог дома легли невесомые красные лепестки, чьи иссушенные оболочки тут же подхватили порывы ветра и растащили по всей улице.
Дейс не пошёл в мастерскую. А я не стала запираться в комнате, готовясь к завтрашним экзаменам. Весь день прошёл в приготовлении любимых блюд мамы и разговорах. Первые слова за утро явно дались брату с трудом, но постепенно он всё глубже погружался в воспоминания, живо делясь сохранённым в памяти теплом.
Всё что мне оставалось, это кивать и поддакивать, слушая его переполненные эмоциями рассказы, внутренне удивляясь сколько всего тёплого и прекрасного оказывается было в нашей жизни.