Его гнев определил географию нашего мира?
— Типа это всё было сделано за несколько минут? — тупо уточняю я.
— Он создал несколько разломов за считанные минуты, да, но они ещё держались вместе, постепенно с годами отделяясь друг от друга.
Встряхиваю головой.
— Понятно. Продолжай.
— Его сила питает остров Верховного двора. Его наследием пользуются фейри, даже не осознавая этого. Его силу передают от одного Верховного правителя к другому. Здесь он правил, заявив права на этот клочок земли. Здесь он и дремлет.
— Дремлет, — медленно повторяю я. — Здесь.
Он не мёртв, он спит.
Книга заклинаний недовольно ворчит. И я только сейчас замечаю, что сжимаю её. Чтобы победить Несущего Ночь и Вселяющую Ужас, нам нужна помощь ещё одного древнего. Мы это обсуждали.
— Сколько древних осталось в нашем мире? — спрашиваю шёпотом. — Которые теоретически могли бы помочь против ночных чудовищ?
«Трое».
Слово проявляется на бумаге, больше на странице ничего нет.
— Кто они? — спрашиваю я.
«Верховный король нашего народа, Нексус. Дремлет в недрах острова Верховного двора.
Звероподобный древний, Аурелиус. Вечно кочует по Закрученному лесу. Самый слабый из нас.
И Каролина. Дремлет в Чёрном озере».
— Почему ты перестал говорить и начал писать? — тихо спрашиваю я, пробегая глазами по строчкам. Просто паранойя? Или что-то важное?
— Мне не нравится эта тема, — шепчет книга.
— Почему?
— Ты собираешься призвать на помощь одного из моих сородичей, но не осознаёшь рисков.
— Ладно, — протягиваю я. — За этим мне и нужна всезнающая книга. Чтобы предупредить меня о всех рисках.
Книга слабо вибрирует. Я вздыхаю.
— Ты ведь понимаешь, в каком я положении? Ночные чудовища придут за мной, а мне не хватит сил их победить, даже с твоей помощью.
— Понимаю.
— Мне нужна вся информация, какая только есть, чтобы принять правильное решение. Расскажи мне, как уничтожить Несущего Ночь и его пару. Расскажи мне обо всех рисках. Чтобы мне было из чего выбирать.
— Если ты поднимешь короля всех королей и сможешь убедить его сразиться с чудовищами, он победит.
Делаю глубокий вдох, голова уже кружится. Он здесь, прямо у меня под ногами. Ключ к победе…
— Но, — шипит дух, — пробудившись, он уничтожит Верховный двор, и это только начало. Он не станет тебя слушать, дитя. Он не станет сражаться ради тебя.
Прищуриваюсь.
— Ты же говорил, что не можешь видеть будущего, — напоминаю ему.
— Кое-что можно предсказать, просто зная.
Качаю головой.
— Как? — шепчу я, в голове сумбур. Хотелось бы мне иметь достаточно терпения и прислушаться к мудрому духу, но я также знаю, что в этом вопросе он необъективен. Мне просто нужно собрать как можно больше информации. — Как пробудить древнего?
На странице появляется заклинание.
— Древний убьёт тебя, если ты это сделаешь.
Моё сердце замирает на мгновение и пускается вскачь. Меня охватывает предвкушение. Жажда разрушений. Я хочу уничтожить этих существ, сломавших мне жизнь.
— Войди в воду, — инструктирует голос.
Моргнув, я поднимаюсь на ноги. Желание накрывает меня с головой, покалывает кожу.
— Стой! — командует другой голос.
Усмехаюсь. От этого жуткого звука по телу пробегает дрожь. Медленно приближаюсь к воде. Смотрю, как тёмные непокорные волны, схлестнувшись, обрушиваются на камни. Брызги воды попадают на меня.
Облизываю губы, чувствуя вкус соли. Вкус силы.
— Он убьёт тебя, если ты его пробудишь.
— Но сначала он уничтожит твоих врагов, — говорит другой голос.
— Ложь! — шипит книга в моей руке.
Я останавливаюсь на самом краешке крутого обрыва. Всего шаг отделяет меня от зловещих вод. Я прижимаю книгу к груди.
«Королю нужна жертва».
— Я не боюсь смерти, — говорю я книге.
— Знаю, — мягко отвечает дух. От грусти в его голосе у меня сжимается сердце. — Но тем самым ты не добьёшься желаемого.
— Эй! — выкрикивает голос за моей спиной. — Отошла оттуда!
Моргнув, встряхиваю головой. Сознание проясняется. Ахаю, замечая, как близко я стою к воде. Нога соскальзывает, я с криком падаю и проезжаюсь по камню навстречу буйным волнам.
Крепко зажав книгу в одной руке, второй я хватаюсь за выступ. Ногтями царапаю гладкую каменную поверхность, стараясь удержаться любой ценой, но что-то противоестественное тянет меня вниз.