— А ты не помнишь? — с усмешкой отвечает он.
— Не помню что?
Рев наклоняется ко мне, его губы касаются моего уха, пока мы с ним продолжаем кружить в танце.
— Мы уже здесь, — шепчет он. Словно в качестве доказательства, его руки сильнее сжимают меня. Всё происходит на самом деле. Моё сердце колотится в груди. — Потанцуешь со мной ещё один танец? В котором мы забудем, кто мы такие. Забудем все причины, по которым нам никогда не быть вместе, и просто насладимся моментом? Один танец, который мы будем вспоминать потом всю жизнь. Один момент, который у нас никто не отнимет. Воспоминание, которое ничем не омрачить.
В прошлый раз у нас так не получилось. Или получилось? Не уверена. Тогда тоже был чудесный момент — сладкий поцелуй под теневыми фантомами, который прервал отец Рева. А я позволила ему испортить вечер окончательно. Потому что так было нужно. Я сделала это ради Рева. В итоге воспоминание вышло горьким.
Но отдельные мгновения, эти крошечные фрагменты, навсегда останутся в моей памяти.
Музыка стихает, делая паузу между двумя композициями. Я могу уйти прямо сейчас. Отстраниться и забыть этот танец, как будто его и не было. А могу принять предложение Рева и провести с ним следующую песню от начала и до конца. Один танец, во время которого мы забудем про все неодобрительные взгляды и неодобрительные шепотки вокруг нас.
Во время которого я не буду ни о чём переживать, не буду бояться того, что ждёт нас в будущем, а просто отдамся этому моменту.
— Но только один танец, — шепчу я.
Глаза Рева вспыхивают невероятным серебристым светом, в них горит отчаянное желание, и впервые за долгое время я позволяю своим светиться в ответ. Из его груди раздаётся рык. Такой тихий и болезненный, что я не уверена, слышал ли кто-то ещё или только я.
Когда музыка возобновляется, Рев вновь начинает вести меня. Улыбка играет на моих губах. Я сжимаю его пальцы. На этот раз, когда он кружит меня в такт мелодии, я отпускаю всё своё напряжение и живу в музыке.
Мелодия задевает струны мои души, и тело двигается вместе с ней.
Большую часть жизни я возводила дамбу, чтобы мощный поток воды меня не потопил. Но сейчас всё ровно наоборот: я плыву по течению. Так оно и должно быть.
Эти моменты нам были предназначены судьбой.
Я ухожу в развороте чуть в сторону, но Рев удерживает меня рядом с собой. Мои волосы разлетаются при вращении, в кульминационный момент я наклоняюсь назад, выгибая спину. Рев притягивает меня к себе. Я разворачиваюсь и прижимаюсь спиной к его груди.
Его губы касаются моего уха.
— Лучше не оставляй меня сегодня ночевать в одиночестве, ангел.
Он произносит это шутливо, но с хрипотцой.
Мои губы расплываются в улыбке — искренней, радостной.
И хотя головой я понимаю, что это всё неправильно, и толпа вокруг нас чуть ли не полыхает от гнева при виде нас, воркующих посреди бального зала дворца Верховного двора, мне всё равно.
Потому что прямо сейчас я вся его. А он мой.
Мелодия заканчивается слишком быстро. Слёзы жгут глаза, когда Рев позволяет мне выскользнуть из его объятий. Я ухожу в тень, перемещаясь в дальний угол, а в кругу танцующих на моём месте остаётся лишь чёрная дымка.
И вот я снова прячусь в тени.
Рев
Вот так просто Кейлин взяла и испарилась.
Буквально на моих глазах чёрная дымка магии растворяется в воздухе, будто ничего и не было, и я остаюсь стоять в одиночестве. Музыка возобновляется.
Парочки вокруг меня кружат, вращаются, а я замер как истукан.
Вдруг меня касается другая пара ладоней. Кари с грустной улыбкой затягивает меня в простой танец. Неловкий и унылый по сравнению с нашим танцем с Кейлин.
— Это было смело, — прокомментировала Кари с понимающей улыбкой.
— Оно того стоило.
— Даже если потом ты останешься с разбитым сердцем?
— Всё равно стоило.
Мы танцуем, покачиваясь в такт музыки. Мне кажется, или эта песня грустнее предыдущей? Красивая, но пронизанная болью. «Именно такое будущее уготовано мне», — внезапно понимаю я, не сводя глаз с места, где должна была сейчас быть Кей.
Призрак того, что могло бы быть.
А всё из-за тех тварей, что отняли у нас будущее. Из-за них весь мир возненавидел Кейлин. Из-за них фейри во всех дворах считают её злодейкой. Из-за них ей пришлось пойти на преступление.
— Мне жаль, — шепчет Кари. — Если бы только был способ…
— Я понимаю, всё нормально.
Мы продолжаем двигаться под музыку, и до меня постепенно доходит, как умно она поступила. Толпа вокруг теперь обсуждает меня с ней. И хотя близкое общение Верховного принца с фейри теней так просто не забудется, всё же его затмят вполне правдоподобные слухи о возможном могущественном союзе между Хрустальным и Светящимся дворами.