— Ты всегда можешь сдаться, если лишние семь сотых дюйма заставляют тебя нервничать, — заявила Лили, вставила магазин в свой «кольт» и дослала патрон в ствол. — К тому же у меня тоже нет тех пистолетов, с которыми я выступаю на соревнованиях.
— Ладно, хватит. Бросим монетку, кто будет стрелять первым, — сказал Лукас и принялся искать в кармане четвертак.
— Сколько? — спросила она.
— Столько, чтобы как следует прочувствовать, — ответил лейтенант. — И чтобы было по-настоящему. Твое слово?
— Лучшие два результата из трех… Сто долларов.
— Мало, — сказал Лукас и снова прицелился. — Я подумал, может, тысяча?
— Это же смешно, — тряхнув головой, ответила женщина.
Помощник шерифа наблюдал за ними с нескрываемым интересом. История об этом состязании еще до наступления вечера станет известна всем в офисе шерифа, полиции города, а возможно, и в Сент-Поле.
— Ты пытаешься меня подавить, Дэвенпорт. Я могу позволить себе проиграть только сотню. Я же не богатый разработчик игр.
— Эй, Дик, — позвал Лукас помощника шерифа. — Лили не позволит мне установить мишени, можешь…
— Конечно.
Помощник начал устанавливать мишени на расстоянии двадцать пять футов, а Лукас подошел к Лили и прошептал:
— Вот что я тебе скажу: если ты выиграешь, ты заберешь сотню. А если я выйду победителем, я получу еще один поцелуй. Время и место по моему выбору.
Она уперлась руками в бока.
— В жизни не слышала ничего глупее. Детский сад, да и только. Ты слишком стар для таких вещей, Дэвенпорт. У тебя на лице морщины, а волосы уже седеют.
Лукас покраснел и ухмыльнулся, чтобы скрыть смущение. К ним уже направлялся Дик.
— Может, и стар, но я этого хочу, — сказал Лукас. — Если только ты не боишься проиграть.
— Ты отлично умеешь заморочить человеку голову.
Лукас защелкал языком, изображая квохтанье цыплят.
— Пошел ты, Дэвенпорт!
— Может, просто проведем приятный вечерок, стреляя из пистолетов по мишеням. Нам совсем не нужно соревноваться. Конечно, если ты испугалась.
— Пошел ты…
— Место и время по моему выбору.
— Вот придурок, — тихо пробормотала она.
— И что бы это значило? — поинтересовался он.
— Что я согласна, — ответила Лили.
Лукас подбросил монетку и выиграл. Они сделали пять тренировочных выстрелов каждый, но не показали друг другу, что у них получилось.
— Готова? — спросил Дэвенпорт.
— Да.
Лейтенант стрелял первым, пять раз. Он использовал обе руки, поддерживая левой правую, чуть выставив вперед левое плечо. Лили понимала, что он попал в черную отметку, но не видела, насколько близко к десятке. Когда он закончил, она вышла на линию огня и заняла точно такую же позицию.
— Проклятье! — выругалась она после первого выстрела.
Затем спустила курок еще четыре раза.
— Какие-то проблемы? — спросил Дэвенпорт, когда она опустила пистолет, сделав последний выстрел.
— Думаю, первый ушел в сторону, — сказала она.
Дик вернул мишени, чтобы посмотреть на результат. Два из пяти выстрелов Лукаса попали в десятку. Третий и четвертый принесли ему по девять очков, пятый — восемь. Всего получилось сорок шесть.
Три выстрела Лили угодили в центр мишени, четвертый в девятку, пятый ушел в сторону и принес ей только четыре очка. Получилось сорок три.
— Если бы пуля не ушла в сторону, я бы победила, — сказала Лили, которая явно разозлилась на себя.
— А если бы у поросят были крылья, они бы умели летать, — ответил Лукас.
— Это мой худший результат за целый год.
— Но условия нельзя назвать идеальными — ты ведь стреляешь из пистолета, которым не пользуешься на соревнованиях. С вами, спортсменами, такое постоянно случается.
— Я не спортсменка, — сказала она, теперь разозлившись. — Давайте следующие мишени.
— Боже праведный, интересно, какие у вас ставки? Похоже, что-то серьезное? — спросил Дик, переводя взгляд с одного на другую.
— Да. Сотня и честь Дэвенпорта. Он в любом случае в проигрыше, — ответила Лили.
— Хм…
— Ладно, не важно.
Лукас ухмыльнулся, перезаряжая пистолет.
— Стерва, стерва, стерва, — едва слышно проговорил он.
— Не выступай, приятель, — процедила она сквозь зубы.
— Извини. Я не собирался тебя запугать, — сказал он, пытаясь сделать именно это. — Теперь ты стреляешь первой.
Лили выстрелила пять раз, и, похоже, все пять удачно. Она улыбнулась и сказала: