Владислав выслушал очередное сообщение по телефону, положил трубку, устало вздохнул и протер глаза.
— Темные колдуны выбрали себе нового лидера. Артамона.
— А Вальтасар?
— Он уже покинул город.
— Ха, — рассеялся Коля. — Я всегда знал, что он то еще ссыкло.
— Кто такой Артамон? — поинтересовалась Лера.
— Боец, — коротко сказал я. — Бывший спецназовец, специализируется в боевой магии.
— По характеру спокойный и законопослушный, — добавил Егор. — Знаю его, никогда с ним проблем не было.
— Что он за человек?
— Спокойный, уверенный в своих силах. Говорит мало, но и слов на ветер не бросает. За власть никогда не боролся, хотя больше половины темных в нашем городе за пять минут узлом завяжет.
— Значит, темные тоже готовятся к войне, — подвел итог Владислав. — Хорошо. Всем ужинать и спать. Для недогадливых объясняю — спать в бункере в одежде и чтоб снаряжение под рукой. Ясно?
— Так точно.
— Коля, сидишь в отделе. Егор и Михаил — смените Евгения с Валентином.
— Ясно. Я тоже немного вздремну, если что — сразу будить.
После плотного ужина, мы ушли на второй подземный этаж. Там располагались комнаты для временного проживания сотрудников отдела. Обстановка в них была конечно спартанской: двухъярусная кровать, две тумбочки, стул, вешалка на стене и подставка для оружия.
Феникс заняла нижнюю койку и долго возилась, пытаясь устроиться поудобней на непривычно жесткой для неё постели. Кроме того она волновалась из-за возможной войны с ведьмами. Догадавшись, что я чувствую её эмоции, рыжая возмущенно ударила ногой снизу по верхней койке и громко ойкнула.
— Что такое? — лениво поинтересовался я, хотя хорошо чувствовал, что она ушибла палец.
— Хватит подслушивать! — громко выпалила Феникс.
— Так спи, давай уже. Больно надо мне твои эмоции чувствовать.
В отличие от неё, мне было вполне удобно и комфортно. Да и схватки с ведьмами я ничуть не боялся, более того — хотел её. Я ненавидел ведьм за их непомерную жестокость и наглость. Они жили в трудных условиях, спору нет, им запрещено было выходить на поверхность. Причем им запрещали покидать подгород не столько правила Ордена, сколько их собственные туманные традиции.
А под землей ведь особо не разгуляешься. Ведьмы ходили в обносках, которые им разными путями удавалось добыть с поверхности, выращивали в темноте пещер грибы и подземные растения. Торговать они не любили, и поэтому проблему дефицита пытались решить грабежом всех остальных жителей подгорода. Мелкие кланы были вынуждены добывать на поверхности еду, одежду, какие-то бытовые мелочи и отдавать все это ведьмам в качестве дани.
Да, все это было справедливо и для других обитателей подгорода, все они занимались подобными вещами, кроме самых слабых из них, но ведьмы пошли дальше этого. Они регулярно похищали тех, кто рискнул прогуляться в одиночку или небольшой группой по подземным туннелям. А затем они продавали этих несчастных демонам, как плату за темные знания или попросту съедали сами. Что точно происходило с пленниками ведьм, никто точно не знал. Но одно было верно — их никто больше и никогда не видел живыми. Родственники и друзья в лучшем случае находили их кости.
Поэтому все боялись ведьм и ненавидели. Ведьм это вполне устраивало, но они забыли, что рано или поздно достаточно сильная ненависть пересиливает страх.
В пустой темной пещере Халворн и Сергей ждали ведьм, а они как обычно опаздывали. Саяна любила демонстрировать, что ей не нужны переговоры с Орденом магов. Но, как подозревал Халворн, в этот раз опоздание было вынужденным.
Наконец ведьмы появились. Саяна Гиблая как всегда была в просторном черном балахоне с капюшоном, срывавшем лицо. Она подошла к Халворну, остановившись в трех шагах от него. Три её телохранительницы остались стоять у входа в пещеру.
— Приветствую главу ведьм, — холодно произнес Халворн.
— Здравствуй, Халворн. Что же такое случилось, что ты лично прибежал требовать нашей помощи?
— Ты знаешь, зачем я здесь! Остановись!
— Я ничего не делаю, чтобы останавливаться.
— Ты знаешь, о чем я говорю. Твои ведьмы похитили щенка оборотней, в ответ они убили одна из твоих ведьм. Остановись пока все это не зашло слишком далеко!