Я с трудом подавил подступающую панику — хоть немножко, но помогли лекции психолога в Колледже. Полезная, оказывается штука — когда до практики дело дойдёт. Запаниковал — уже, считай, сдался и проиграл.
— Мелкий, я кому сказал!
Так. Думай, Владька, думай.
Ясно одно — надо обернуться как минимум, для этого нужно будет остановиться или хотя бы замедлить шаг. Нельзя оставаться к ним спиной — нужно их видеть. Впереди никто не маячит, значит, все трое позади меня. Строго говоря, я почти пришёл — слева, на другой стороне грязной улицы, проход между двумя потёрто-жёлтыми трёхэтажками. С ориентированием на местности у меня всё нормально, хоть я и впервые в этом районе — проход выведет меня наискосок, через двор, почти прямо к общаге, я ж смотрел по сторонам, когда шёл в магазин. Вопрос всего один — как отцепиться от них?
Я сбился с шага, остановился и, чуть подавшись влево, повернулся. Да, всё верно — они, все трое. Стоят с интервалами метра в полтора, этаким полукольцом. До них метра четыре — а вот это хорошо, я вовремя остановился, если бы они сократили дистанцию — было бы хуже.
Есть ли у них огнестрел? Возможно, и есть, но вот стрелять они будут вряд ли: что в Вокзальном, что в Гидрострое (скорее всего, но хочется в это верить) есть свои законы, огнестрельное оружие можно приобрести свободно, но вот если поднимешь стрельбу первым — к тебе, мягко говоря, будут вопросы. Значит — если у кого-то и есть пистолет, вряд ли он его вытащит сразу. Угроза пистолетом тут не работает — особенно если понимаешь, что у оппонента может оказаться точно такой же, ну а умение пользоваться им на лбу не написано…
— Привет. Мы ж вроде в баре всё решили? — не удержался я. Да, нагло, да, неосторожно — но их надо вывести на действие. Тогда хоть будет ясно, что делать дальше.
Думай, Владька. Как будешь выпутываться?
Так. Они ведь и понятия не имеют, что я освоил колдовство. Это Гидрострой, тут оно не так типично, как у нас в Вокзальном. Вполне могут принять меня за обычного подростка. Будь они сами колдунами, хотя бы один из них — уже посмотрели бы мою ауру, ещё там, в «Триаде», и сделали бы выводы. Но они полезли на рожон — а значит, неприятностей не ждут…
Это плюс, Владька. Ещё какой плюс!
Да, точно. И то, что я готовил им знакомство со льдом — они тоже не знают…
— Фигасе он оборзевший, Миха! — как и в прошлый раз, первым заговорил тот, что в кожанке. — Нас из-за него с бара попёрли, а он ещё и бычит!
Да, сцена в «Триаде» явно подпортила этой компании авторитет — если он вообще был. Короткая концентрация — да, колдунов среди них нет, аура агрессии хорошо просматривается, страха не видно — ну да, они на своей территории, их трое, я на вид сильно мельче любого из них, хоть и не хиляк — возможно, у них и опыт драк вдобавок есть. Опасаться им нечего, разве что патруля — но я понятия не имею, как тут с патрулями, а они, в отличие от меня, местные порядки знают. Не стали бы нарываться, будь шанс патруля поблизости.
План у меня уже был. Рискованный — их всё же трое, но, кажется, вполне выполнимый. Заклинание уже поползло от запястий к кончикам пальцев — свободны обе руки, а значит, можно действовать гораздо жёстче, чем тогда, в баре…
Казалось, время замедлилось. Мелкая морось висела в воздухе, словно туман, игольчатыми каплями неспешно взбивая поверхность лужи, в которую из-за дождей превратился тротуар.
Лужа между нами — это очень, очень хорошо. Я медленно поднял правую руку, словно для того, чтобы почесать ей левое плечо.
— Да вас вроде милиционер попёр, разве нет? — фраза была обычной, но произнёс я её максимально развязно.
Должно подействовать!
Сработало — все трое, как по команде, рванули ко мне, и я распрямил правую руку, взмахнув ей слева направо, словно стряхивал что-то со стола.
Лужа застыла почти моментально — не зря я столько тренировался! Столько воды вокруг — раздолье для колдуна со специализацией на лёд, я-то его при желании и в сухую погоду могу обеспечить.
Из троих на ногах не удержался ни один — у двоих ноги получили ледяную «подножку», на секунду застряв во льду бывшей лужи, третий поскользнулся — и не прошло и секунды, как тела практически рухнули в паре метров от меня. Со стуком по льду покатился виденный раньше нож.
Всё, теперь не зевать! У меня всего несколько секунд.
Я бил облегчённым ледяным зарядом, и только по ногам — вреда он не нанесёт, — хотя, может, и надо бы, — но зато бегать они минут пять не смогут точно, ковылять — и то с трудом. А мне больше и не надо.