Призрак вскинулся, повернувшись всем телом в мою сторону.
— Себя, — прошелестел он бесплотным голосом, который скорее отдавался в голове, чем звучал — но по напряжённому лицу Лёхи я видел, что он это тоже услышал. — Где мой дом?
— Я не знаю, где твой дом, — начал я. Ну что, попробуем такой вариант ответа. Тем более, это правда. Так, что спросить дальше?
— Кто подкинул твои останки в квартиру, где ты провёл последние годы? — опередил меня Андреев.
Ну ёлки, мог бы дать мне продолжить разговор, — подумал я, продолжая вертеть в руках нож. Хотя в чём-то напарник прав — лишнего болтать нельзя, а я начал диалог с пустого вопроса, то есть, можно предположить, что один ответ из трёх уже получил.
Призрак шевельнулся, словно осматривая комнату — уж не знаю, понравилось ли ему увиденное.
— Говори, и могу обещать, что твои останки упокоятся, — продолжил напарник. Смотри-ка, быстро сориентировался, хоть явно встречает призрака впервые. Вот что значит — опер. Куда мне до него…
— Я не знаю, я не видел его. Но я чувствовал, что он совсем рядом.
А Лёха-то улыбается — в лунном свете и серебристом свечении, исходящем от призрака, это хорошо видно. То есть, ответ его устроил?
— Владька, он твой, — даже не пытаясь сдерживать улыбку, сказал Андреев. — Мне от него больше ничего не надо.
Вот, значит, как?
— Кто и для чего использует ножи из холодного железа? — выпалил я.
Глупо. Вероятность того, что призрак знает ответ — почти нулевая, но вопрос вырвался сам собой.
— Изгои открывают проход, — прошелестел призрак и стал таять, превращаясь в серебристую пыль, которую словно сдувало ветром. Несколько секунд — и его нет.
— Офигеть, — резюмировал Лёха, когда серебристая дымка рассеялась полностью. — Вот не ожидал, что будет так просто… Молодец, студент!
— Вот на фига вы влезли! — огрызнулся я. — Я сам хотел…
— Ну извини, Влад, — напарник явно был в отличном настроении. — Не удержался. Подумал — а вдруг он всего на три вопроса ответит, как три желания в сказках? А ты одно уже потратил.
— Так и есть, — буркнул я. — Три вопроса. Потом призрак исчезает и до конца ночи не появляется…
— А на следующую ночь можно повторить? — почесал затылок Андреев. Встал и, подойдя к выключателю у входной двери, включил свет.
— Нет. Всего три вопроса.
— Ну, вот видишь, как я вовремя вмешался, — опять развеселился опер, увязывая кости всё в ту же тряпицу.
— Так вы получили ответ? — не удержался я.
— Конечно.
— Какой?
Лёха бросил свёрток к стене, сел на кровать и хитро улыбнулся:
— Он сказал, что человека, который принёс его останки, он чувствовал рядом. Значит — это один из соседей. На самом деле, как только я увидел кости и ты рассказал про призраков, сразу подумал — скорее всего это проделал кто-то, кто живёт рядом. И не просто живёт, а прекрасно представляет, кто такие призраки и чего от них ждать… Призрак не мог покинуть квартиру?
— Не мог. Если кости в помещении — он ограничен стенами.
— А ты говорил, они были в вентиляции. Глубоко?
— Нет, у самой решётки.
— Вот видишь… — Андреев помолчал. Потом продолжил: — Проблема с Осиповым появилась не вчера, и все наши о ней отлично знают. И соседей опрашивали, это ты знаешь. И один из них, что живёт сверху… — он сделал театральную паузу, — … один из них давно и честно работает утилизатором. Объяснять надо?
Не надо. Утилизаторы что у нас, что в Гидрострое, что в Ладоге занимаются одним и тем же — уничтожают трупы, и не только умерших в городе, но и те, что по той или иной причине оказались сравнительно близко к стенам. То есть, любой утилизатор имеет доступ к останкам и отлично представляет, чего ждать от призраков… Не факт что знает про три вопроса, но другую теорию должен знать отлично.
— Вижу, что понимаешь, — кивнул Лёха. — Осипова все считали двинутым на старости лет, и потому о том, что там может быть призрак, никто и не задумывался. Это и в голову никому не могло прийти — обострение у деда, да и всё… Но теперь история играет другими красками, согласись.
Играет — не то слово. Если напарник прав, то незнакомый мне утилизатор сам, своими руками притащил призрака в город. Не знаю, как в Гидрострое, а у нас в Вокзальном за такое можно просто получить пинок из города — на все четыре стороны.