На мгновение показалось, что тени за моей спиной зашевелились, словно внутри зеркала находился невидимый мне источник света — на «светляка» не спишешь, он давно уже закончил работу и погас. Или не показалось?
— Матвеев, вставай, пошли! А то вдруг опять хлынет, — услышал я голос, и в комнату вошёл Андреев — я еле успел сунуть нож за голенище.
— А, ты уже встал, — резюмировал он. — Ну отлично. Отойди…
И, вытащив пистолет, всадил пару пуль в зеркало, моментально осыпавшееся осколками.
Глава 19
Окрестности Гидростроя, 20 апреля, четверг, день
Давно мне не было так обидно. До слёз обидно. Наверное, в последний раз подобное чувство было, когда Ващенко таскал меня за волосы — года четыре назад, тогда я учился ещё на первом курсе.
Сам не знаю, как смог проглотить досаду. Наверное, в последний момент вспомнил о задании и о том, что портить отношения с Андреевым не стоит… Поэтому постоял несколько секунд, глядя на усыпанный осколками пол и на две пули, застрявшие в деревянной подложке, и вышел из комнаты вслед за напарником.
— И зачем? — спросил, не удержавшись, когда уже спускался по лестнице. А голос дрожит… Заметит напарник или нет?
— Говорю же — терпеть не могу зеркала, — без выражения сказал Лёха. — Особенно в старых домах.
Оп-па. Уже что-то новенькое — эта тема ещё не поднималась. Ну и на мой голос внимания не обратил — или не подал виду.
Я почувствовал знакомый азарт. Спросить? Можно, только не прямо.
— Так, наверное, в старых домах зеркала часто встречаются, — я сделал вид, что думаю вслух. — Кто их с собой потащит…
— Наверное, — безразлично отозвался напарник.
Вот непробиваемый, а… Или всему виной его потеря памяти? Уверен я, теперь уже точно уверен — была у него какая-то история с зеркалом в старом доме. Вряд ли, конечно, в этом самом — но была.
— Выдвигаемся, — махнул рукой Ильин. — Влад, готов смотреть?
— Готов, — кивнул я. — Немножко отдохнул…
— Ну хорошо. Давайте, парни, выходим тем же путём. Глядим в оба, идти недалеко, но хорошо бы дойти целыми…
Дорога обошлась без приключений — хотя после дождя, конечно, стало намного грязнее. Но хоть не вымокли… Уже на подходе к КПП мы пошли бок о бок, насколько позволяла дорога.
— Спалили бы вы этот дом, если есть подозрения, — сказал Лёха. — Чего зря думать-то?
— Да думали уже, — махнул рукой Ильин. — Сжечь дотла — дело сложное, а сжечь при этом так, чтобы огонь во все стороны не пошёл — ещё сложнее… Сейчас, когда сыро — тоже проблема. Не будешь же собирать ради этого кучу народа, включая пожарных. Не стоит овчинка выделки. Легче сходить, проверить…
— Значит, версия слилась? — полуутвердительно спросил напарник.
— Так да, — неохотно подтвердил Ильин. — А жаль, версия была красивая. Стоило проверить. Ну, будем искать…
Он оглянулся на шедшего рядом Кононова и уточнил:
— Парни, но про «Триаду» — всё в силе, если других планов на вечер нет.
— Буду, — кивнул Лёха. — Владька, присоединишься?
— Обязательно, — подтвердил я машинально, потому что мозг в это время был занят другим.
Картинка сложилась.
Призрак изгоя сказал, что при помощи ножа из холодного железа изгои открывают проход.
И я, кажется, знаю, как они его открывают.
Скорее всего, материал ножа как-то взаимодействует с кровью и служит ключом для зеркал. Для любых или нет — неясно, потому что это сработало и с зеркалом в полный рост в старом доме, и с маленьким зеркалом у меня в общаге. Скорее всего, нужно именно большое зеркало, достаточно большое, чтобы через его контур мог пройти человек — именно так и открывается проход через подпространство. Ну и неясно, сколько нужно крови — достаточно ли той капли, что выдавил я, или нужно резануть что-то всерьёз? Может, нужен какой-то правильный жест или ритуал — не знаю. Может быть, и не всякая кровь подойдёт, а только определённой группы…
Стоп, это уже фантазии. Опираться надо только на факты, Владька, ты же не сопливый первокурсник, ты почти что выпускник.
Лучше. Я уже почти что кандидат в Ближний Круг! Если я прав — это огромный шаг вперёд для Колледжа, а может — и для города!
Так-так… А не может ли мой напарник представлять интерес для Колледжа потому, что он уже знаком с такими проходами? Да-да, знаком, но забыл — а вот какая-то часть его сознания об этом отлично помнит, и выражается это в нелюбви к зеркалам… Ну нет, его подруга-колдунья — более весомый повод для интереса.
Мысли так и роились в голове.
Так, стоп. Опять размышления утащили меня не туда. Выходит, Ильин — ну, или кто-то из его начальства — был прав: в доме действительно был колдовской проход! И пользовались им именно изгои, открывая проход сквозь зеркало при помощи такого ножа! А след колдовства я не нашёл, поскольку нашего, привычного колдовства тут и не было — было нечто совсем иное. Получается — и задание мы выполнили, когда Андреев, сам того не зная, уничтожил зеркало, а значит — и проход! Кстати — если сейчас сойдёмся с Ильиным, то можем потом, через несколько дней, узнать, есть ли результат — это подтвердит мою теорию. В общем, со здоровяком тоже надо дружить. Так что в «Триаду» — обязательно!