— Ага. Я стоял перед ним и видел тень, прямо как на тех видеоплёнках, что мы нашли в больнице. Потом у тени стали появляться лица преступников и людей, которые работали в лечебнице, — Брайан начал заикаться, не в силах сдерживать страх, который пустил корни внутри него.
Парень замолчал. Оливия осторожно касаясь его ладони, сказала:
— Всё в порядке, теперь ты не один. Ты можешь мне всё рассказать. Я пойму.
— Ливи, ты ведь не веришь во всю эту паранормальную чушь. Даже не знаю, почему позвонил именно тебе, — парень опустил голову.
— Но я верю тебе и поверю во всё, что ты мне расскажешь.
Брайан вздохнул, его плечи слегка расслабились, но напряжение всё ещё оставалось.
— Я просто... я не знаю, как это объяснить. Это не просто тень, — он снова закрыл глаза, пытаясь найти слова. — Я чувствую себя таким беспомощным.
Парень в подробностях рассказал обо всём, что происходило с ним во сне. Он настолько погрузился в свой рассказ, что не заметил, когда Оливия перестала его подбадривать. Брайан поднял глаза, боясь увидеть в лице Оливии проблески осуждения и непонимания, но глаза девушка будто остекленели.
— Оливия? — тихо спросил он, надеясь вернуть её внимание. — Ты меня слышишь?
Но девушка не двигалась, её сознание будто было далеко.
— Оливия? — повторил он, всё ещё надеясь, что она просто потерялась в своих мыслях.
«Не понимаю, я ведь отлично его слышу, но почему не могу ничего сказать в ответ?» — пронеслось в голове девушки, когда холодные руки, словно невидимые щупальца, сжимали её хрупкое тело в своих объятиях. Это ощущение было настолько реальным, что она не могла игнорировать его. Её сердце готово было вырваться из груди, а дыхание стало поверхностным, как будто воздух в комнате стал вязким и тяжёлым, словно в сыром подвале.
Внутри неё разразился ураган эмоций: страх, паника и смятение переплетались в единое целое, создавая жуткий симфонический хор из её самых глубоких тревог. Она никогда не верила в мистические явления, всегда оставалась рациональной, но сейчас её разум не мог найти логического объяснения происходящему. Оливия пыталась сосредоточиться, но мысли путались, как в бурном море.
С каждым мгновением страх проникал в каждую клеточку её тела, заставляя дрожать от холода и ужаса. Оливия ощущала, как её собственное восприятие мира начинает распадаться, как старый, потрескавшийся стеклянный шар, и это осознание вызывало ещё больший страх. Она была словно застрявшая в ловушке, окружённая призраками собственных страхов и неуверенности, которые обвивали её, погружая во тьму. Внутри неё разгорелась борьба: желание сбежать от этого чувства и одновременно стремление понять, что происходит.
— А до тебя было сложно достучаться, — прозвучал хриплый голос, словно он выходил из самой бездны. — Ты не так проста, как твой друг.
— Кто ты? — спросила Оливия, но её голос звучал так тихо, что казался шёпотом в пустоте. Неясно, прозвучал ли вопрос вслух или всё происходит лишь в её голове, но тень ответила, как будто слышала её мысли.
— Я — всё то, что ты боишься увидеть, — ответила тень, и в её словах звучала ирония, как зловещий смех из тёмного угла. — Я — неизвестность, которую ты так отчаянно пытаешься избежать. Я — твои сомнения и тревоги, которые преследуют тебя каждый день, как безжалостные хищники в ночи.
— Это невозможно, — произнесла Оливия, её голос дрожал.
Невидимые пальцы, полные силы, стремились проникнуть внутрь неё, оставляя за собой следы, словно невидимые метки, напоминающие о её уязвимости. Оливия ощущала, как дыхание перехватывает, а сердце колотится в груди, как будто пытается вырваться из этой мрачной тюрьмы. Её кожа покрылась мурашками, а холодный пот выступил на лбу, словно она оказалась в ледяной воде, из которой не могла выбраться.
Она знала, что это не просто голос, а отражение её собственных внутренних демонов, которых она так долго избегала. Брайан говорил правду. Теперь она понимала, с кем встретилась. Руки, что так крепко сжимали её тело, принадлежали не кому иному, как тени, которая была заперта в таинственном зеркале. Но, в отличие от Брайана, видения настигли её в реальном мире, а не в сновидениях.
Перед глазами девушки начали проноситься картинки, подобно кадрам из кошмара, где каждое мгновение было наполнено мрачными предзнаменованиями. В её сознании начали появляться тёмные силуэты, шепчущие её имя со зловещей настойчивостью. Оливия чувствовала, как страх сжимает её сердце, и в ней росло ощущение, что эти видения — не просто фантазии.