— Нет, — прошептала Джоанна, метнув на мужа острый взгляд. — Со мной ничего не происходит.
Джон коснулся руки супруги. Она не отстранилась, но он почувствовал, как напряглись ее мышцы.
— Расскажи мне, кому ты передала деньги.
— У тебя же есть вырезки, — сказала Джоанна и отвернулась к окну.
— Говоришь, что с тобой ничего не происходит, а сама отдала три тысячи шайке мошенников. По-твоему, это нормально?
— Не смей называть их мошенниками!
Внезапная страстность в ее голосе заставила Джона отступить на шаг. Безвольно опустив руки, он стоял и смотрел, как жена принялась ходить взад - вперед по комнате, нервно закуривая сигарету за сигаретой. Ощущая свою полную беспомощность, Джон втиснул кулаки в карманы и стал ждать, пока уляжется ее возбуждение. Разве на него не давила тяжесть невозместимой потери бесценного сокровища? И разве сокровище — и потеря — не принадлежали и ему?
Конечно, женщины воспринимают все обостренней. Две недели после похорон Джоанна ни с кем не разговаривала...
Но сейчас-то его потери были куда тяжелее — ведь он потерял еще и жену.
— Говорю же тебе: я разговаривала с Хайди!
Джону потребовалось усилие, чтобы выпутаться из паутины своих мыслей. Он с удивлением обнаружил, что Джоанна стоит вплотную к нему, и спросил:
— Что ты сказала?
Джоанна чуть ли не улыбалась. Сжала руки так, что пальцы побелели, и словно заклинала Джона поверить:
— Знаю, это звучит безумно, но, Джон, я вправду говорила с ней. Более того, уверена — она меня слышит. Чувствую ее повсюду вокруг меня. Даже полагаю, что видела ее!
— В Лиге духовного контакта? — язвительно спросил Джон.
— Да! — Джоанна заговорила очень быстро, слова набегали друг на друга в смутной трепеной мольбе. — Я не могу это объяснить! Тебе нужно испытать все самому.
— Хайди мертва, — медленно-медленно произнес Джон. — Мертва! Тебе просто придется свыкнуться с данным фактом.
— Пусть мертва, — нетерпеливо продолжала Джоанна, — но лишь ее тело забрали у нас. Но душа ее жива, и с ней-то я и говорила!
— Побойся Бога, Джоанна, ты ведь лет десять не была в церкви!
Нечто мрачное и зловещее вспыхнуло в глазах женщины и столь же быстро погасло.
— Как бы там ни было, эти люди научились сообщаться с духами умерших, — сказала она. — И для меня они отыскали способ общения с Хайди.
— Странная услуга, за которую они содрали с тебя три тысячи!
Джоанна замерла и уставилась на супруга. Опять железная решетка надвинулась на ее глаза.
— Деньга волнуют тебя гораздо сильней, чем наша дочь. Так ведь всегда было, Джон?
— Наша дочь мертва. И все деньги мира не изменят этого факта.
— Неужели ты даже не способен представить, что возможно общение живых с мертвыми? Лига доказала мне, что это выполнимо.
— За три тысячи! Джоанна, ты не...
— Они меня не обирали, Джон! Я пожертвовала деньга по своей доброй воле. И еще пожертвую!
Джон попытался дрожащей рукой дотронуться до жены, и у него сжало в груди, когда она отстранилась. Он стиснул руки за спиной и, не поднимая взгляда от пола, тихо промолвил:
— Больше эта организация денег не получит. Ясно тебе? Больше никаких денег. И я настаиваю, чтобы ты показалась врачу. Пожалуй, позвоню ему прямо сейчас. Я откладывал это слишком...
— В таком случае лучше позвони юристу, Джон. Я требую развода.
Джон почувствовал, как гигантская лапа сжала ему горло, сокрушая остатки надежды.
— Если я не смогу снять деньга со счета, то получу их по решению суда, — заявила жена.
— Джоанна, — прошептал Джон. — Джоанна, ты не понимаешь, что говоришь. Мы же такие... пожилые. Мы нужны друг другу.
— Мне нужна Хайди.
— Джоанна...
Жена ответила ему непреклонным взглядом, твердо сжав губы. Фигура ее словно окаменела.
Джон медленно пошел к двери. Взявшись за ручку, он помедлил и повернулся к жене.
— Джоанна, мне она тоже нужна. — Теперь он и не пытался скрыть дрожь в голосе. — Неужели ты не веришь мне?
Джоанна не ответила. Она уже склонилась на колени перед алтарем.
Джон явственно ощутил, как вцепилась в него Джоанна, когда они прошли под намалеванную от руки красными буквами вывеску штаб-квартиры Лиги духовного контакта и стали подниматься по лестнице. На улице их прихватил дождик, но не замочил, а только освежил лицо. Джон был счастлив. Он впервые после трагедии услышал, как рассмеялась жена. К тому же теперь он наконец-то взял такой курс, который, возможно, вновь приведет их к сближению. Если он не сумеет убедить Джоанну оставить Лигу, то убедит Лигу оставить Джоанну в покое.