Но Лиза была слишком зла для простых радостей, потому взяла сразу два бокала. Один она выпила залпом, а второй поставила на стол и благопристойно сложила руки на коленях. Если так пойдет и дальше, то чтобы пережить сегодняшний вечер потребуется много алкоголя.
Принесли горячие блюда и собравшиеся радостно зашумели в ожидании разрешения начинать. Это был самый нормальный момент вечера, одинаково радующий как вкусной едой, так и скорым освобождением от повинности быть здесь. А еще это значило, что Наталья вот-вот покинет их собрание. Женщина никогда не разделяла трапезу с остальными ведьмами, кроме как во время крупных ритуалов. Но и тогда делала это с явным неудовольствием.
Вот и сегодня она произнесла благословение над пищей, пожелала всем собравшимся успешной недели и удалилась в сопровождении свиты из пары приближенных.
Однажды, лет десять назад, Лиза рассказала Владу о подобной привычке их главы.
- Не понимаю зачем она собирает нас в ресторанах если не хочет с нами есть? - спросила она тогда. - Могла бы с таким же успехом организовывать встречи в ночных клубах или отвезти на пейнтбол. Было бы гораздо увлекательнее, имей мы возможность расстрелять ее краской.
Влад тогда рассмеялся и пояснил, что таким образом Наталья просто отдает им часть своих сил. Ведьмы ковена питают ее, а сама Верховная через трапезу одаривает своих ведьм каплей общей благодати. Этакий магический кэшбэк, позволяющий сохранять влияние в коллективе.
- Но сама-то она почему с нами не ест? - удивилась Лиза
- Потому что тогда она бы признала, что равна вам. А судя по всему ваша Верховная не фанат демократии.
Когда Наталья ушла в ресторане словно дышать стало легче. Лиза практически почувствовала как все разом выдохнули. Хотя не исключено, что это она расслабилась, а остальные даже не обратили внимание. В любом случае настроение улучшилось. Даже возникла мысль не спешить в коем-то веке домой, а насладиться компанией сестер. Когда еще удастся побывать в подобном месте.
Лиза сбросила мужу в мессенджер ссылку на сайт ресторана, где были фотографии интерьера, и добавила шутливую подпись:
«Бедненько, но чистенько. Как в Эрмитаже. Представляешь лица сотрудников, если я попрошу завернуть мне одного из фаршированных гусей с собой для собак?»
Саша в ответ прислал смайлики с тремя собаками и подпись:
«Бери и на меня, если будет надо я даже могу полаять для достоверности».
Ведьма рассмеялась, в очередной раз согретая тем сладким чувством в груди, что наполняло ее от общения с супругом. Наталья может сколько угодно брызгать ядом, но Лиза была на сто процентов уверена в правильности своего выбора мужчины.
Еще около часа оставшиеся без «присмотра старших» ведьмочки веселились, пили вино и сплетничали про знакомых. Атмосфера быстро стала расслабленной и практически домашней. Без караоке тоже не обошлось. Кто-то решил попытаться окуривать зал травами, но ритуальную очистку помещения пришлось свернуть. Сотрудники заведения слёзно просили не устраивать им лишнюю головную боль с пожарной безопасностью. Пришлось внять голосу здравого смысла.
Когда же компания начала расходиться, у Лизы возникло желание прогуляться пешком. Широкая пешеходная улица поблизости манила светом фонарей и развешанных гирлянд. Воздух уже пах долгожданным летним зноем и грядущим праздником Лита - летнее солнцестояние.
На душе было тепло и внезапно умиротворенно. Лизе даже показалось, что она впервые со смерти Влады почувствовала себя так безмятежно. От этого осознания на душе сразу заскребло, словно кошки лапами, чувство вины. Но с другой стороны жизнь - она же для живых. И то чем мы наполняем свое сердце - то мы и транслируем в мир. А Лизе очень хотелось сейчас дарить окружающим самые светлые и исцеляющие эмоции.
Вызвав такси и получив оповещение, что водитель ждет ее в указанной точке, Лиза поняла что в край запуталась где находится. Геолокация в телефоне скакала с места на место, в результате чего выяснилось, что машина стоит не на той улице. Было два варианта решения проблемы: сделать крюк вернувшись назад и заплатить изрядную сумму за время ожидания. Или же второй вариант - срезать путь через проулок, который теоретически должен был вывести Лизу прямо к нужному месту.
Секундное сомнение напомнило ведьме, что ребенку бы своему она настоятельно велела плюнуть на деньги и вернуться. Выбрать более длинный, зато очевидно безопасный маршрут, потому что так правильнее и благоразумнее. Однако выпитое вино и внутренний бунтарь, разбуженный оным, требовали забыть о глупых предосторожностях и сократить путь, выбрать дорогу напрямик.