________
— Это звучит крайне безрассудно, моя дорогая! — вздохнула Арина, плавно переливая чай из заварника в фарфоровую чашку. Её руки чуть дрожали, но это не мешало их движениям оставаться плавными и изящными. Она поставила чашку перед Лизой и добавила: — Искать убийц — работа не для обычной женщины. Выбрось этот вздор из головы. Этим должна заниматься полиция.
Между бровями Лизы появилась тонкая складка. Она нахмурилась, пытаясь понять, почему реакция Арины так её задела. Лиза всегда считала эту женщину прогрессивной и свободной от стереотипов. А сейчас…
— Я ведьма, — с нажимом произнесла Лиза, оборачивая ладони вокруг тёплой чашки. Её голос был ровным, но взгляд говорил о внутреннем напряжении. — Думаю, это хоть немного отличает меня от "обычной женщины".
Арина поставила чайник на стол, затем задумчиво взглянула на Лизу. Её голос стал мягче, но от этого слова не утратили своей твёрдости:
— Лиза, то, что ты ведьма, говорит лишь о твоих особенностях и талантах. Но это не делает тебя следователем или бойцом. Ты гуманитарий, ты ведьма, но ты не оперативник.
Лиза почувствовала, как её лицо начинает гореть от разочарования. Она скорее ощутила, чем увидела едва заметную усмешку Влада, его тихое «я же говорил», звучащее только в мыслях.
— Скажи это тем самым следователям, которые приходят к нам за помощью, когда ничего не могут понять сами, — резко ответила Лиза, подняв взгляд на Арину. — Влад, например, помогает им регулярно, и его никто не останавливает.
Некромант откинулся на спинку стула, сцепив пальцы перед собой. Его голос был спокойным, почти умиротворяющим:
— Я не просто ведьма, Лиза. Я некромант. И мои способности... несколько специфичнее.
Лиза повернулась к нему, и её голос сорвался:
— Так значит, ты тоже считаешь, что я не справлюсь?
— Я считаю, что ты слишком спешишь и не видишь всех рисков, — ровно сказал Влад, не отводя от неё взгляда. — Это опасно, и повторю тебе в миллионный раз, я не хочу, чтобы ты пострадала.
Тишина на мгновение наполнила комнату. Арина снова вздохнула и протянула руку, коснувшись руки Лизы.
— Послушай, я не собираюсь умалять твою смелость, — мягко сказала она. — Ты права, мы часто видим то, что скрыто от обычных людей. И ты действительно можешь помочь. Но обещай, что не будешь действовать одна. Пусть твой друг идёт с тобой. И если понадобятся ресурсы, я помогу.
— Ты… поможешь? — Лиза с удивлением посмотрела на Арину.
— Конечно, — женщина улыбнулась, её взгляд стал теплее. — Но не ради твоего упрямства, а ради твоей безопасности. Мы ведь не можем тебя потерять.
Лиза почувствовала, как остатки напряжения отпускают её. Она кивнула, слегка улыбнувшись.
— Спасибо, Арина.
— Пожалуйста, дорогая, — ответила ведьма и с улыбкой добавила, наливая ещё чаю: — А теперь расскажи, что вы уже выяснили.