— Город такой спокойный… — произнесла Лиза, переведя взгляд на улицы, где люди прогуливались в тени деревьев или на улицах кафе, потягивая напитки из стаканчиков с трубочками. — Совсем не верится, что здесь прячется такое чудовище.
— Да уж, — откликнулся Влад, сосредоточенно следя за дорогой. — Иногда даже не понимаешь, как рядом может быть что-то тёмное, пока оно не постучится в дверь.
Лиза посмотрела в окно на потоки людей и машин. Шум мегаполиса был обыденным, и она чувствовала его как постоянный фон. Но в какой-то момент этот шум перестал её тревожить. И правда, если бы не знала о происходящем, могла бы подумать, что этот город идеален. Тополиный пух продолжал танцевать в воздухе, оседая на лобовом стекле, создавая иллюзию того, что мир совсем не так тёмный, как кажется.
— Словно всё это — иллюзия, — добавила Лиза, почти не осознавая, что думает вслух. — Вот он, идеальный мир, и ты понимаешь, что за ним скрывается нечто ужасное.
Влад тихо фыркнул, взглянув на неё боковым зрением, потом чуть повернул голову.
— Ты как всегда, — сказал он, — думаешь о символах даже в пухе. Но ты права. Всё выглядит слишком мирно, слишком беззаботно для того, что нам предстоит.
Лиза рассмеялась, но этот смех был коротким и почти беззвучным.
— Может, это просто ты так много думаешь, — поддразнила она.
— Может, — согласился Влад. — Но когда вокруг всё так тихо, это как раз повод насторожиться.
В воздухе было что-то такое, что заставляло их быть бдительными, даже если мир вокруг продолжал дышать летним дыханием и наполнялся светом.
Влад сбавил скорость на светофоре, внимательно наблюдая за потоками людей, переходящих дорогу. Лиза продолжала смотреть в окно, уставившись на тополиный пух, который казалось не видела, смотря куда-то в пространство, погрузившись в мысли.
— Знаешь, Лиз, — начал Влад, не отрывая взгляда от дороги, — пока мы ждём, что Стас напишет... Может, ты поедешь домой?
Лиза повернула к нему голову, удивлённо нахмурившись.
— Домой?
— Да, домой, — подтвердил он, бросив на неё короткий взгляд. — Ты ведь говорила, что у тебя с мужем какой-то разговор был. Да и сын, наверное, соскучился. Ему ведь нужны не только летние каникулы, но и мама рядом.
Лиза тяжело вздохнула, сложив руки на коленях.
— Да я понимаю… Просто... Ты же знаешь, я не могу спокойно сидеть дома, когда творится такое.
— Знаю, — ответил Влад мягко. — Но ты и не должна всё время быть на передовой. Это не твоя война. Да, я понимаю, ты ведьма, ты сильная, но дома тебя тоже ждут. Муж, сын... Они ведь важны, Лиз, серьезно. Сможешь провести время с семьёй, пока всё немного уляжется.
Лиза долго молчала, снова уставившись в окно.
— Может, ты и прав... — наконец проговорила она, потирая виски. — Свят действительно скучает, а у Саши... ну, у него... нервное напряжение из-за меня.
— Вот и отлично, — с лёгкой улыбкой сказал Влад, ловко поворачивая на перекрёстке. — Проведёшь с ними вечер, покажешь, что ты рядом, что у них есть опора. А я пока перехвачу информацию от Стаса и всё проверю.
— Ты точно справишься? — недоверчиво спросила Лиза, чуть прищурившись.
— Лиза, — мягко, но с нажимом произнёс Влад, — я же некромант, а не любитель рисовать карты желаний.
Лиза тихо рассмеялась, впервые за день расслабившись.
— Ну хорошо, убедил. — Она провела ладонью по волосам и добавила: — Если что, сразу звони.
— Обязательно, — уверенно кивнул Влад. — И обещай, что хотя бы на вечер выключишь телефон и просто побудешь с ними.
— Обещаю, — сказала Лиза, глядя вперёд на знакомую улицу, ведущую к её дому.
Оказывается Влад заранее вез ее сразу сюда.
Глава 16.
На столе горели свечи, их теплый свет колебался, отбрасывая мягкие тени на стены комнаты. В арома-лампе неспешно таял воск с эфирными маслами, наполняя пространство свежим цитрусовым ароматом с легкой ноткой хвои. Окно было приоткрыто, впуская прохладный вечерний воздух, смешанный с запахом нагретой за день травы. Где-то вдали слышались приглушенные звуки летнего города — редкие голоса, шум машин и пение птиц.
Маленькие детские пальчики перебирали пузырьки и скляночки, расставленные на столе, скользя по этикеткам с аккуратно выведенными надписями. Святослав, нахмурив носик, сосредоточенно читал названия и всматривался в незнакомые символы.
— А если мне надо сделать смесь, чтобы спать не хотелось, это масло подойдет? — спросил он, держа в руках маленький пузырек с мятным маслом.
Лиза, склонившаяся над столом, оторвалась от своих записей и улыбнулась, взглянув на сына.