Сергей молчал, его лицо не изменилось, но в его глазах мелькнула тень сожаления, словно он знал, о чем говорила Лиза, но не мог или не хотел ответить. Машина продолжала катиться по темной дороге, и тишина, витавшая в салоне, казалась непреодолимой, как сама их беседа.
Сергей удивленно приподнял брови.
— Ваш супруг не обладает магическим даром? — спросил он, явно удивленный этим фактом.
— Именно так, — подтвердила Лиза, не скрывая немного горечи в голосе.
Сергей замолчал на секунду, будто переваривая эту информацию, а потом снова, как будто пытаясь сменить тему, продолжил:
— А можно ли мне спросить...
— Да, у нас есть сын, — перебила его Лиза, а в ее голосе мелькнула ирония. — Вы же об этом.
Сергей смутился, что его вопрос оказался настолько ожидаемым. Он не мог не почувствовать неловкость за свою прямоту и слегка покраснел, но быстро взял себя в руки.
Машина плавно въехала на мост, ведущий в город.
Сергей сбросил скорость, встраиваясь в поток машин. Пробка тянулась медленно, и вокруг раздавались короткие сигналы. Автомобили ползли, словно ленивые черепахи, а пешеходы на тротуарах сновали быстрее, чем двигались машины.
— Простите, — вдруг нарушил тишину Сергей, взгляд которого оставался прикованным к дороге. — Я не хотел быть бестактным. Просто это очень необычно. Кажется, я еще не встречал никого в окружении Натальи, кто выбрал бы жизнь с обычным мужчиной вместо мага и при этом не стеснялся бы этого.
Лиза усмехнулась, иронично качнув головой.
— При всем уважении к Верховной, — ответила она с нарочитым пафосом, — я не обязана разделять её мировоззрения. Особенно в том, с кем мне проводить свою жизнь.
Сергей нахмурился, но ничего не сказал. Он задумался, лишь через несколько секунд аккуратно добавив:
— А ваш сын? Он тоже... обычный человек?
Лиза отвела взгляд на улицу. Город за окном оживал: магазины открывались, витрины наполнялись светом, а улицы становились всё более шумными.
— Нет, — вздохнула она. — У него проявился наследственный дар. Хотя иногда я думаю, ему было бы проще в жизни без него.
Сергей посмотрел в зеркало заднего вида, его брови чуть приподнялись.
— Наверняка вы так не думаете, — начал он с заметной настойчивостью. — Вы гордитесь тем, что ваш сын одарённый. Каждый мечтал бы обладать даром и передать его детям. Такими наследиями не разбрасываются, и...
— Вы правда считаете, что я любила бы сына меньше, не будь у него магии? — резко перебила Лиза, повернувшись к нему. Её голос звучал твёрдо, почти угрожающе. — Магия не определяет ни личные качества человека, ни его значимость.
Света почувствовала, как напряжение в салоне достигло пика. Она осторожно положила руку на плечо Лизы, пытаясь её успокоить.
Лиза глубоко вдохнула, снова перевела взгляд за окно и уже тише добавила:
— Главное — это не магия. Главное — каким человеком он станет. А магия временами только добавляет ответственности.
Какое-то время ехали молча. Дорога оставалась загруженной, но пробка медленно рассасывалась. Уличный шум стал фоновым, почти незаметным, и лишь мягкое урчание двигателя напоминало о движении. Внутри машины повисла тишина, напряжённая и густая, нарушаемая лишь негромкой музыкой.
Сергей стиснул руль чуть крепче, стараясь сосредоточиться на дороге, но его мысли упорно возвращались к недавнему разговору. Он уже пожалел, что завёл эту тему. Её резкость, почти вызов, всё ещё звучали в его голове.
"Магия не определяет ни личные качества человека, ни его значимость."
Эти слова казались ему... ложью. Или, по крайней мере, самообманом. Он едва сдержал раздражённый вздох. Не может быть, чтобы ей действительно было безразлично, обладает ли её сын даром. Не может! Да, она живёт с обычным смертным, но осталась бы она с ним, если бы и ребёнок был таким же? Если бы в нём не оказалось магического наследия?
Сергей крепче сжал руль, снова и снова прокручивая в голове свои сомнения. Он слышал, как Мать говорила о Лизе, её восхищённые слова о том, что она — одна из самых одарённых ведьм своего поколения. И эта женщина, чей потенциал почти безграничен, хочет, чтобы он поверил, будто ей всё равно, обладает ли её сын магией?
"Нет, не может быть," — подумал Сергей.
Её жизнь, её магия — всё это было слишком большим, чтобы просто смириться с посредственностью. Он даже мог представить себе, как она смотрит свысока на тех, кто не способен управлять энергией. И разве можно её за это винить? Разве такие, как она, не рождены для великого? Лиза может говорить, что магия не имеет значения, но Сергей был уверен: она не стала бы прозябать, как низшее существо. Она бы просто не смогла.