- И часто у вас бывают подобные зарницы? - спрашиваю Глеба.
Рядом с нами, опершись на балюстраду, общаются Радомир с Неонилой. Они подключаются к нашему разговору:
- К сожалению, все чаще и чаще. Наши маги говорят, что это из-за того, что где-то в горном массиве Каррасты открылся портал в Преисподню. Именно с той стороны и приходит вся нечисть.
Неонила горестно замечает:
- Жители столицы последние несколько лет в ужасе, недавно у подружки Миланочки твари растерзали грудного ребенка. Некоторые пропадают целыми семьями.
- А тварей можно победить? - интересуюсь я.
- Очень сложно. В город они проникают практически беспрепятственно, приходится их вылавливать на улицах и в помещениях. К сожалению, не у всех есть деньги на сигнализацию и надежную защиту. Имперская резиденция конечно охраняется лучше. Но все равно иногда бывают случаи проникновения. Когда три года назад во дворец забежал один из Темных, прежде чем мы его смогли обезвредить, несколько человек были буквально разорваны на куски. Вам, Лада, крупно повезло, что в момент атаки рядом оказался симуран.
- А как же тогда бледно-зеленая тварь проникла во дворец?
- Мы подозреваем, что кто-то помог ей: странно, что сигнализация не сработала, хотя полгода назад сделали дополнительные линии и блоки.
В этот момент в памяти всплывают Кларисса и ее неизвестный собеседник. Не удивлюсь, если это их рук дело. Да и Вацлав явно заинтересованное лицо.
- Есть какие-то идеи, кто именно во дворце на стороне Темных?
- Мстислав сейчас занимается данным вопросом. Но по регламенту в резиденции запрещено устанавливать видео аппаратуру и прослушивающие устройства, что сильно затрудняет поиски.
- Существует способ закрыть Потрал в Преисподню?
- Конечно. В старинных книгах описан Ритуал, но для этого нужна магия летающих волков симуранов: они являются проводниками между мирами Яви и Нави и могут действовать в нескольких измерениях. Пока были живы императрица Илона с ее симураном, все порталы Темных нейтрализовались очень быстро. После ее смерти мы вновь столкнулись с проблемами.
Радомир оглянулся, нет ли рядом посторонних, потом продолжил:
- Поэтому одна из причин, почему народ радуется вашему появлению, княжна Лада: у вас есть личный серебряный симуран, а значит и магические способности, которые так нужны Империи в борьбе с выходцами из Преисподни. Прорыв Темных может нарушить Великий Баланс во всех трех сферах Яви, Прави и Нави
- Значит, я должна включиться в борьбу? Но я еще ничего не знаю, не умею.
- Ваше императорское высочество, я планировал завтра затронуть эту тему, но раз уже зашел разговор, то могу заверить, что вы не одна, силы Прави и Слави в параллельных измерениях уже включены в борьбу. Есть учителя, которые смогут помочь развитию ваших способностей. Поэтому советую сейчас посмотреть на фейерверк в вашу честь, потом хорошенько выспаться, а завтра я расскажу наш план действий.
В этот момент Распорядитель объявил о кульминации празднества. Гости высыпают на Главный балкон и в сад. С оглушительным свистящим звуком в небе среди багровых сполохов расцвели невиданные цветы, рассыпавшись на мириады мерцающих звездочек. Следом закрутились и взорвались яркие спирали, оставляя за собой светящуюся пыль. Еще мгновенье - и вот огромное огненное дерево тянет свои великолепные ветви вдаль, с грохотом уступая место следующим залпам, все более и более поражающих воображение.
Толпа ревет от восторга. Это самое шикарное зрелище в моей жизни: сверкающий огнями пышный дворец, огненный дождь над головами и багровые зарницы над Королевской гаванью в отражении бесконечных вод океана.
***
- Жители столицы в ужасе, Темные активизировались. Каждое утро находят новые изувеченные тела. Начались протесты, - докладывает чиновник в кабинете у Главного советника Империи Радомира.
Я сижу в соседнем кресле и слушаю: растерзанные останки семейной пары с маленькими детьми обнаружены в луже крови в собственной гостиной, сторож натолкнулся на обезглавленное тело юной девушки у парадного крыльца ее дома, влюбленная парочка задушена в парке во время свидания... Одна леденящая душу история сменяет другую. И так день за днем, доклад за докладом.
- Надо что-то делать, - не выдерживаю я.
Чиновник испуганно смотрит на меня, складывает бумаги и исчезает за дверью.
- Полностью согласен, ваше императорское высочество. Но что именно вы предлагаете?
- Радомир, вы говорили, что у меня есть магические способности. В последний месяц я ежедневно занимаюсь с придворными магами. У меня есть летающий волк симуран, способный закрыть Портал в Преисподню. Может пора перейти к действиям?