- Еще неделю назад я бы сказал, что слишком рано выступать, вы недостаточно подготовлены. Но, подозреваю, в свете последних событий еще через неделю окажется слишком поздно, - Радомир нервно ходит из угла в угол.
Начальник дворцовой охраны Мстислав включается в разговор:
- Я предлагаю набрать отряд из самых преданных опытных гвардейцев, парочки обученных боевых магов, чтобы сопроводить Ее императорское высочество Ладу с симураном в походе, целью которого будет закрытие зловещего портала в Перисподню. Здесь, в Каррастных горах, находится всего лишь выход. Его перекрывать нет смысла. Наша цель - перейти реку Смородину по Калинову мосту, найти и нейтрализовать вход в портал, находящийся на территории Нави. Если ускорить сборы, можно за сутки собрать команду.
- Не все так просто, - Главный придворный маг Богуслав поднимается со своего кресла, - мы только начали проходить с княжной основы белой магии, но для закрытия портала необходимы иные заклинания. Чтобы им обучиться, сперва придется проникнуть за мрачную реку Смородину через Калинов мост, найти волхва Горана, который знает Ритуал закрытия. Путь пройдет по Выжженным землям, где за каждым камнем, каждой стеной может притаиться смертельный враг. Не забудьте, это Царство мертвых, живые люди - пища, источник энергии для многих обитателей Нави. Только сияние симурана способно создать некоторую защиту. Поэтому отряд может состоять не более чем из семи человек. На большее у волка не хватит сил. Императрица Илона путешествовала именно в таком составе. Наша гильдия выделит одного боевого мага, имеющего опыт некромансерства и сопровождавшего супругу Белослава в прошлой экспедиции . Других не имеет смысла включать в отряд, так как наша белая магия в Загробном мире практически бесполезна.
- Хорошо, - подытожил Радомир, - княжна, некромант и пятеро гвардейцев. Верховный Командор сегодня назовет их имена. По регламенту организация подобных походов - целиком его прерогатива. Мы не имеем права вмешиваться.
- Четверо гвардейцев, - вмешался в разговор Вацлав, - я тоже отправляюсь в поход.
- Сын мой, тебе нет необходимости принимать в нем участие, - высокомерно заметила Кларисса, - кто-то из наследников престола должен оставаться во дворце.
- Нет, мама, я выступаю вместе со всеми, и это не обсуждается, - твердо ответил Вацлав, обжигая всех огненным взглядом.
Насколько я сумела за последнее время понять его характер, мой избалованный братец не терпел возражений. Вот только еще мне в походе подобного подарочка не хватало. Капризный изнеженный любимец всех женщин в кружевах! Надо срочно поставить наглеца на место, а то ведь и в самом деле увяжется.
- Я так понимаю, окончательный состав отряда утверждает Верховный Командор. Я как княжна Императорского дома сегодня же обращусь к нему с настоятельной просьбой о не включении Вацлава в состав экспедиции, - заявляю я всей компании.
- Вопрос о моем участии не обсуждается , - чеканит брат.
- Как сказал Радомир, это не тебе решать, а Командору.
- Лада, - вмешивается в разговор Главный советник , - согласно действующим нормам права звание Верховного Командора присваивается старшим сыновьям императоров при достижении ими совершеннолетия. В настоящее время этот пост занимает Вацлав.
- Таким образом, только я решаю, кто войдет в состав экспедиции к Порталу в Преисподне. Кстати, командовать отрядом тоже буду я, - победно заключает мой несносный братец.
***
Я в бешенстве мечусь по своим покоям, Алан с Миланой встревоженно за мной наблюдают, боясь проронить хоть один звук. Экспедиция и так смертельно опасна, а тут прибавились неожиданные сложности. "Спокойствие, только спокойствие, держи равновесие, Лада, иначе свалишься с крыши", - убеждаю я себя из последних сил.
Хорошо, успокаиваюсь. Что мы имеем? Я законнорожденная дочь Императора, которая всю свою сознательную жизнь провела в другом мире и по сути пока здесь чужая. Еще в наличии внебрачный сын Вацлав, который тем не менее был признан и воспитан Императором, а так же его мамаша Кларисса с неизвестным мужчиной из оппозиционного Клана, которые прямо желают мне несчастного случая с летальным исходом. Ах да, чуть не забыла про Главного советника, который вроде на моей стороне, но при этом в условиях нахождения Белослава в плену фактически управляет страной. А власть, как известно, развращает. Что-то я не припомню, чтобы наивные бескорыстные романтики занимали подобные посты.