Мужчины тоже скинули комуфляж. Течением меня незаметно снесло к ним поближе. Вацлав абсолютно голый с грацией дикого зверя скользил кролем посредине реки. Смуглая кожа подчеркивала идеальное мускулистое тело. Черные волосы мокрыми прядями облепили плечи. В этот момент он был похож на античного бога. Меня невольно охватила сладкая дрожь и я поймала себя на желании очутиться в его сильных объятиях, ощутить на губах шелковую нежность. Где-то можно понять его дворцовых поклонниц: да, у него жуткий характер, но если бы он не был моим братом, то я бы против воли влюбилась в него как кошка.
Лада, а ну-ка перестала засматриваться, вот именно, что он мой сводный брат и мне не друг. Его мамаша спит и видит, как бы меня извести со свету. Еще не хватало фантазировать об инцеста с врагом. Я решительно развернулась и поплыла в противоположную сторону. Но видимо река не только на меня оказала такое возбуждающее действие. Вскоре меня обогнал юный гвардеец, тот самый, который поделился содержимым своей фляги в Междумирье.
- Шикарная водичка, - начал он светским тоном, подплывая поближе и при этом стараясь как можно незаметнее полюбоваться моим обнаженным телом.
- Да, приятная.
- Княжна, мы виделись в тире, вы отлично для девушки стреляете. И препятствия берете идеально, - начал он отпускать комплименты, нарезая круги вокруг меня, - у вас такие натренированные ноги...
Его взгляд становился настолько откровенным, что меня это стало смущать. Надо срочно переключить внимание барона, а то ситуация начала приобретать двусмысленный окрас.
- Напомните, юноша, как вас зовут?
- Извиняюсь, не представился. Младший сын графа Бертинского барон Даниил. Можно просто Дэн.
- Замечательно, Дэн. Я предлагаю попозже вернуться к нашему общению. А пока хочу вон те лотосы, растущие у противоположного берега.
- Лада, считайте, что они уже у вас в руках.
С этими словами Дэн энергично погреб к зарослям. Двое других гвардейцев услышав наш разговор, решили устроить шуточное соревнование. Я со смехом пообещала воздушный поцелуй тому, кто первый принесет букет, и поскорее выбралась на берег. Надо успеть накинуть что-то из одежды, пока мужчины не вернулись. Стебли у лотосов не так то легко разорвать, так что времени должно хватить.
Юный барон все-таки сумел обойти соперников: я только успела натянуть тунику и штаны , как он уже доставил мне охапку нежно-розовых огромных бутонов. Быстр и силен, что уж и говорить. Пришлось послать красивый воздушный поцелуй.
Следом за ним на берег выскочил взбешенный Вацлав.
- Я смотрю, у отряда слишком много сил, привал отменяется, - объявил он всем, - сейчас дружно выходим из реки, собираемся и продолжаем путь.
Брат со злостью натянул штаны, схватил меня за руку так, что потом синяки долго не сходили, и утащил за камень:
- Лада, что ты себе позволяешь? Я не знаю, как девицы воспитываются в твоем мире, но в Империи знатные дамы ведут себя скромнее, не плавают голышом перед кучей мужчин и не устраивают состязания с сомнительными призами.
- Зато у вас мужчины считают нормальным лезть к незнакомым девушкам сразу за пазуху, - парировала я.
- Не путай служанок и особ императорского дома, - отрезал Вацлав.
- Значит если девушка незнатного происхождения, с ней можно вести себя по-скотски? И кстати, кто-то почти залез ко мне в ванну, уже между прочим зная, что я княжна и сводная сестра.
- Хватит пререкаться, я здесь командир и ты полностью подчиняешься мне. С этой минуты ты ведешь себя прилично, как полагается знатной особе. Теперь от меня ни на шаг, спать будешь рядом со мной, разговаривать с другими только предварительно спросив у меня разрешения или в случае опасности. Все понятно?
Дальнейший путь проходил в полном молчании. Черные глаза Вацлава метали молнии, Дэн обиженно сопел, остальные гвардейцы тихонько пересмеивались. Некромант, казалось, ничего не замечал кроме красот своей любимой Лирны. Один Алан невозмутимо шел впереди, перебирая крепкими белоснежными лапами.
***
Хижина волхва Горана оказалась уютным домиком с резными ставнями на опушке леса. Хозяин сидел на крыльце, рядом с ним лежал дымчатый симуран с серыми крыльями. При виде моего симурана волк волхва вскочил и радостно обнюхав, потерся об него мордой. Алан явно оторопел: подозреваю, что он в первый раз видел собрата. Мой друг и защитник застыл в недоумении, не зная, как реагировать.