- Здравствуйте, люди добрые, - волхв встал, приложил руку к сердцу и поклонился в пояс.
- Мир вашему дому, - последовало в ответ. Не знаю, как тут принято здороваться девицам, но на всякий случай я поклонилась вместе со всеми.
- Никодим, ты почти не изменился с нашей последней встречи, - Горан обнял некроманта.
Поразительно, но в глазах сурового мага показались слезы.
- Прошу всех в дом, располагайтесь, скоро будем трапезничать. Расскажите, зачем пожаловали. Богдан, хватит смущать юного симурана, - это Горан уже сказал своему серому другу, который продолжал бурно выражать радость от встречи с Аланом.
Через некоторое время волхв пригласил нас за деревянный стол, уставленный кубками с чистой родниковой водой, блюдами с невиданными овощами, мясом, фруктами.
- Преломим хлеб, гости дорогие. Никодим, я вижу озабоченность на твоем лице. Что привело вас в Славь? Девушка с тобой очень похожа на императрицу Илону: те же бездонные синие глаза, светлые волосы, фигура.
- Дорогой Горан, мы благодарны за радушный прием, - ответил некромант, - для меня возвращение в Лирну особенно сладостно. Но наш визит вызван острой необходимостью: дела в Империи идут все хуже и хуже. Императрица Илона погибла вскоре после рождения дочери Лады, которая сейчас сидит перед тобой. Подозреваю, перед смертью был создан портал, через него маленькую княжну выкинуло в один из миров Яви, Землю, где она и росла до недавнего времени. Императора Белослава пленили слуги Чернобога. Вскоре после этих печальных событий в Карррастных горах возле столицы возник Портал, через который в Империю начали проникать мерзкие твари, бесы, зверски убивающие и калечащие людей. Да, мы их вылавливаем, но только Илона со своим симураном умели закрывать подобные порталы.
- Да, я слышал об некоторых событиях минувших лет.
- Согласно пророчеству Семаргла Лада вместе со снежным симураном недавно вернулась в отчий дом. Мы бы хотели, волхв, чтобы ты обучил ее Ритуалу.
- Хорошо, я помогу юной княжне отыскать и закрыть Портал из Преисподни, так же как в свое время помог ее матери. Завтра начнем трудиться, а пока отдыхайте.
Горан постелил отряду в саду в летней беседке, мне же с Аланом выделил отдельную комнату в своем доме.
***
На следующее утро мы с волхвом поднялись на холм и начали первое занятие. Наши симураны на крыльях умчались вдаль. Они явно были в восторге друг от друга. Сверкающий, словно только что выпавший снег Алан и дымчатый Богдан великолепно смотрелись на фоне бирюзового неба, выписывая немыслимые пируэты под алым светилом Лирны.
- Я происхожу из того же княжеского светлого навьевого рода Рарог, что и императрица Илона, таким образом, мы с тобой дальние родственники, - начал свой рассказ волх, - Не спрашивай, зачем я со своим симураном ушел на край мира, это случилось много веков назад. Прежде чем приступить к практике, княжна Лада, тебе надо немного познакомиться с историей.
Горан устроился поудобнее и начал повествование:
- В незапамятные времена сфера Навь была единой. В нее попадали людские души после смерти, а так же она была населена богами, бесами, демонами и прочей нежитью. Но однажды воинству Чернобога с Темными силами удалось сорвать печать, охранявшую сакральные Светлые Знания. Был нарушен Космический Баланс. Разразились Великие войны, получившие название Ассы. Чтобы уберечь от поглощения Хаосом Мирового Древа боги Прави создали непреодолимый для демонических сущностей рубеж, разделивший Светлую Навь от Темной. Чернобог в облике огромного змея оказался прикованным зачарованными цепями в глубинах Темной Нави, в Преисподне, в окружении ближайших слуг и соратников.
- А как в сфере Навь оказался наш род Рарог? Мы же живые, а здесь Загробный мир.
- Чернобог пожелал вырваться на волю и захватить власть в Империи и таким образом через центр Вселенной подчинить себе все остальные миры Яви. Для этого он начал создавать порталы, пропускающие тварей из Темной Нави. Огненный бог Семаргл за верность Роду человеческому наградил первого волка крыльями, создав симуранов. Я потом расскажу тебе эту легенду, она достойна отдельного внимания. Маг из рода Рарогов приручил снежного симурана и создал Ритуал, позволивший закрывать порталы Преисподни, а так же обучил ему самых одаренных в семье. После этого события Семаргл стал прикреплять ко всем новорожденным детям Рарогов крылатых волчат. Правда, не все они были снежными, некоторые обладали иной мастью и иными способностями в соответствии с талантом хозяина.
- Значит у меня талант закрывать порталы?
- Да, это одна из твоих потенциальных способностей. А так же создавать межсферические порталы. Так вот, за Ритуал все представители нашего рода стали личными врагами Чернобога. Чтобы спастись от его гнева, нашим предкам пришлось создать Явную материальную область Светлой Нави, названной Лирной, и переселиться сюда. Здесь мы в полной безопасности. Мы храним в наших книгах магические знания, в том числе и Ритуал, передавая знания новым поколениям. Брак Илоны из рода Рарогов и Императора Белослава был крайне желателен для поддержания Великого мирового баланса и сдерживания захватнических планов Чернобога.