Волк-симуран лежит недалеко, сложив белоснежные крылья, и, слегка оскалив клыки, настороженно ловит каждое движение парня.
- Не бойся, не кусаюсь, - парень властно берет меня за подбородок и смотрит в глаза, приближаясь все ближе и ближе. Я чувствую оцепенение и странное покалывание во всем теле.
- Я только пришел предупредить, что сегодняшняя сцена должна остаться между нами. Поверь, это в твоих интересах, - губы парня уже почти касаются моих. Словно под гипнозом, не могу даже пошевелиться. В этот момент симуран угрожающе зарычал и приподнялся. Парень отпустил мой подбородок и недовольно встал на ноги.
- Похоже, ваша охрана слегка недовольна. Все, ухожу, ваше императорское высочество. Мы еще увидимся, - напоследок с усмешкой произнес наглец и скрылся за дверью.
Через некоторое время как ни в чем не бывало появились молчаливые служанки и облачили меня в полупрозрачные одежды, по виду больше похожие на короткие штанишки с туникой.
Меня провели в опочивальню. Кровать жутко розового цвета оказалась на удивление удобной. Но после недавних событий сон не шел.
Нет, так дело не пойдет, я не собираюсь как наивная овца ждать следующих непрошеных гостей. Интересно, куда служанки утащили мои вещи? На все попытки заговорить они отвечали упорным молчанием. После непродолжительных поисков я обнаружила за одной из дверей огромную гардеробную с кучей розовых шкафов, вешалок и зеркал. Итак, что тут можно найти? Платье с кружевами, платье с рюшечками, еще платье, но уже с банитками... Ну точно огромный Барбишоп. Наконец в самом дальнем шкафу обнаружились удобные штаны, рубашка и мягкие мокасины. А рядом валялся мой рюкзачок. Уф, теперь можно хоть нормально одеться.
- Ну что, мой серебристый друг волчара, пошли на разведку. Что-то мне не нравится вся эта история. Не покои, а проходной двор, никакого личного пространства. Только как бы сделать тебя покомпактнее и потемнее? Боюсь, твое сияние будет слишком заметным.
Голову даю на отсечение, симуран понял, о чем я говорю: он понимающе кивнул, крылья истончились, превратившись в свечение, которое прямо на глазах начало тускнеть и под конец исчезло. Его ярко-серебристая шерсть словно поддернулась дымкой, потемнела на глазах, слившись с полумраком. Да и моя фигура словно истончилась, сквозь нее стали видны стены.
- Какой ты умница, прямо мастер маскировки, - я потрепала его за холку.
Мы выскользнули в коридор и направились на разведку. Из-за полуоткрытой золоченной дверью одной из комнат доносились голоса. Я тихонько подошла и заглянула: в глубине находились черноволосая собеседница Радомира и какой-то мужчина. К сожалению, он стоял спиной ко мне, поэтому внешность невозможно было разглядеть.
Мужчина раздраженно спросил:
- Кларисса, откуда взялась девчонка? Может это не Лада, а самозванка? Про Предсказание Семаргла в Империи знает каждая собака.
- Дорогой, я сама до последнего не верила что оно может сбыться, но это княжна собственной персоной: родинка в виде звезды на запястье, Илонкины глазищи, крылатый страж симуран... Уж его точно не подделаешь. Думаю, будет проведен анализ ее родословной, но в результате можно не сомневаться. Удивительно, что кто-то выжил в той мясорубке. Я сама до сих пор в шоке.
- Хорошо, дорогая, успокойся, что-нибудь придумаем. В конце концов несчастные случаи еще никто не отменял. Да и новую бойню подстроить не сложно: все свалят на Темных, проникших через Портал.
- Надеюсь. Княжна явно лишняя в нашей игре. Постой, мне показалось, что за дверью кто-то есть.
- Может слуги? Подожди, сейчас посмотрю.
Не уверена, насколько надежна наша маскировка, поэтому нам с волком лучше срочно ретироваться.
***
В покои возвращаться не хотелось: если туда так легко проник черноволосый красавчик, то и потенциальным устроителям несчастных случаев особого труда не составит.
- Пошли искать залаз, мой белоснежный друг, схоронимся до утра, а потом решим как жить дальше.
Прямо по коридору более светлым квадратом выделяется открытое окно. Вынырнуть на карниз, перелезть через баллюстраду и по пожарной лестнице забраться на крышу - для руфера самое привычное дело. Мы с Максом так несколько раз пробирались этим летом на кровли и потом дремали в обнимку в ожидании рассвета над городом.
Хватаюсь за перилки и ставлю ногу на узкую железную ступеньку. Далеко внизу мерцают огни окон и фонарей. Высота приличная, этажей восемь точно. Над спиной симурана вновь вспыхивает серебристое сияние, превращающееся в крылья, пара взмахов - и он уже ждет меня наверху. Везет волку: не надо карабкаться по пожарной лестнице.
Еще немного - и мы оба на месте: кругом трубы, изящные башенки, мансарды. Теперь осталось найти между ними безветренный укромный закуток, чтобы не было видно снаружи, уткнуться в теплый волчий бок и уснуть. Здесь нас точно никто не догадается искать.