- Не боюсь я тюрем, сбегу, - вмешиваюсь в разговор, - так что переодевайте меня в пантеру.
- Смотрю, Вадим, племяшка вся в тебя, огонь-кошка. И фигурка у нее как у местных красоток. Тогда задача сильно упрощается, пару дней подождите - все будет готово. Кстати, дней через пять как раз будет особо крупная отправка в Темный замок, мой троюродный брат работает экспедитором у собакоголовых и периодически делится с нами сведениями. В большой толпе вы легко затеряетесь. От меня Хозяину горячий привет, чтобы он сдох и сам горел в своей Преисподне.
***
Головы, изготовленные Мати, оказались потрясающими: глаза двигались и моргали, усики шевелились, датчики прикреплялись к лицу и воспроизводили подобие мимики на мордочках. Микрофон менял голоса до лающего у Вадима и мурлыкающего у меня.
- Шикарная работа, никаких денег за нее, Мети, не жалко, - с восторгом заявил дядя довольному панферянину.
Портнуться перед отправкой в толпу рабынь оказалось делом техники. Троюродный брат Мати помог Вадиму присоединиться к охранникам.
И вот после утомительной дороги нас выгрузили за толстыми металлическими воротами в мрачной полутьме бункера, едва прорезаемой желтыми тусклыми светильниками.
Пантерки испуганно жались друг к другу в широких серых плащах с капюшонами. Мне было их безумно жалко: я помнила, что с ними творил Архонт с прислужниками в средневековой камере пыток. Собакоголовые деловито распоряжались, куда разгрузить контейнеры.
Изнутри бункер и вправду поражал размерами. Посредине следующего помещения зиял темно-фиолетовый межсферический портал. Внимательно осмотревшись, я даже нашла стабилизирующее зеркало. Источником энергии скорее всего являлся огромный кусок скалы, лежащий у одной из стен. Эх, провести бы здесь Ритуал! Тогда Архонт надолго бы оказался заперт на своей летающей скале.
Толпу покорных пантерок вместе со мной быстро и дестко погнали в портал. По ту сторону перехода контейнеры с грузом увезли в огромные боковые ворота, а нас, рабынь, затолкали в серебристый лифт. Собакоголовый охранник приложил браслет к панели управления и соединил две точки. Кабина понеслась вниз. Если сейчас рабынь поместят в кубы без энергетических линий, то выбраться будет сложнее. Надо поторопиться.
Но мне повезло: сперва нас решили продезинфицировать. Охранник лающим голосом издал команду зайти в зал, раздеться и пройти по одной в следующее помещение. Пока пантерки разоблачались под похотливыми взглядами собакоголовых, я нырнула за внушительную гору одежды, накопившуюся с предыдущих партий рабынь. Видимо, прислужники Архонта не слишком заморачивались со своевременной утилизацией.
Поймала подходящую энергетическую линию, представила Оранжерею с ее хищными кустами роз и шагнула в открывшийся портал.
- Лада, чтобы сбить со следа, сразу после того, как окажешься по другую сторону перехода , наводишь с помощью артефакта искажающий пространство экран. В результате преследователей отбросит в другую точку, - Вадим передал мне черный кристалл, - Для приведения его в действие достаточно потереть одну их граней. Сильные маги с артефактами все равно в итоге возьмут след, но обычная погоня направится по ложному пути.
Не знаю, насколько собакоголовые вообще маги, но лучше не рисковать: на всякий случай после телепортации поставила ложный экран помощнее.
Уфффф... Все, сбежала. Надеюсь, никто не заметил. А Оранжерея ничуть не изменилась: те же бесконечные залы с хищными растениями. Вот и беседка, где Дэн приводил меня в чувство после знакомства с местной кровожадной флорой. Или фауной, фиг их разберешь.
Три года пронеслось, а словно вчера я еще ныряла в жаркие объятия Вацлава, теряя счет времени. До сих пор от воспоминаний по телу прокатывается волна возбуждения. Что с ним стало после моего побега? Где его содержат? Я порой с ума схожу от этой неизвестности. Может повезло и он до сих пор как гость в своих покоях. Если бы не уговор с Вадимом встретиться здесь, я бы уже портнулась к любимому.
***
Пьянящие ароматы хищных цветов убаюкивали, капельки влаги стекали с кончиков листьев. Оранжерея выглядела мирной, но я помнила, как обвивают щупальца неосторожных любителей красоты. Наконец посреди зала материализовался портал и из него шагнул дядя. Он настолько идеально был загримирован под собакоголового, что у меня сперва от страха что это настоящий охранник сердце ушло в пятки. У него даже уши шевелились! Молодец, Мати, самый талантливый гример всех времен и народов.
- Ну что, Вадим, может сразу портнемся в покои Вацлава?
- Вот если бы не я, чувствую, княжна, ты бы уже беседовала с Архонтом. Сама подумай, где в случае чего устроят засаду? Демон же знает что ты умеешь делать порталы лучше его самых сильных магов и наверняка вернешься за Вацлавом.