- Ладочка, дочка, пойми: когда я узнал что ты, рискуя жизнью, пошла на бесовскую изуверскую мистерию за сыном Архонта, то чуть не взорвался от возмущения. Я не знал, на чьей ты стороне
- Я на стороне Империи и светлых сил. Бесы и их прислужники мои враги. Отец, мы не выбираем, чье семя и чье лоно даст толчок новой жизни. Но мы вправе распоряжаться нашими поступками. Ты растил Вацлава как родного сына: благородным, мужественным, справедливым. Он ни в чем не виноват, для него тоже было сильнейшим потрясением узнать кем ему приходится Архонт. Кларисса подло обманула вас обоих.
- Да, я просчитался, доверившись распутной девице из клана, практикующего темные ритуалы. Но я был молод, наивен и как и ты верил, что главное поступки, а не происхождение. За что и поплатился. Лада, солнышко мое, не совершай таких же ошибок. Вацлав сейчас на распутье, но неизвестно, чью сторону он в итоге выберет. Командор полудемон, а они плохо контролируют низменные инстинкты.
- Я его люблю, верю и он отец моего ребенка.
- Хорошо, давай пока оставим эту тему и поговорим об Империи. Ты молодец, уничтожила Портал из Преисподни в Каррастных горах. Теперь бесам будет гораздо сложнее проникать в наш мир. Вадим говорит, что он давно не видел таких одаренных магов как ты. Илона, если бы была жива, гордилась талантами дочери. Она умела проводить Ритуал, разрушающий межсферические порталы, но не умела их создавать. Цени свой дар.
- Я совсем не помню свою мать. И я очень хотела бы, чтобы она сейчас была рядом.
- Да, это трагедия, я никогда не смогу смириться с потерей любимой. Но на членах императорской семьи лежит огромная ответственность по поддержанию Великого баланса, мы не можем себе позволить слишком долго предаваться эмоциям. Нам надо срочно вернуться в столицу, скорее всего оппозиция во главе с Кланом уже затеяла захват власти. Мы рискуем получить переворот и свержение нашей династии.
- Хорошо, я предупрежу моего Командора, что нам надо собираться.
- Лада, ты не поняла: ему лучше оставаться здесь. Агния обещала забрать Велемира к себе, Вацлав побудет с ним, а мы отправимся во дворец. Я абсолютно доверяю своему Главному советнику Радомиру, начальнику охраны Мстиславу. Но во дворце слишком много сторонников Клана. Нам надо вычислить его главу и уничтожить всех последователей кровавого Архонта. Ты моя дочь, наследница престола, и ты обязана быть рядом со мной.
- Может все-таки имеет смысл воспользоваться помощью Вацлава?
- Какой бы злодейкой не была Кларисса, но она его мать. И в самый неожиданный момент он может все испортить.
- Хорошо, отец. Я готова к путешествию в столицу.
***
Первые трели птиц влились в распахнутые окна, возвестив начало нового дня, а мы с Вацлавом все не могли оторваться друг от друга. Тело ломило от сладкой истомы, нежные ласки сменялись ожесточенной страстью. Губы пересохли от поцелуев, все внутри болело от проникновений, но хотелось еще и еще. Наконец, обессиленные, мы замерли среди разбросанных подушек и мокрых от пота простыней.
- Любимый, впервые за последние годы я абсолютно счастлива. Ты рядом и мы не в плену. Не хочу уезжать от вас сыном. Правда, он прелесть и очень похож на тебя?
- Он шикарный малыш, я его обожаю. И мне все еще не верится, что я на свободе. Думал, что никогда больше вас не увижу, уже смирился с этим. После твоего побега Архонт сперва заключил меня в Темницу, потом решил сменить гнев на милость. Ты знаешь, как он любит убеждать, что черное - это белое. Я даже начал поддаваться на его прельщения. А потом было первое Великое жертвоприношение. И еще, и еще. Каждый новый навий круг. Были другие ужасные вещи. Меня заставили в этом участвовать. И я увидел подлинный размах зла. Боюсь, часть меня навеки умерла, я словно застыл, покрылся панцирем, ожесточился.
- Ничего, сердце мое, мы это преодолеем. Теперь все будет хорошо. Я помогу отцу, Империи, а потом вернусь к вам, моим самым главным мужчинам, чтобы больше никогда не расставаться. Вы с Велемиром даже не успеете соскучиться.
- Лада, ты думаешь, я не понимаю, что Белослав больше мне не доверяет? И черное клеймо происхождения стоит не только на мне, но и на ребенке? У тебя будущее, ты единственная законная дочь Императора, у тебя теперь свой путь, а мы с Велемиром должны уйти в забвение. Увы, это неизбежно.
- Не смей так даже думать! У Велемира свой симуран, значит светлые боги его признали своим не смотря на кровь демона. И ты тоже не обязан чувствовать себя изгоем из-за Архонта. Главное не чей ты сын, а какой путь выбираешь. И я не позволю, чтобы вас отодвинули в сторону. Отныне мы навсегда вместе, даже если мне придется отказаться от престола.