***
Полуденный жар заливал ярко-красные мостовые столицы Мерсии Древль. Над чугунными узорчатыми заборами между белоснежных домов нависали тяжелые ветви роскошных деревьев. В воздухе плыли ароматы цветов, обрывки красивых мелодий, смеющихся голосов. Люди, попавшиеся по пути, доброжелательно кивали нам.
Особняк посла Империи, где мы должны были разместиться, располагался на тихой тенистой улочке. Он утопал в зелени уютного сада.
- Ваше императорское высочество, Великий князь Мерсии Милослав и его двор наслышаны о ваших подвигах в связи с чем было изъявлено желание познакомиться с вами как можно быстрее. Вы приглашены завтра на полуденную трапезу, - объявил Главный посол Империи в Мерсии после того, как мы немного отдохнули с дороги.
- А как же день рождения Драгомира?
- Он будет через десять дней и завершится купальской мистерией. Этот праздник считается великим и отмечается всем населением княжества.
И вот стоило так спешить с поездкой, если времени до основного события еще оказалась предостаточно? Ничего не случилось бы, если я чуть попозже потрапезничала с князем. Нет, хватит, как только приеду домой, сразу отправлюсь в Милово. Как же я соскучилась по объятиям Вацлава и смеху Велемирчика. И вообще, надо решить каким образом нам воссоединиться. Может приобрести имение на окраине Империи, перевезти туда моих мужчин, вести спокойную семейную жизнь, сотворить постоянный портал и перемещаться во дворец как на работу? Надо поговорить с отцом: после разоблачения Клана наверняка осталось достаточно свободных земель, где нас не знают в лицо и не будут задавать лишних вопросов.
***
Расписанные изысканными фресками стены княжеского двора встретили нашу делегацию приятной прохладой. Нас с Неонилой, секретарем и Главным послом проводили в уютный зал. Алан мягко ступал сзади, подозрительно принюхиваясь.
Каменные стены зала пестрели изображениями всех трех светил и цветочными орнаментами. Меня заинтересовали символы, похожие на земные славянские коловраты, только здесь они были тройными: белый символ оттенялся с одной стороны желтым, с другой багровым. Так же между переплетающимися стеблями просматривались знаки, напоминающие руны, многие из которых показались мне знакомыми. Интересно, откуда произошли древние арийские символы, заполонившие Европу и как они перекликаются с мерсийскими?
На связь между земными кельтскими, славянскими и лирнийсками рунами я обратила внимание еще во время учебы с волхвом Гораном. Фактически это - один из древнейших алфавитов, как и иероглифы. Руны Мерсии и Лирны мало чем отличались друг от друга. Мне даже по аналогии удалось расшифровать несколько вязанных рун. Но часть содержали только ссылки на атты, таблицы, в которых располагались сами знаки. Не владея ими, невозможно было понять смысл написанного. В итоге получался своеобразный тайный шифр. Но при этом отраженный на стене хором, хоть и искусно вписанный в орнамент. Должно же быть логичное объяснение такому противоречию?
Я так увлеклась, что чуть не пропустила голос, возвестивший:
- Великий князь Мерсии Милослав приветствует гостей из славной Империи.
Следом в зал шагнул крепкий русоволосый мужчина с небольшой бородой, напоминающий переодетого Добрыню Никитича. Только в отличии от былинного богатыря взгляд ярко-синих глаз был суровее.
Князь приложил правую руку к сердцу:
- Здравствуйте, гости дорогие. Здравствуйте, княжна Лада.
- Мир вашему дому, - поклонились мы в ответ.
- Мне показалось, что лучше нам познакомиться до суеты дня рождения моего старшего сына и купальских мистерий. Я вижу, нашу юную героиню заинтересовала настенная роспись?
- Да. У нас на Земле эти символы считаются славянскими.
- Они гораздо древнее, чем земная история. И вы никак, княжна, не отучитесь называть этот окраинный мирок своим?
- Да, ведь там прошла большая часть моей жизни. Я раньше даже не подозревала о существовании Империи и трех сфер.
- Княгиня Илона перед своей гибелью вложила всю душу в заклинание и сумела перенести вас с этим благородным симураном в другой мир Яви, - из тени зала выскользнул грациозный рыжеволосый парень, - здравствуйте, княжна Лада, снежный Алан и ваши спутники.