- Я не боюсь тебя, Архонт, ты мираж, морок, ты не мог, демон, выжить после глобального взрыва.
- Выжить - да. Но я ведь изначально и не мертвый, и не живой, я вне времени и пространства. Я существую почти столько же, сколько Вселенная. Это ты лишь жалкое мгновение по сравнению с вечностью. Ты всего лишь человек, смертная, маленькая ведунья, тебе не дано подлинное могущество, дарованное нам, великим демонам. Мы гнем линии мироздания, подчиняя ритм Великого Космоса своим желаньям. Мы вне грубых материй.
- Возможно. Но зато скала и Темный замок материальны. Запасы паллиевой руды должны были разорвать твое творение.
- Самое невероятное, что катастрофа действительно произошла, моя обитель и прислужники погибли. Однако, ты не учла один маленький нюанс: это произошло в твоей реальности, в твоем времени. Но существуют параллельные миры. В последний миг перед катастрофой, разметавшей куски древней скалы над фиолетовым Хаосом, я перенесся туда и стянул поток времени в бесконечную петлю . Теперь Темный замок навеки застыл в Междумирье в последнем мгновенье перед взрывом. Тебе не удалось до конца уничтожить его, я победил, маленькая ведунья.
- Но он превратился в полупризрак, демон, и теперь ты не можешь использовать скалу как раньше, свозя туда рабов и награбленные богатства. Ты сам себя сделал пленником петли времени.
- В каком-то смысле да, но я что-нибудь придумаю. Впереди вечность. Возможно я вернусь в прошлое и поиграю с вами снова, приготовив самое ужасающее возмездие. Хотя зачем откладывать? Ты здесь и никто нам не мешает проверить насколько может быть мучительна и прекрасна возбуждающая боль. Твое тело сейчас разорвут, разрежут, растерзают, вытянут жилы, выпустят кишки и я получу удовольствие, созерцая твою предсмертную агонию. А потом мы с тобой вернемся по петле времени в это мгновение и игра возобновится. Ты будешь вновь подвержена самому изысканному насилию, навеки прикованная к этому месту. В жалких людишках нет своего источника маны. В Междумирье бессильна твоя магия: без потоков энергии и защиты своего симурана ты ничто. Смотри, как сильно полыхнула твоя аура! Мне это безумно нравится, я уже возбужден. Итак, начинаем охоту. Беги, маленькая ведунья, беги.
***
В фиолетовом мраке Хаоса с багровыми зарницами бесконечное время свернулось в мертвую петлю. Бежать дальше некуда, лабиринт из башенок и ограждений обрывается на головокружительной высоте. Связки закончились, следующий парапет слишком далеко. Из-под босой ноги срывается острый камешек и улетает в гулкую темноту, прорезанную зловещими мазками света.
Я слышу оглушительный грохот металла, еще немного - и мои преследователи появятся из-за угла. Эти жуткие собакоголовые твари не знают пощады, их клыки остры, мышцы словно из стали. Растерзать жерву наиболее извращенным способом для них лучшая забава. Успеть спрыгнуть в бездну вслед за камешком будет самым безболезненным выходом для жертвы...
Они уже терзали меня несколько раз, разрывая на части, вгрызаясь в мою плоть острыми клыками, и память о той немыслимой боли пронизывает тело. Мой путь каждый раз начинается от тяжелой рамы, захлопнувшейся за моей спиной. Я опять бегу между башенками, ухмыляющимися каменными химерами, перепрыгиваю через парапеты, карабкаюсь по стенам. Но собакоголовые твари неумолимо настигают меня снова и снова. Их фантазия неистощима, они любят убивать разными способами. Пару раз я просто сижу, прислонясь к окну, обессиленная, пока меня лишают жизни. Однажды мне даже удалось добежать до края крыши и спрыгнуть в фиолетовый мрак, избежав новой пытки. И каждый раз Архонт воскрешает меня, заставляя вновь нестись под металлический лязг и демонический хохот.
- Беги, маленькая ведунья, беги, может тебе повезет на этот раз.
***
И в этот раз мне действительно везет. Я во второй раз сумела оторваться от собакоголовых садистов в бесовском лабиринте башенок и парапетов. Темные твари грохочут где-то наверху надо мной, неумолимо затягивая петлю погони. Кругом безжизненная фиолетовая бездна в зловещих кровавых всполохах. В этот раз я не дамся и спрыгну во мрак. Из обожженных легких вырывается хриплое дыхание и чтобы его заглушить, я срываю мокрую верхнюю рубаху и зарываю в нее нижнюю часть лица. И в этот момент древний амулет, заботливо повешенный мне на шею Арсом, вспыхивает ярким светом.