- Тут ты прав, демон. Но я могу навеки приковать тебя к первородной скале. Прикажи своим прислужникам сложить оружие.
В это время оставшиеся в живых мерзкие собакоголовые оставляют нас в покое и с истошным воем пытаются атаковать Семаргла. Они прыгают на нижний ярус, выныривая среди обломков. Семаргл разворачивается, поднимает свой меч над головой, очерчивает им круг и вырвавшаяся из лезвия стена огня с жутким ревом поглощает остатки войска Архонта. Обуглившиеся тела тварей впаиваются в черные камни.
- Тебе следовало держать своих псов на привязи, демон.
Огненный бог припадает к скале, шепчет заклинание и из нее громадными змеями выползают черные блестящие цепи. Они обвивают багровый торс и конечности Хозяина Темного замка, надежно приковывая того к стене.
- За то, что ты нарушил покой сакральной купальской ночи, за все твои злодеяния от имени богов Прави я приговариваю тебя, демон Архонт, к вечному заточению. Отныне ты навеки застрянешь в своей петле времени и будешь нестись сквозь фиолетовую Бездну на этом гигантском обломке первородной скалы, пока Хаос не поглотит тебя. Любого, кто к тебе приблизится и попробует освободить, ожидает такая же участь: новые цепи выползут и прикуют нарушителей приговора. Да будет так пока Алатырь-камень скрепляет все три сферы.
Семаргл очерчивает мечом линию вокруг поверженного демона и новая стена огня взмывает ввысь.
Арс помогает мне взобраться на сапфирового симурана и наш отряд ныряет в небесно-голубой разрыв.
***
- И вот как тебя, Ладочка, можно одну отпускать? - Неонила, охая, обрабатывает мои раны, - Император убьет меня, если узнает.
Алан озабоченно не спускает с меня глаз, всем видом показывая, что он абсолютно согласен с моей дуэньей.
- Зато теперь можно не опасаться Архонта, - изрекаю я с гордостью, - больше он никому не причинит зла. Мы победили!
- Ой, копия Илоночка! Такая же безбашенная. Кстати, твой жених недавно приходил, спрашивал о твоем самочувствии.
- Мой кто? - я ошарашена. Может Вацлав, устав меня ждать, сумел перебраться из Милово в Мерсию? Сердце начинает бешено стучать.
- Ну младший сын Милослава княжич Арсений. Ты с ним полночи на Купалу пробегала. Я поэтому и отошла в сторону, чтобы вам не мешать. А как славно вы вдвоем через самый высокий костер прыгали, взявшись за руки! Все теперь только и обсуждают, когда сватов засылать будут.
- Да мы просто так, по-приятельски поболтали.
- Милочка, когда пара прыгает через купальский костер, это означает обручение.
Вот Арс хитрец! И что княжич не сказал, и руку мою схватил без всякого предупреждения. Я, конечно, безумно им с братом и Семарглом благодарна, что они спасли меня от Архонта, иначе так и пришлось бы до сих пор метаться в кровавой петле времени. Но с другой стороны, сейчас зазеваешься в порыве благодарности - и замуж выдадут, даже не спросив моего согласия. А я и так без пяти минут как замужем, но только за Вацлавом.
Хотя... в это мгновенье меня как острым ножом полоснула мысль, что в последнее время мой любимый ни разу о свадьбе не говорил и все разговоры о нашем совместном будущем обрывал. А я тут уже планов понастроила, размечталась о счастливом семейном гнездышке. Хватит, нагостилась в Мерсии, портуюсь срочно в Милово. Империя подождет, надо устраивать личную жизнь.
***
Сквозь прогретые алым солнцем камни пробивается яркая трава. Милово встречает нас с Аланом щебетом птиц и сонным летним жаром. Все наполнено умиротворенностью, словно время навечно замерло в расслабляющей неге. Наверно, если где-то и существует явный рай - то это в Лирне.
Интересно, мое солнышко Велемир сейчас спит или играет с няньками? Безумно хочу услышать его смех и расцеловать его пухлые щечки. И где Вацлав? Как он в этот раз переносит пребывание в Светлой Нави? Скоро я нырну в его страстные объятия и все глупые сомнения рессеются как дурной сон. Ведь самое страшное позади: Архонт и его приспешники повержены, Империя в надежных руках и теперь никто и ничто не может помешать нашему счастью.
- Эй, есть кто дома? - кричу в радостном предвкушении, открывая дверь наших с Вацлавом покоев. Странно, абсолютная тишина. Хотя зачем раньше времени волноваться, наверняка все ушли на речку. Здорово, заодно и сама выкупаюсь в хрустальной прохладе среди роскошных лотосов. По такой жаре самое то!
Слышу сзади осторожные шаги. Оборачиваюсь и чуть не сбиваю с ног Лельку.
- Здравствуй, радость моя, - я обнимаю девушку, - как же я соскучилась по вам. Что у вас нового? А где мои? Почему у тебя нос красный? Кто обидел?