- Ваш сводный брат с мальчиком живут уединенно в землях Окраинных колдунов. Сами понимаете, Императрица, проникнуть туда было крайне сложной задачей: местные жители отгорожены от всего мира и запросто могут убить непрошенных гостей. Вот изображение их жилища и прилегающей местности. А вот беглецы собственной персоной.
Мстислав достает серебристый ноутфон, щелкает по нему и в воздухе возникает скала на краю леса с примостившемся к ней бревенчатым домиком. Замечательно, мне этого достаточно, чтобы портнуться. Вацлав все так же красив, только лицо застыло словно каменная маска и в черных волосах появилось еще больше серебряных прядей. А Велемир очарователен: очень живой смышленый подросток с озорными глазами. Рядом с ним молодой черный волк.
- Мстислав, предупредите моих, что я исчезну на несколько дней.
- Императрица, кого с вами направить?
- В этот раз со мной пойдет только мой симуран Алан.
- Но, ваше величество, регламент...
- Мне плевать на него, сейчас я принимаю решения. Вы свободны, благодарю за службу.
***
Три солнца центрального мира с трудом пробиваются сквозь густую листву исполинских многовековых деревьев, обступивших скалу, проросшую черным мхом. Чуть поодаль, низвергаясь с головокружительной высоты, шумит водопад, поднимая фонтан брызг в обрамлении трех радуг. Темный бревенчатый домик почти полностью скрыт кустарниками. Рядом с нами примостился дощатый сарай. Алан предупредительно рычит.
- Вижу, мой верный симуран, что за стенами прячется стая сторожевых волкосабов. И на дорожке к дому среди мхов и кустов поставлено несколько капканов. Ты посмотри, Аланчик, еще и магические ловушки понаделали. Простенькие, но с фантазией. Хорошо, значит простой человек не пройдет. Сейчас я усыплю косматую охрану и нейтрализую западни.
Тогда, через месяц после нашей ссоры с Вадимом, я набралась терпения и вновь поговорила с ним:
- Дядя, понимаю, что с Вацлавом вы хотели как лучше, но в результате я лишилась сына. Согласись, это тяжелая утрата. Поэтому предлагаю в качестве компенсации показать мне все заклинания, которые ты знаешь. Особенно боевые.
- Хорошо, племяшка, значит мир? И что ты теперь задумала, хитрюга? Белослав если что меня в порошок сотрет, у него нрав суровый.
- Не беспокойся, я больше не натворю глупостей. Теперь у меня много не только друзей, но и врагов. А вот умения постоять за себя мне явно не хватает. Ты же не хочешь, чтобы меня как нубку вальнули?
- Чего как кого? Ладно, Лада, намек понял. Завтра приступаем к занятиям.
- Спорим, я научусь лучше тебя строить заклинания?
- Конечно спорим! Я тут присмотрел в императорской сокровищнице один артефакт, как раз на него и можно. Сомневаюсь, чтобы юная ученица смогла обойти такого опытного бойца магического фронта, как я!
- А давай в этот раз внесем креатив? Наоборот, если я сумею тебя обойти, артефакт достанется тебе? Спорим?
- Ну точно, хитрюга. Задача конечно усложняется, но так куража больше. Спорим!
***
Некоторые ловушки и скрытые сигнализации по пути к дому Вацлава оказались весьма оригинальные. Парочку я даже не с первого раза смогла нейтрализовать. Интересно, он сам сотворил? Вроде у Командора не было магических способностей кроме умения обращаться в демона. Может у колдунов пообтесался?
Когда толкаю рассохшуюся деревянную дверь, против воли мое сердце начинает учащенно биться. На автомате снимаю последнюю ловушку, притаившуюся в верхнем углу проема, и захожу в горницу. Чистый деревянный пол, на столе уютно расставлены глинянные тарелки. Вацлав словно заправская хозяюшка деловито хлопочет у печи, вытаскивая закопченный горшок.
- Вел, быстро мыть руки и обедать. Уже жаркое достаю.
Он поворачивается ко мне и... горшок закономерно срывается с ухвата и не долетая несколько сантиметров до пола меняет траекторию, снова взлетает и плавно опускается на стол. Все-таки удобно, когда владеешь заклинанием, перемещающим вещи в пространстве.
- Не знала что ты еще и кашеварить умеешь. Ну здравствуй, Вацлав.
Нет, в выдержке бывшему Верховному Командору не откажешь: он быстро приходит в себя и как можно более безразличным тоном, словно внезапные появления непрошенных гостей здесь обычное дело, отвечает:
- Здравствуйте, Ваше величество. Можно поинтересоваться, что привело великую Императрицу в скромную хижину изгоев?
- Да вот с Аланом мимо пролетали, решили заглянуть. Может хоть за стол пригласишь?