– А дети? – поддразнил я его. – Видишь себя с ней, толкающим коляску по парку? Или, может, вечерние посиделки у камина с вязанием носочков?
Сеня, словно очнувшись, энергично замотал головой, отгоняя наваждение.
– Да ну тебя! Какие дети? Какой камин? Я еще слишком молод для всего этого! Хотя... – он замялся, снова погружаясь в свои размышления, – с Верой, может, и рискнул бы.
– Ладно, хватит болтать, – сказал я. – Мне нужно отработать движения.
– Давай я буду тебе подсказывать, куда бить. Типа, "левее, левее! А теперь удар снизу!"
– Спасибо, но не надо. А то вместо нормальной тренировки, я буду ржать.
Я тренировался вплоть до рассвета.
– Эй, Женя, – зевая, сонно пробормотал Сеня. – Может, хватит? Ты и так уже весь мокрый. И вообще, тебе пора бы перекусить чего-нибудь существенного. И мне тоже. А то ты скоро начнешь вести задушевные беседы со своей катаной, и мне придется сдать тебя в психушку.
Действительно, я измотан до предела.
Мы покинули здание под утреннее пение птиц. Мои глаза слипались от усталости, и я был готов уснуть прямо на ходу. Но Медведкин потянул меня за собой в ближайшую забегаловку. Заказав две огромные порции карбонары, он уселся напротив меня, внимательно наблюдая за моим состоянием.
– Не стоит так сильно переживать, – произнес он и начал жадно поглощать свою порцию. – Я уверен, что ты победишь. Ты у меня самый сильный и ловкий.
Я оторвался от тарелки, недоверчиво взглянув на него.
– Откуда такая непоколебимая уверенность? – спросил я.
– Ну, во-первых, я твой лучший друг. А друзья всегда должны верить в друг друга, даже когда те сами в себя не верят. Это как аксиома, не требующая доказательств. А во-вторых, я своими глазами видел, как ты тренируешься. Ты выкладываешься на полную катушку, ты настоящий зверь, машина для убийств, если хочешь знать мое мнение.
Я устало улыбнулся, протёр глаза и, наконец, решил заглянуть в свой телефон.
" Ну, приветик. Мы вместе ходили на олимпиады в школе. Эля из параллели. Я думала, что ты скромняга, но похоже ошиблась. Если хочешь узнать чуть больше о Канцлере, приходи завтра в 16:00 на мероприятие по защите животных. На сообщение не отвечай. Буду ждать."
Глава 22. Плохое сообщение
Вика
Я, словно одержимая, драила злосчастное пятно от подтаявшего мороженого на своей футболке, орудуя влажной салфеткой с таким остервенением, что, казалось, вот-вот протру ткань до дыр. Но не сводила глаз от Жени и девушки, стоящей рядом. Я заметила, что Всадник выглядит обеспокоенным. Он то и дело хрустел пальцами, словно пытаясь выбить из них нервное напряжение, а затем принимался разминать шею.
Если я и смогла проглотить настойчивое предложение ему поехать к ней домой, то когда эта особа, с видом победительницы, потянулась к его лицу, намереваясь поцеловать, мои последние остатки терпения рассыпались к чертям собачьим.
— Очень мило, — с натянутой улыбкой произнесла я, захлопав в ладоши. — Что, развлекаетесь? И как, успешно?
— Это та самая Вика? — девушка вопросительно посмотрела на Женю, а затем окинула меня оценивающим взглядом.
— Вика? Д-да... это Вика, — пробормотал он, запинаясь на каждом слове.
— Виктория Дмитриевна, — с напускным сарказмом поправила я.
— Умоляю, только давай без этих дешевых сцен ревности, — высокомерно произнесла девушка, закатив глаза. — Мы просто друзья.
— Друзья? — мой смех, вырвавшийся наружу, прозвучал до жути истерично. — Да уж, у вас очень... тесная дружба. Я даже не подозревала, что такие формы дружбы вообще существуют в природе. Может, вы еще и спите вместе в обнимку, как настоящие бро?
Я повернулась к Жене, глаза горели от гнева.
— Эль, помолчи, — резко оборвал он ее, не дав ей возможности ответить на мой выпад. – Вика, я прекрасно понимаю, как вся эта ситуация выглядит со стороны, и как все это нелепо и глупо. Я готов ответить на все твои вопросы и объясниться. Может, обсудим наедине?
Не дожидаясь ни моего одобрения, ни даже простого кивка согласия, Женя бесцеремонно схватил меня за руку и, вцепившись в нее, словно я была непослушной собакой на поводке, потащил прочь. Он уводил меня всё дальше и дальше, пока я недовольно пыхтела и сопротивлялась сзади него.
— Стой! — не выдержала я, резко выдернув руку. — Всадников! Ты куда меня тащишь?
Женя больше не казался мне растерянным, как когда я только подошла к ним и заговорила. Его лицо было уверенным, будто он точно знал, что делает. И на этой же уверенности, граничащей с наглостью, он завёл меня в туалет для инвалидов. Да, именно туда.
— Ты нормальный вообще? — воскликнула я, пораженная его непредсказуемостью.
— Здесь нет людей.
— Я как бы вижу, – заметила я, обводя взглядом скромное помещение. — Мы же в туалете, Женя!
Я злилась на него, безусловно, но в то же время, от его рандомных и нелогичных действий меня просто плющило от смеха. И я изо всех сил сдерживалось, чтобы не расхохотаться в голос, ведь разговор предстоял серьёзный. Меня вроде как предали, и это ранее задевало до глубины души, но оставшись с ним наедине, я почему-то перестала ощущать обиду.
— Поговорим? — предложил он. — Я всё тебе объясню.
— Ты же не мой парень, чтобы оправдываться. — возразила я. –Просто ответь лишь на один вопрос. Зачем ты целовался со мной, если не хотел отношений?
— Я хочу с тобой отношений. — твердо заявил он, словно произнося клятву. — Я очень хочу быть с тобой.
— Но ты…
— Да, я ещё не предложил тебе встречаться, — перебил Женя меня, не дав договорить. — Не предложил, потому что хотел сделать это как-то по-особенному, чтобы удивить тебя. Пожалуйста, пойми меня. Я был у тебя дома, познакомился с твоими родителями. И я не глуп, чтобы не понять, как сильно твой отец любит тебя и твою маму. Ты знаешь, как должен любить настоящий мужчина, потому что каждый день примером тебе служит твой папа. Я готов стараться, — он выдохнул, собираясь с мыслями. — Готов и хочу стараться для тебя, чтобы ты никогда во мне не разочаровалась.
Во рту пересохло от его слов.
— Я действительно нравлюсь тебе?
— Это странно признаваться в таком месте, но да. Ты мне нравишься, Вика. Я спать, черт возьми, не могу из-за тебя. Подыхаю от нехватки твоих глаз, смотрящих на меня. И если это взаимно, то… — Женя запнулся, тяжело сглотнув, и я увидела, как дёрнулся его кадык. — То, пожалуйста, оттолкни меня к стене и поцелуй. — шепотом договорил он, словно стесняясь своих же слов.
Ни секунды я не потратила на раздумия. Толкнула его со всей дури обеими руками в грудь. Он отлетел на два шага назад и вжался спиной в плитку. Женя поднял на меня свои карие, сумасшедшие глаза. Его брови опустились, образуя на лбу хмурую складку, а скулы от напряжения заходили ходуном.