— Как мило. Но в случае чего, я вполне могу обойтись старым. Он вроде неплохо сохранился.
Главнокомандующий слегка улыбнулся. А я раскрыла книгу и попыталась хотя бы сделать вид, что занята чтением. Рэаган некоторое время молчал, но вскоре любопытство победило в нём:
— Что ты так увлечённо изучаешь?
— Пытаюсь вспомнить собственную жизнь по чужим воспоминаниям.
Не спрашивая разрешения, он приподнял обложку книги, чтобы увидеть название. Хмыкнул и сел рядом со мной.
— Похвально. Вспомнила что-нибудь?
— Нет.
Я не стала врать или даже слегка приукрашивать. Уже смирилась с тем, что у меня редко получается кого-то обмануть. И без того приходилось постоянно держаться настороже и что-нибудь выдумывать, лучше уж было не тратить драгоценный ресурс вранья на мелочи.
— Ну, может, узнала что-то новое?
— Тоже нет, — я сокрушённо вдохнула. — Только ещё больше вопросов появилось…
— Например?
— Например… — тут я крепко призадумалась. — Например, почему в разных книгах повторяется одна и та же история событий моей смерти без каких-либо других подробностей?
Рэаган пожал плечами.
— Может, потому что это правда, и так было на самом деле?
— Может, — протянула с сомнением. — Но у меня возникло такое чувство, как будто все списывали друг у друга слово в слово.
Он вновь сдержанно улыбнулся:
— Может, и списывали. А какие подробности тебе нужны?
— Ну, допустим, нигде не упоминается, как именно Валлафар узнал о моём существовании. Он ведь находился в своём Эббароте и не мог оттуда выбраться.
Главнокомандующий и обвёл моё лицо взглядом, словно видел впервые.
— Возможно, через сны?
— Через сны… — я перевернула ещё одну страницу книги, хотя читать пока не собиралась. — Откуда ты знаешь?
— Он ведь уже являлся тебе во снах, — спокойно рассудил Рэаган. — И также есть многочисленные свидетельства того, что демон постоянно навещает кого-то таким способом. Просто однажды пришёл в твои грёзы и… влюбился.
— То есть, по-твоему, это была любовь? — саркастически произнесла я. — Врагу не пожелаешь.
— Какой демон — такая и любовь, — усмехнулся главнокомандующий.
— А ты романтик, — решила я его ещё немного поддеть.
— Если уж демоны способны поддаваться романтическим чувствам, то почему этого должен быть лишён простой солдат?
— Не такой уж и простой, — я покачала головой и окончательно захлопнула книгу. — Правая рука правителя целого мира — не самая обыкновенная должность.
— В моём подчинении армия Эвигона, и также я являюсь советником лорда в стратегических вопросах. Но «правой рукой» я бы себя не назвал. Если уж кто и претендует на это звание, то рэй Крост.
— И тебе не обидно?
— Обидно? — удивился Рэаган. — С чего бы вдруг?
— Все хотят оказаться поближе к верхушке власти… — протянула я.
— Стало быть, и ты этого хочешь? — отрикошетил главнокомандующий.
Он задал вопрос с иронией, но почему-то его слова спровоцировали волну мурашек по моей коже.
— Никогда о таком не думала, но… почему нет? — я решила ответить в том же игривом стиле. — Не только у мужчин есть амбиции. Женщины тоже могут быть честолюбивы.
— И тяготеть к власть имущим мужчинам, — словно решил закончить за меня мои рассуждения главнокомандующий.
— Ты на что-то намекаешь? — насторожилась я.
— Ни на что. Лишь говорю то, что наблюдал неоднократно.
Наши взглядами, направленные друг к другу, оставались открытыми и сосредоточенными. Между нами вновь нарастало напряжение, и будто бы уже происходила невидимая битва. Мне даже почудилась, словно воздух заискрился, отчего кожу на лице защипало, а в ушах тревожно зазвенела тишина.
Этот короткий миг обдал меня и холодом, и жаром. Ничего подобного я никогда не ощущала и не смогла полностью определить свои чувства. С одной стороны жалела, что при мне в данный момент нет никакого оружия, с другой — желала, чтобы мгновение это продолжалось, накалялось ещё больше. В нём присутствовала своя мрачная и завораживающая опасность, которая манила к себе, заставляя сердце биться чаще.
— Нам завтра рано вставать, — внезапно оборвал затишье Рэаган, и краткое наваждение тотчас разлетелось, как дым. — Если уж не хочешь возвращаться на бал, то я провожу тебя в спальню.
— Это что, приказ?
— Разумное решение, как распорядиться твоим временем, чтобы в дороге ты не клевала носом в седле.