— Я не могу не спросить у тебя, — немного успокоившись, заговорил Арас уже более серьёзно. — Пока ты спала?..
— Встречалась ли вновь с Валлафаром? — предвосхитила я его вопрос.
— Да. Именно это я и хотел бы узнать.
— Нет, милорд, — я покачала головой. — Он больше не приходил.
— Вот как?.. Интересно, почему?
— Откуда же мне знать, что там происходит между рогами у демонов? — я улыбнулась, но улыбка тут же погасла. — Честно говоря…
Моя речь оборвалась, потому что мне вдруг показалось, что не стоит об этом болтать.
— Не молчи, — попросил правитель.
Да, он просил, а не приказывал. Возможно, оттого я и не смогла отказать и не стала придумывать того, чего говорить не собиралась.
— Честно говоря, там в Эббароте я чувствовала его присутствие.
— Чувствовала?..
— Да, — созналась я. — Он словно был там. Среди нас.
— Наверное, это неудивительно. Ведь мы находились на его территории.
— Возможно, — согласилась, но только отчасти. Потому что слова мои на самом деле имели несколько другой смысл. — Но потом, когда силы меня покинули, никаких видений не было. И вообще, я тут поняла, что не вижу обычных снов. Как все нормальные люди.
Арас вгляделся в мои глаза и улыбнулся.
— Наверное, потому что ты сильно отличаешься от других людей.
— Тем, что умерла и воскресла? — усмехнулась иронично. — Так это же ваша заслуга, а не моя.
— Нет, Адалена. Не знаю, почему ты как будто бы отрицаешь это, но ты — самая могущественная ведьма, которую когда-либо знал Эвигон. И ты бы ни за что не поборола смерть, будь ты обычным человеком. Никакая магия не помогла бы. Ты не умирала, как это происходит с другими людьми. Судя по всему, в каком-то смысле ты оставалась всегда жива… Я точно не знаю, как именно…
Я тоже не знала. И действительно отказывалась признавать то, что Арасу казалось очевидным. Он ошибался на мой счёт. Наверное…
— Но то, что ты продемонстрировала на поле боя, — продолжал Хранитель, — не могло не впечатлить. Ты попросту уничтожила целую армию шиил. Без магии мы бы не справились. И очень хорошо, что твои способности наконец-то пробудились.
— Пробудились…
Я вспомнила те страшные и завораживающие минуты боя, когда в моих руках находилась невиданная и необузданная сила молнии. Я управлялась ею играючи, даже не осмысливая свои действия. Всё получалось само. И это точно было моими чарами, моей магией. Отныне я поняла, каково это — обладать сверхъестественными способностями, что значит собирать и направлять энергию. Я всё это проделывала.
Магия пробудилась…
Но разве такое могло случиться, если прежде я подобным не обладала? Возможно, артефакт при мне — чаша Аллесат — даровала мне эти возможности?
И уж точно я могла сказать, что на испытании с трольдами ударная волна, раскрошившая лёд и убившая последнего противника, не имела ко мне никакого отношения. Кто-то другой направил эту волну. Кто-то другой спас меня в критической ситуации.
Но — кто?..
Глава 45
Ответ всегда лежал на поверхности. Он всегда был настолько близок и очевиден, что я боялась его озвучить. Боялась даже просто подумать о нём.
Валлафар…
В тот первый в новом мире демон каким-то образом находился рядом и помог мне в испытании. Он не желал моей смерти. Я была ему нужна. Так что он следил за испытанием. До последнего не вмешивался, но в итоге вынужден был обрушить удар на трольда, иначе я была бы мертва.
Валлафар постоянно находился рядом. Зримо или незримо. Он ведь так и говорил мне. Что будет со мной, что не покинет меня. Являлся в мои сны, чтобы показать своё истинное лицо, но и в бедствовании не отпускал далеко.
Похоже, мои прежние догадки о том, что демон уже выбрался из своего мира, имели все основания. И нет, отныне их нельзя было воспринимать как пустые домыслы. Валлафар действительно следовал за мной. Всегда.
— Адалена, — прервал мои мысли Арас, — я должен кое-что сказать тебе.
— Конечно, милорд. Я вся внимание.
Натянув улыбку, я воззрилась на правителя, хотя мысли мои до сих пор витали где-то в иной плоскости.
Если демон где-то поблизости, значит, я, скорее всего, уже не раз видела его. Но не могла узнать. Разумеется, он принял иной облик. Человеческий. И это мог быть кто угодно, любой человек. Возможно, даже зверь. Хотя в Мерклом лесу водилось не так уж много зверей. Но какие-то встречались.
А может, Валлафар и вовсе принимал различные личины в зависимости от ситуации?.. Я такое видела в фантастических фильмах, читала в фэнтези-книгах.