Теперь на него совсем было уныло смотреть. Бывший правитель Эвигона осунулся и похудел. Его удалые плечи поникли, а гордая осанка сгорбилась вопросительным знаком. Но я посчитала, что это гораздо лучше, чем лежать во льдах в металлическом ящике.
— Вам послание… — пробормотал Арас сонным, ленивым голосом.
— Подойди.
Я отвернулась от окна, в которое смотрела.
С некоторых пор вид из замка в Ираите нравился мне куда больше. Сине-молочная дымка рассеялась. Вернулись и день, и ночь, и небесные светила. И всё же я предпочитала тёмное время суток. А ради забавы попросила любимого окрасить луну в синий цвет — так мне было привычнее. Так что ночи в Эвигоне были мне особенно любыми и близкими. По многим причинам.
— Лорд Валлафар прибудет к рассвету, — прочитав послание от любимого мужа, я широко улыбнулась. — Поэтому распорядись, чтобы к приезду твоего повелителя всё было подготовлено в лучшем виде.
— Слушаюсь… моя… повелительница… — пролепетал Арас, покорно и неловко кланяясь.
Порой мне становилось его немножко жалко. Но только до тех пор, пока я не вспоминала, сколько зла он учинил и как обошёлся с единственной женщиной, которая любила его по-настоящему.
Увы, воскресить Тефанию не получилось. Впрочем, я не очень-то старалась. Не подружились мы с рэйлин, и в этом была целиком и полностью её вина. По ней я точно не скучала.
А её надменному и напыщенному братцу-предателю, который загубил собственного отца, я придумала наказание куда похуже смерти. Теперь рэй Крост работал, не покладая рук, в Мерклом лесу, заготавливая дрова для нужд замка. С мечом он раньше управлялся слабо, зато теперь научился орудовать топором, как потомственный лесоруб, и снабжал весь двор достаточным количеством топлива для каминов.
Кстати, в Эвигоне немного потеплело. Моими стараниями, разумеется. Мне было комфортнее в умеренном климате, а для этого пришлось подкорректировать работу небесных светил и подправить полюса. Мелочь, а приятно.
А что стало с Итерумом?.. Хороший вопрос. На этот счёт есть несколько версий.
По одной из них камень был уничтожен целиком и полностью. Энергия из него высвободилась, и, поскольку была избыточной, её тут же поглотило Великое Ничто.
По другой версии, Интерум раскололся на множество частей. Неизвестно, насколько этих частей много, и где они в данный момент находятся. Но, полагаю, магических сил в них не осталось. Потому мы с любимым и не занимались как таковыми поисками, у нас и в новообретённом государстве дел хватает.
Пока Арас был у власти, успел наворотить кучу не самых благоразумных дел. А выправлять ситуацию пришлось нам — новым властителям двух миров. Почему двух? Так ведь Эббарот, как был, так и остался демонической вотчиной, а Эвигон — присоединённая территория. И в обоих мирах приходится налаживать то то, то сё.
Сейчас Валлафар как раз отправился с важным визитом в дальние провинции Эвигона, чтобы усмирить начавшийся бунт местных жителей. Они, видите ли, недовольны, что наступило похолодание. Я же говорила про сдвиг полюсов?.. Ну, вот, иногда чьим-то комфортом приходится жертвовать, как ни крути. Такова участь правителя — выбирать из двух зол… самое подходящее.
Всю ночь я прождала своего демона, нетерпеливо выглядывая в окно. Наконец, он появился. Я вышла его встречать к парадным дверям и с порога заключила в крепкие объятья.
— С возвращением, любимый, — прошептала, обвивая его мощную шею и вдыхая такой родной аромат — лакрицы, мускуса и жжёного дерева. — Ты долго в этот раз.
— Пришлось задержаться, — коротко объяснил Валлафар, прижимая меня ещё ближе к себе. — Некоторые люди не понимают человеческого языка.
Я улыбнулась:
— Никакого сладу с этими людьми.
А он в ответ рассмеялся:
— О, ты стала уже говорить, как настоящая демоница!
— Но я ведь и есть демоница, — я посмотрела в его необычайные глаза, которыми не уставала любоваться, сколько ни гляделась в них. — Твоя демоница.
— Моя. Только моя.
Горячие губы демона нашли мои губы. И новый поцелуй заставил меня позабыть обо всём на свете.
С некоторых пор я наконец поняла, что такое настоящее женское счастье. Но также убедилась, что счастье это возможно только с тем мужчиной, которого выбираешь сердцем. Во всех моих жизнях и воплощениях я нашла лишь одного такого мужчину. И считаю, что мне ещё очень повезло. Встретить свою настоящую любовь — необычайный дар и вместе с тем коварное проклятье, которое обрекает тебя на то, чтобы всегда и везде, снова и снова искать лишь его одного.