Элла выслушала меня спокойно, но потом недовольно хмыкнула:
— А при чем здесь физическое развитие? Оно вторично.
— Это спорный вопрос, — поморщился я. Мне не хотелось, чтобы наш разговор ушел в область отвлеченного философствования.
— Вы не представляете, насколько Азия сильная, — продолжала Элла. — И именно в духовном смысле, как вы правильно заметили. Если бы она, наоборот, была развита физически, я переживала бы за нее куда больше.
Я смотрел на нее с досадой. Мне казалось, что Элла либо жестоко разыгрывает меня, либо она попросту ненормальная.
— Что, по-вашему, произошло с Азией? — хмуро спросил я.
— Откуда мне знать? — пожала Элла плечами. — Когда Азия вернется, она сама мне расскажет.
— А вы уверены, что она вернется? — не выдержал я.
— Уверена, — спокойно ответила женщина, глядя на меня красивым, ясным, очень осмысленным взглядом.
Нет, все-таки она нормальная. Просто в ней течет японская кровь. Наверно, прежде всего поэтому мне трудно ее понять.
— Ну а какие предположения у вас? — спросила вдруг Элла. — Как у частного детектива, — добавила она, не сдержав скептической улыбки. Я, впрочем, давно привык к подобному отношению.
Я задумался. Мне не хватило духу сказать этой прекрасной, величественной, ослепительно царственной женщине, что ее дочери, возможно, уже нет в живых. Теперь-то я думаю, что Элла бы и глазом не моргнула в ответ на такую версию. Но тогда я счел правильным ответить уклончиво:
— Если ваша дочь не возвращается домой, вероятно, у нее сейчас нет такой возможности.
— Что вы имеете в виду? — приподняла одну бровь Элла.
— Ее, например, могут удерживать силой, — пояснил я.
— С какой целью? — не унималась Элла.
Она как будто напрашивалась на то, чтобы я ответил ей чем-нибудь ужасным. Но я опять не выдал своих подлинных мыслей, а вместо этого задал встречный вопрос:
— Давайте пока остановимся на этом: вашу дочь кто-то где-то удерживает силой. Неужели вас это не пугает?
— Нет, — ответила Элла.
— Черт возьми, но почему же?! — воскликнул я.
— Вы знаете японскую историю? Япония очень долгое время находилась в изоляции от всего остального мира…
Как будто в версии о том, что ее дочь удерживают силой, речь идет только об изоляции! Она действительно не понимает этого или не хочет понимать? Или не хочет признаться самой себе, что понимает?..
— Вы же не чистокровная японка, — сердито заметил я Элле. — Вы — японка лишь наполовину. Следовательно, Азия — японка только на четверть…
— А вы неплохо осведомлены, — заметила Элла. — Неужто Воронов просветил?
— Нет, о вас он не рассказал ровным счетом ничего…
— Это на него похоже, — кивнула Элла, после чего вдруг встала и повернулась ко мне спиной: — Не поможете расстегнуть мне халат?
И прежде чем я задался вопросом, что такого затруднительного в том, чтобы снять халат самостоятельно, а также вопросом, зачем его вообще снимать именно сейчас, я встал, подошел к Элле и развязал пояс ее халата.
Затем она спустила свой халат до уровня локтей — и одним ловким движением сбросила его мне в руки.
Под халатом Элла была полностью обнажена. Я стоял, разинув рот, а она тем временем обернулась ко мне, обвила мою шею руками, припала своими губами к моим и стала увлекать меня на кровать.
«Такое в моей практике тоже впервые», — только и успел подумать я, прежде чем позабыть обо всем на ближайшие полчаса.
5
Валерий
5 июня Роман снимал сцену с участием Юрия Яковлева и Владимира Басова.
В декорациях, изображающих Невский проспект, Яковлев и Басов вели красочный гоголевский диалог.
— Мне ходить без носа, согласитесь, это неприлично, — заикаясь и запинаясь, увещевал Яковлев Басова. — Это какой-нибудь торговке, которая продает на Воскресенском мосту очищенные апельсины, еще можно сидеть без носа…
— Ничего решительно не понимаю, — нетерпеливо перебивал Басов. — Изъясняйтесь удовлетворительнее.
— Милостивый государь, — отвечал Яковлев, прикладывая руку к груди, — я не знаю, как понимать слова ваши. Здесь все дело, кажется, совершенно очевидно. Ведь вы мой собственный нос!
— Вы ошибаетесь, милостивый государь, — сердито и нахмурившись, парировал Басов. — Я сам по себе. Притом между нами не может быть никаких тесных отношений. Судя по пуговицам вашего вицмундира, вы должны служить по другому ведомству…