— Но что же ты предлагаешь, если… не в милицию? — Маргарита посмотрела на Романа умоляющими глазами, как будто пропала ее дочь, а не его.
— Тебе я ничего не предлагаю, — ответил он. — Я просто доделаю фильм, и через две недели состоится его премьера. И Азия ко мне вернется.
— Как ты можешь быть в этом уверен? — не согласилась Маргарита. — Он же больной.
— Именно потому, что он больной, я сделаю все, что он просит. А до тех пор я не собираюсь рисковать судьбой Азии.
— Но ты рискуешь ею уже сейчас! Ее уже сегодня могут тебе вернуть, а ты хочешь ждать две недели… Да мало ли что случится за эти две недели!
— Если до сих пор ничего не случилось, то и не случится, — убежденно сказал Роман. — И ты ведь сама говоришь: «Могут вернуть». Но могут и не вернуть. И если я сейчас пойду у тебя на поводу, а потом что-то случится плохое, я никогда не прощу этого ни себе, ни тебе.
— Я все-таки не понимаю, — задумалась Маргарита. — Дядя Ваня… то есть этот Ковалев… он, конечно, странный человек. Одинокий какой-то, неприкаянный. Но все-таки ничего подобного я от него не ожидала. Это же бред! Какой-то «Нос»… Зачем ему этот «Нос»? Зачем ему было нужно, чтобы ты это снял? И ради этой прихоти похищать ребенка? В это просто невозможно поверить!
— Вот и не верь, — хмыкнул Роман. — Повторяю: это не обязательно должен быть твой сосед. Настоящий Ковалев… то есть настоящий похититель — наверняка законченный псих. Я не сомневаюсь, что он выполнит свою угрозу, если хоть что-то заподозрит. Поэтому в милицию идти категорически нельзя! Ты, надеюсь, поняла меня?
— Да, поняла, — вздохнула Маргарита. — Ты меня убедил. Вот только… — Она поджала губы. — Видишь ли, я ведь уже рассказала Валерию. И он там у меня сидит — ждет Ковалева. Возможно, он уже говорит с ним… не знаю, колотит его…
— Так что же ты раньше молчала?! — взревел Роман. — Быстро бежим к телефону — удерживать твоего хахаля!
И, одновременно сорвавшись с места, режиссер и актриса ринулись из павильона к телефонному аппарату.
Валерий ответил сразу:
— Да, слушаю.
— Сиди там и ничего не предпринимай до нашего прихода! — прокричал Роман в трубку.
— Я как-нибудь сам разберусь, предпринимать мне что-то или нет, — недовольно ответил Валерий.
— Кретин, ты ничего не понимаешь! — начал было распаляться Роман, но Маргарита взяла у него трубку и заговорила сама:
— Валера, послушай, действительно ничего пока не надо. Мы сейчас приедем с Романом и все объясним. Если придет Ковалев…
— …я его придушу на месте, — пообещал Валерий.
— Нет! — воскликнула Маргарита. — Ты послушай сначала!
— И слушать не собираюсь, — сказал Валерий и положил трубку.
— Надо позвонить еще раз, — озадаченно сказала Маргарита.
— Нет, поехали, — поморщился Роман. — Сейчас мы его не переубедим.
— Но если Ковалев войдет через минуту, твой брат и впрямь может его придушить!
— Значит, пусть душит. Но если мы поторопимся, то, надеюсь, успеем вовремя…
Роман и Маргарита со всех ног выбежали из студии и сели в машину.
Валерий сидел в коридоре у телефонного аппарата.
— Не было его? — спросила Маргарита, вбегая в квартиру.
Валерий покачал головой.
Вошедший следом Роман хмуро кивнул:
— Пошли к ней в комнату — поговорим.
— Говори здесь, — пожал плечами Валерий.
— Соседи услышат, — зашептала Маргарита.
— А из комнаты они будто не услышат, — хмыкнул Валерий. — Нет уж, я лично дождусь эту сволочь, и уж тогда…
— А если он долго не появится? — перебил Роман. — Ты говорил его по несколько дней не бывает видно, — повернулся он к Маргарите. Та кивнула.
— Значит, буду сидеть тут несколько дней, — упрямо сказал Валерий.
— Ты думаешь, что если будешь вести себя как идиот, то чего-то добьешься? — фыркнул Роман.
— Не надо так, не надо, — заволновалась Маргарита. — Мы ему сейчас все объясним.
— Ну, объясни… Если считаешь, что это поможет. — Роман махнул рукой и отошел в сторону.
Маргарита села рядом с Валерием и шепотом рассказала ему все, что часом раньше услышала от Романа.
Когда женщина замолчала, Валерий недоверчиво посмотрел на нее:
— Это какой-то бред…
— В том-то и дело! — закивала Маргарита. — Он больной и способен на все. И если он сейчас явится, а ты накинешься на него с кулаками, то можешь ничего не добиться. От здорового можно добиться, а от больного — не всегда…