— Сэр! — сказал Боксон с вопиющим лондонским акцентом. — Полагаю, сэр, что полиции нечего делать в вашем благопристойном заведении. Согласны ли вы сей малозначительный инцидент предать забвению, сэр?
Сильвия в это время собрала в сумочку так некстати рассыпавшееся имущество и вернулась к своему контрагенту.
Бармен кивнул:
— Все в порядке, парень! Мне не нужны неприятности.
Боксон, стараясь не замараться красной жижей, выволок незадачливого грабителя на улицу и напутствовал его несколькими словами из гарлемского жаргона. Несчастный тинейджер удалился в слезах.
Боксон в бар вернуться не успел — из дверей вышла Сильвия и кивнула в сторону автомобиля:
— Пойдем!
Они проехали квартал, и Боксон полюбопытствовал:
— Как прошли переговоры?
— Ты произвел неизгладимое впечатление, — ответила Сильвия. — Мой контрагент чуть не наложил в штаны. Сделка состоялась.
— Мой гонорар, пожалуйста!
Сильвия остановила «понтиак», вынула из сумочки кошелек, отсчитала деньги.
— Предлагаю дальнейшее сотрудничество, — сказала она.
— Опять изображать Вильгельма Телля?
— Кто такой? — не поняла Сильвия.
— Меткий стрелок. У него был счет в швейцарском банке, — доходчиво объяснил Боксон.
— А, в школе что-то рассказывали!.. — вспомнила Сильвия. — Нет, когда начинается стрельба, то это означает катастрофу. Мне нужен европейский курьер. У тебя ведь бессрочные визы почти во все европейские страны?
— Да, кроме тех, что восточнее Эльбы, — подтвердил Боксон.
— Следовательно, ты почти беспрепятственно можешь передвигаться через границы. Путешествовать тебе нравится, а заодно ты будешь перевозить небольшие сувениры…
— Наркотиками не занимаюсь!
— Чарли, даже если бы я торговала наркотиками, то все равно не предложила бы тебе роль наркокурьера — для этого всегда можно найти какого-нибудь недоразвитого щенка из трущобного района. Я предлагаю тебе перевозить бриллианты…
Боксон улыбнулся:
— Сильвия, ты хочешь составить конкуренцию старым евреям из Нью-Йорка? Говорят, именно они перевозят тысячи каратов в карманах своих сюртуков…
— Да, это будет выглядеть примерно так. Только старые евреи не должны знать о твоем грузе.
— Алмазы будут украдены у них?
— Ты догадлив, Чарли, я тебе уже говорила!..
— А если я по дороге исчезну вместе с грузом?
— А зачем тебе это? Парень из трущобы может рискнуть жизнью за пару сотен долларов, а ты на такую глупость не способен…
— Ещё как способен! Совсем недавно я сунул голову в петлю за три сотни баксов и едва уцелел!
— Уверена, это был всего лишь эпизод. Ты же нуждаешься в деньгах, не так ли?
— Да, — признал её правоту Боксон.
— Но даже в Европе ты не сможешь самостоятельно продать бриллианты за достойную цену. Слишком специфический товар и слишком ограниченный рынок. Так что — тебе предстоит долгое и взаимовыгодное сотрудничество со мной…
— Сильвия! Я, конечно, иногда бываю ошеломительно глуп, но не до такой же степени! В конце концов, неужели у тебя такое трудное положение, что ты предлагаешь столь криминальное дело первому встречному?
— Чарли! Ты давно уже не первый встречный! Ты осознаешь ситуацию?
Боксон обречено махнул рукой.
— Поехали, дорогая, в мотеле «Тип-Топ» у меня остался рюкзак. У меня, кстати, к тебе тоже есть дело.
— Ого! — заинтересовалась Сильвия. — Как ты однажды выразился: излагай!
— Мне необходимо встретиться с любовником актрисы Сэнди Стивенс. Он со мной встречаться не желает. Твои предложения?
— Надо подумать. У меня есть некоторые знакомства…
Боксон и Сильвия лежали на широкой кровати в её номере в мотеле «Рок-мотор», и когда сквозь неплотно закрытые жалюзи в комнату проникали полосы света от фар проезжающих автомобилей, Боксон мог разглядеть обнаженное тело женщины. Сильвия курила, тлеющий красный огонек сигареты иногда становился ярким, и в красном мерцании сочетание светлых и затененных деталей напоминало полотна импрессионистов.
— Месяц назад ты не курила… — сказал Боксон.
— Курение отвлекает… — отозвалась Сильвия.
— Ты хочешь от меня отвлечься?
— Нет, Чарли, как раз с тобой я впервые за много дней чувствую себя хорошо и спокойно. В тебе какая-то внутренняя сила… — Сильвия засмеялась и погладила его плечо. — Не считая силы внешней!
Она перевернулась на живот и Боксон вновь смог восхититься ровной линией спины, округлостью ягодиц и плавностью бедер…
Если Стелла занималась любовью с энергичной старательностью, то Сильвия доставляла наслаждение своими замедленными, уверенными движениями, без утомительной суетливости, с благодарным пониманием действий мужчины.