Двери распахнулись, и навстречу хлынула громкая музыка. Сердце учащённо забилось в предвкушении. Я переступила порог и увидела целое море людей. Райль шёл позади, но я отчётливо чувствовала его присутствие за спиной. Ко мне уже бежала Линея, и я не могла сдержать улыбку.
— Ами! Ты пришла! — радостно воскликнула она.
— Осторожно, это тебе, — протянула я коробку с тортом.
Она удивлённо взяла её в руки, и, увидев её сияющую улыбку, я наконец расслабилась. Линея радостно подпрыгнула и принялась рассматривать подарок.
— Ами, ты просто умничка! Огромное спасибо! — она обняла меня одной рукой и легонько поцеловала в щёку.
Моё сердце учащённо забилось от её эмоций. Я обняла её в ответ.
— А это — основной подарок, — с нежностью сказала я, доставая из сумочки небольшую коробочку.
Внутри лежало ожерелье с камнем в виде солнца, выполненное из золота. Я специально выбрала самое дорогое и красивое, чтобы выразить свою любовь к Линее. Она была единственной, кто дарил мне тепло и поддержку, помогая справляться с отношением отца. Я была бесконечно благодарна ей.
Она пришла в восторг и снова обняла меня. Ожерелье идеально подошло ей. Передав подарки слуге, она взяла меня за руку и повела вглубь дома. Музыка гремела ещё громче. Здесь было множество её друзей. Я знала, что Линея дружелюбна и общительна, но не ожидала такого количества гостей.
— Держи, Ами, — она протянула мне бокал с коктейлем. — Сегодня можно. Ради меня.
Я невольно улыбнулась её словам и взяла бокал. Сделала глоток и поморщилась от горьковатого вкуса. Линея посмеялась и потянула меня в толпу танцующих. Музыка была зажигательной, и все отрывались по полной. Она начала танцевать, и я, смеясь, повторяла её движения, постепенно входя во вкус. Я редко танцую, но ради Линеи была готова на всё.
Сердце бешено колотилось в груди от веселья. Мне хотелось прыгать и танцевать без остановки. Видимо, так на меня подействовал алкоголь. Время летело незаметно: танцы, игры, смех. Я познакомилась с другими её друзьями и впервые почувствовала себя по-настоящему свободной — не запертой в четырёх стенах с книгами, а живой и счастливой.
Неожиданно я почувствовала за своей спиной чьё-то прикосновение. В голове мгновенно всплыл образ Райля. Я обернулась, но это был не он. Передо мной стоял незнакомый парень. Он лукаво улыбнулся и положил руку на мою талию. Я отстранилась, и он сразу же извинился.
— Прости, солнышко, — сказал он мягким голосом, поднимая руки в знак невинности. — Получилось нечаянно.
Я смущённо вспыхнула. Кивнула и хотела повернуться обратно, но он наклонился ко мне и прошептал почти в ухо:
— Ты очень красивая. — Его голос был бархатистым и приятным. — Давай пообщаемся?
Я снова повернулась к нему и встретилась с его обаятельной улыбкой. Он был очень симпатичным. И даже его телосложение напоминало Райля… Стоп. Почему я снова сравниваю его с ним?
— Ами, он известный бабник, — смеясь, предупредила Линея.
Я вернулась к реальности и посмотрела на неё. Теперь стало ясно, почему он так легко флиртует. Музыка гремела, а парень смеялся, глядя мне в глаза. От этого я покраснела ещё сильнее.
— Я Рони, — представился он, приблизившись к моему уху из-за шума музыки. — А как зовут тебя, прелесть?
Я замешкалась, чувствуя, как горят щёки. Не говори ничего, просто промолчи.
— Амилен, — тихо прошептала я, нервно поправляя волосы.
Он улыбнулся и несколько секунд изучающе смотрел на меня. Потом протянул руку и коснулся кончиков моих волос.
— Такая милая, — ласково сказал он. — Прости, не могу удержаться.
Он приблизился ещё ближе, и я почувствовала его дыхание. Его рука снова легла на мою талию, и я замерла. Со мной никогда такого не случалось, и я не знала, как реагировать. Часть меня хотела отойти, а другая — остаться и посмотреть, что будет дальше. Он двигался в ритме танца, и я легонько коснулась его плеча, словно спрашивая разрешения.
Внезапно его тепло исчезло, и передо мной возникла знакомая спина. Райль? Он оттолкнул Рони от меня и встал между нами.
— Сделаешь ещё шаг — и я не ручаюсь за себя, — грубо прорычал Райль, смотря на него ледяным взглядом.
Рони замер в шоке, пытаясь выглянуть из-за его спины. Затем он улыбнулся и скрестил руки на груди.
— Знаешь… Невежливо — вмешиваться, когда парень с девушкой общаются, — спокойно заметил Рони.
Я видела, как спина Райля напряглась, а его кулаки сжались. Что опять с ним не так? Весь день он ведёт себя странно.